第二章
七海旅店

稍稍过了一会儿，绿金丝雀又把故事讲下去。

“在那地方，我除了结交许多人的朋友以外，还结交了更多的动物朋友。我认识所有拉车的马，当它们跑进院子的时候，我能叫出它们的名字欢迎它们。我还有狗朋友：住在院门旁狗舍里的那只看门狗，以及在马厩周围走来走去的梗狗。它们知道全镇的小道新闻。在堆放给马吃的干草阁楼顶上有一个鸽棚，受过长距离飞行训练的信鸽住在那里。傍晚它们蹲在屋顶的导水管上，或者在院子里我的鸟笼下面得意扬扬地走来走去，啄食饲料袋里落下来的谷物，这时候它们会讲许多有趣的故事。

“不错，当我回顾我到过的所有地方，那繁忙的、美好的老旅店似乎是任何一只笼中鸟都希望找到的一个舒适的家。

“在那里我想是大约过了五个月，正当杨树叶子开始变黄时，我注意到一件古怪的事情：晚上一伙一伙的人常常聚在院子里，脸上表情严肃忧心忡忡地互相交谈。我想听这些谈话，因为他们离我很近我能听到。这时候我虽然知道不少人话中的单字的意思，可我还是听不懂他们说了些什么。看来主要谈的是你所谓的政治吧。有一种不安的气氛。每个人似乎都在等待着什么，或者是害怕什么事。

“然后有一天，我第一次看到了兵士。他们早上踏步来到旅店的院子。他们背上有很重的行囊。显然他们行军走了整整的一夜，因为有许多人累得背靠着马厩的墙，坐下来就睡着了，靴子上都是灰尘。他们在这里待到第二天，在院子里用他们行囊里的小铁碗吃饭。

“其中一些人认识旅店的女仆。他们走时，我看到有两个女仆从餐厅窗子向他们挥手，还哭。许多人来看他们离开。他们穿着红色军装，看上去很神气，四个一排，踩着鼓手的鼓点儿大踏步地走出院门，肩上扛着枪，背上背着行囊。

“他们走后几天，我们又紧张了一次，来了另一支军队。不过这支军队没穿神气的军装，走路也不按鼓点儿。这是一群衣衫褴褛的人，目光狂热，而且邋遢，没有秩序！他们乱哄哄地走进旅店院子，又是喊叫又是挥动棍子。他们中的一个头头儿站到一只扣过来的桶上向他们发话。旅店老板求这头头儿把那些人带走，显然对他们待在院子里十分担心。可这头头儿不听他的，讲了又讲，可讲了些什么，我一点儿也听不懂。

“最后这群破衣烂衫的人自己走了。院子一空下来，旅店老板马上关上院门，并且把它锁上，好不让他们再进来。

“我问我的一只鸽子朋友，这都是怎么回事。它严肃地摇头。‘我也不清楚，’它说，‘像有什么事情在发生，已经好几个礼拜了。我希望不是战争。鸽棚里飞得最好的两只信鸽，上星期一已经被带走了，我不知道它们去了哪里。不过这两只鸽子以前送过军事情报。’

“‘战争是什么？’我问道。

“‘噢，那是乱七八糟的蠢事，’它说，‘双方挥舞着旗子，敲着鼓，互相你杀我我杀你。总是这样开头的：演讲，讲权利和诸如此类的东西。’

“‘不过这是为什么呢？他们这样做能得到什么呢？’

“‘我不知道，’它说，‘跟你说实话吧，我想他们自己也不知道。我年轻时也送过一次军事情报。可我觉得任何人，甚至那些将军，也不比我知道得更多。’”

皮皮内拉停下来，喝了口水，又讲下去。

“那些衣衫褴褛的人到旅店来并且演讲的那个礼拜，我们又看到一些不寻常的人来了。这是一辆异常漂亮的私人马车。门上有幅好看的画，门把手和座架是银的，有骑骏马的侍从护卫着它，总之，这是我从未见过的最豪华的马车。

“它在大路上一出现，我已经开始唱我通常唱的歌了：‘女仆们，出来吧……’我还在唱时，马车已经停在院子里，一个高大神气的绅士从车上下来。旅店主人早已站在台阶上低低地鞠躬，搬行李的站在四周帮助客人下车和照顾他的行李。可是再奇怪不过的是，那高贵的人首先注意到的是我。

“‘天啊！’他把一个单片眼镜举到一只眼睛上，向我的笼子慢步走来，‘多么出色的歌手啊！是一只金丝雀吗？’

“‘是的，大人，’旅店老板走上前说，‘一只绿金丝雀。’

“‘我把它买下了，’高贵的绅士说，‘不管什么价钱，我的秘书巴克莱会付给你的。请让它准备好，明天早晨跟我走。’

“我看到旅店老板听了脸马上沉下来。因为他非常喜欢我，显而易见，出多大的价钱他也不愿卖。不过这大人物，显然他又不敢拒绝，怕把他得罪了。

“‘好的，大人。’他用很低的声音说，跟着这客人走进旅店。

“我的心烦透了。这里的生活非常愉快，我不愿离开它到我一无所知的任何地方去。不过我已经被卖了，我一点儿办法也没有。不能选择自己的主人和家，这也许是笼中鸟最大的不幸。

“这样，等他们进了旅店，我就蹲在栖木上十分伤心地思考事情的这一新的转折，这时我的一只在院子里做窝的朋友苍头燕雀飞过来了。

“‘听我说，’我对它说，‘刚坐马车上这儿来的那个神气活现的家伙是什么人啊？’

“‘噢，那是侯爵，’它说，‘一个大人物。他拥有这里一半的土地——工厂、煤矿、农场和所有的东西，他又有钱又有势。你为什么问这个？’

“‘他把我给买下来了，’我说，‘刚吩咐旅店老板把我包起来——像一磅干酪似的——也不先问问他肯不肯把我卖掉。’

“‘对，’燕雀点着头说，‘侯爵就是这样的。他要人做什么，每个人就得做什么，他认为这是理所当然的——大多数人也这么想。他非常有权势，不过也有些人认为事情该改变改变了。那会议，你记得吗，那些工人和衣服破烂的人到这里来发表演讲的？那会议主要是针对他的。他在工厂和煤矿里用了大量的机器。这引起了许多怨言。甚至传说侯爵的性命现在一直有危险。’

“‘哼，’我说，‘他可不能叫我做什么我就做什么。如果他把我从这里带走，我以后就一声也不唱了，你看着好了！’

“‘我看不出你为什么要抱怨，’它说，‘你将有最豪华的家。知道吗，他住在一个城堡里，据说有上百个仆人。我自己知道他有许多园丁，因为我曾经在他的花园里做过窝，看见过他们。要是你问我，我得说你是非常幸运的。’

“‘我不在乎他那上百个仆人，’我说，‘我不喜欢他那张脸。我要住在这里，和我的主人一家子以及老杰克和其他赶车的人在一起。他们是我的朋友。如果侯爵把我带走，我就再也不唱歌了。’

“‘这简直是开玩笑，’燕雀思索着咯咯地笑，‘全能的侯爵竟被一只笼中鸟藐视。他对付得了每一个人，到头来碰到一只金丝雀不喜欢他那张脸！我一定要把这话去告诉我老伴。’

“第二天早晨我的笼子被包了起来，全家的孩子围着我哭。跟你说实话，我也要哭出来了。当我整个儿被盖严以后，最小的一个孩子在纸的顶上挖了个洞，跟我最后说了一声再见。她还在我头上滴下了两大滴眼泪。接着我感觉到被拿到外面院子里去了。

“就这样，在我的旅店看了好几个礼拜，好几个月人们乘车来来往往以后，我自己也乘上了马车，沿着那条白色的大路向地平线奔去。我会到什么地方去？什么样的冒险生活正在等着我？我想起了好心的老杰克。我想到当天晚上他进院门时，发现墙上我的笼子没有了，也没有皮普为了他的一块糖吹哨说‘谢谢你’，他那张乐呵呵的脸会变成什么样子呢？我问自己，他会很在乎吗？对于他来说，我到底只是一只金丝雀——而且不是他的金丝雀。当那些马一路奔跑起来时，我想，噢，算了，不必为这种事伤感了。我要用铁石心肠来面对未来。”