萧衍计降陈伯之

　　当一个人首鼠两端，犹犹豫豫时，说明他对彼此两边都抱有希望。在这种情况下，谁能使他对彼方断绝希望，谁就赢得一份力量。

　　公元501年，雍州刺史萧衍起兵襄阳(今湖北襄樊)，以废昏君萧宝卷为名，向首都建康(今江苏南京)进发。萧衍大军出汉口，与荆州(治今湖北江陵)派来的军队汇合，拿下郢州(治今湖北武汉)，然后向江州(治今江西九江)进发。

　　驻守江州的是南齐江州刺史陈伯之。陈伯之自幼就是一个亡命无赖之徒，靠其一身力气和不怕死横行乡里。他十三、四岁那年，见邻里的稻子成熟，便带着刀子到邻家稻田内偷割稻子。邻里发现了陈伯之的行径，老远就大声呵斥说：“小子别动。”陈伯之不但不跑，反而说：“您家稻子这么多，我割一担怕什么？”田主冲过来，准备抓住他。陈伯之放下担子，拔出刀就要刺杀田主，仿佛那田主倒成了盗贼。田主吓得要命，急忙逃走。陈伯之慢悠悠地担起稻子，从容而归。后来，陈伯之稍微大一点，还多次作强盗打家劫舍，在一次劫船时，还被人砍掉一只左耳。

　　萧衍正是创业时期，他需要陈伯之这样的骁勇亡命之徒。所以攻下郢州后，准备收降他。萧衍军中有—个叫苏隆之的人，以前在陈伯之手下作过事，萧衍就派他去劝陈伯之投降，条件是如果他投降，还让他作安东将军、江州刺史。陈伯之虽然口头上答应投降，但对萧衍仍怀有二心。他派人对萧衍说：“大军不便马上顺江东下。”萧衍立即明白陈伯之的心思，对众人说：“陈伯之这番话，说明他仍在鼠首两端，我们应乘其犹豫之时，急往逼之，使他计无所出，不得不降。”便派邓元起率领大军，即刻沿江东下，然后留下大将韦敷守郢城，自己亲率大军作为邓元起的后继。果然，邓元起军至寻阳(今江西九江西南)时，陈伯之仍心怀猜惧，收兵退保湖口(今江西湖口)，留其子陈虎牙保盆城(今湖口西)。直到萧衍大军来到，陈伯之才被逼无奈，正式归降。

　　陈伯之此时虽已归降，但仍未死心踏地。在围困首都建康(今江苏南京)时，陈伯之受命困守西明门。当时，建康城虽未被攻了，但常有人跑出来投降。每次陈伯之接待城中的降人时，都把他叫到自己身边，小声嘀嘀咕咕很长时间，别人都不知他们说些什么。萧衍知道这种情况后，担心陈伯之再次翻覆，便把他叫来，神秘地说：“我听说都城内对你举江州而降异常愤怒，想派刺客刺杀你，你要小心。”陈伯之听了萧衍的话，并不完全相信。为了使陈伯之相信，萧衍改换了一种方式。有一个叫郑伯伦的将官出城投降，萧衍便把他叫来，吩咐一番。郑伯伦便找到陈伯之对他说：“城中对您恨极了。朝廷曾计划给您送信，以封官厚赏相许，诱您投降。等您投降后，把您的手脚剁下来以解恨。如果您不投降，还要派刺客杀您，您要小心防备。”陈伯之见郑伯伦也这么说，便对萧衍的话深信不疑，不敢再怀二心了。

　　陈伯之对萧衍怀有二心，就是因为他对齐朝廷信任自己还抱有希望。萧衍采取釜底抽薪之法，彻底灭绝了陈伯之重归朝廷的希望，使他死心踏地为己所用，也是一种用人谋略。

　　【简评】

　　希望是人的一种精神寄托，它可以使人奋进，也可使人消沉；可以使人坚定，也可使人动摇。

　　对新事物寄予希望，可以使人奋进。

　　对旧事物抱有希望，可以使人消沉。

　　新旧社会交替之际，若将希望寄托在新社会，就会坚定的追求未来的光明；若对旧制度仍抱有希望，就会游移于新旧制度之间。

　　为了说明一个道理，我们不妨对一些历史事实作如下假设：如果曹操将徐庶的母亲逼死或杀掉，就会断绝徐庶思母见母之望，他就会死心踏地地追随刘备；

　　如果日本不偷袭珍珠港，就会使美国仍对其抱有希望，从而不会坚决地对日宣战。

　　在事物的彼此之间，不消除对彼事物的希望，就不会有对此事物的坚定态度。

　　道理就是如此。