第17章 韦昭度罢相
六月十一日早朝，关于荆州与蔡州如何处置的论战再次在紫宸殿展开。
前年冬，蔡州节度使秦宗权僭越称帝，定都蔡州，又伪授赵德諲为山南东道节度使，命他率军南下攻打荆襄，向江南诸道示威的同时，夺取东南财源重镇。
赵德諲是个猛人，一路势如破竹，迅速攻陷荆南全境，荆南节度使张瑰也被他干掉了。
拿下荆襄后，赵德諲留下大将王建肇把守江陵后就率军北返，赵德諲前脚走人，接到长安密旨的南郡守将郭禹后脚就带兵围了江陵。
“姓王的，你可别怪我来阴的，朝廷给的实在是太多了！”
看见城头的蔡州贼兵一片慌乱，郭禹哈哈大笑，朝廷对他允诺说，只要拿下江陵，封侯之赏也不在话下，韦昭度甚至在信中暗示他，要保举他做山南节度使！
大军压境，蔡州军人心浮动，几个将领趁王建肇睡觉的时候将其活捉，然后开门献城。
郭禹进城后，喝令亲兵将贼将王建肇绑起来，王建肇被狠狠打了一顿后，又被郭禹的亲兵乱棍打出江陵城，那几个亲兵还说，要是还在荆州看到你，把你这贼将挫骨扬灰!
荆南被郭禹所夺，赵德諲气得半死，偏偏秦宗权也不争气，屡次被朱全忠打得大败，赵德諲一看形势不对劲，立马暗中写信给朱全忠表示归顺。
许是怕朱全忠报复，他又带着本部兵马跑到荆州去了，打跑郭禹后，上表长安表示归顺，还说什么要帮助朝廷讨伐秦宗权。
这就是赵德諲最近两三年的故事，看起来平平无奇。
之后朱全忠为了安抚赵德諲，上表建议李晔授赵德諲为荆襄节度使，领蔡州四面行营副都统，韦昭度与人议，正准备照办，可时代却变了。
现在的皇帝是李晔，不是马球皇帝，李晔以退位威胁，硬生生将这事儿弄黄了。
赵德諲不但没有被朝廷赦免，甚至连上给李晔的罪章，李晔也没回一个字，对于朱全忠讨伐蔡州的奏请，杨复恭照着李晔的意思，以“军疲民乏，难以相助宣武，尔可自行事”为由敷衍了。
要打你自己打去，朝廷不会请人帮你，也拿不出钱粮犒军，你爱咋咋地。
朱全忠要求任命赵德諲为荆襄节度使、蔡州四面行营副都统、随他一道讨伐秦宗权的奏章，朝廷不予理睬，赵德諲恐惧之下，又接连五次进表长安，但李晔一次也不回。
杨复恭怕李晔又要闹退位，硬是不接见赵德諲派来的使者，使者见杨复恭不搭理自己，又跑去拜访韦昭度、杜让能、刘崇望等人，但这些人都表示无能为力。
刀子捏在人家手里的，长安当家的人是杨复恭。
使者遍访长安权贵，大家都表示没办法，说只有杨复恭能决断，可杨复恭又不见他，使者都快急哭了，竟然跪在宫门外磕头，请求皇帝召见。
可惜跪到昏死，宫里也没派个人出来，使者绝望之下，离开了长安，赵德諲得知，更加害怕，又写信令飞马传到宣武，催朱全忠想办法。
朱全忠又不是皇帝，他有甚么办法，只能按敬翔的建议，进表威胁朝廷。
可谁知杨复恭根本不吃这一套，见朱全忠信中语气不满，颇有兴师问罪之意，又在奏表中暗示皇帝除掉阉宦，杨复恭勃然大怒，当场暴喝：“贼子可恨，本公早晚必杀之！”
得罪了杨复恭，朱全忠的如意算盘也落空了。
朝会上，韦昭度壮着胆子，又一次建议李晔满足朱全忠的要求，下诏赦免抚慰赵德諲，管他是不是好鸟，先让他和朱全忠先灭了贼子秦宗权再说。
结果不等李晔反驳，杨复恭张口就是一顿呵斥：“荒唐，赦免赵德諲，岂不是与贼屈服？若是造反失败求一道免罪诏书就能了事，天下何人不反？”
李晔道：“朕看也是，赵德諲这等乱臣贼子天生反骨，决不可放纵姑息。”
提前得到李晔授意的刘崇望也趁机落井下石，出列奏道：“韦相公一再为赵德諲说情，莫非是受了赵德諲的好处？我可是听说赵德諲和朱全忠的使者都在韦相公府上留宿了一夜……”
李晔“呵斥”道：“不可胡言，现在是议政，诸位爱卿畅所欲言。”
刘崇望却是据理力争道：“回陛下，确有此事，不只臣知道，能站在紫宸殿的诸位同僚都知道，赵德諲的使者不但密拜韦相公，还带了几车东西，里面装的是什么，无需多言。”
杨复恭亲信御史吴长也奏道：“禀陛下，宣武使者也给韦太傅送了礼，香车宝马自朱雀大街穿城而过，莫说臣等，就是坊间无赖也知道。”
韦昭度登时变色，钱我确实收了，但事儿我却没打算办，杨复恭找麻烦，在韦昭度的预料之中，但韦昭度没想到的是，与自己无冤无仇的刘崇望也趁机发难，这是为何？
“韦相公，你作何解释？”
李晔声音平静，但脸色却非常不善。
收了东西的韦昭度还能说什么，只能一扑通跪在地上磕头认罪。
李晔却是不理韦昭度，径直道：“朱全忠为赵德諲脱罪请授的奏章，不许，不但不许，还要下诏反驳叱责其为逆贼开脱的无耻行径，秦宗权僭越称帝，论罪当诛，所以训完了还要赏朱全忠，毕竟还要靠宣武军讨蔡州，不过不可重赏，朱全忠窥伺蔡州已久，朝廷不赏他也去讨，赏赐能安抚其心即可，以免他认为朝廷在怪罪他。”
“尔等告发韦昭度勾结逆贼赵德諲、与方镇藩帅结党，事关韦相公清白，朕不能轻信，即令御史台、刑部、大理寺会同彻查，如是谣言，太傅当严惩刘崇望、吴长等人。”
言下之意就是，一旦查实你勾结逆贼、串通方镇，你韦昭度就可以卷铺盖走人了。
韦昭度如何不明白李晔的暗示，当下面如土色，一句话也说不出来，还能说什么，他的确收了朱全忠和赵德諲的人事，但他没想到自己会栽在这件事上。
方镇遣使长安，大抵都要先去拜访宰相和宦官，这是大家心照不宣的惯例。
韦昭度也照着惯例接见了使者，收下了东西，但他敢以性命起誓，从来没想过要和赵德諲勾结，更别说和方镇藩帅结党了。
他之所以建议李晔满足朱全忠的要求，是出于职责担心朝廷会因此和宣武交恶。
明明知道杨复恭看自己不顺眼，为什么自己还要接见两人的使者？这下好了，把柄亲自送到别人手上，连刘崇望都站出来附和了，看来自己在长安是待不下去了。
韦昭度凄惨一笑，叩首哀求道：“臣才疏学浅，愿自去宰相之位，乞骸骨归家养老。”
这话算是当堂认罪了，作为世族名门出身的韦昭度，也有作为文人的尊严，他知道，一旦查到证据，他韦昭度这个名字就彻底烂掉了。
勾结乱国反贼，串通方镇藩帅，这是大到天的罪名，轻者罢官抄家流放，重者夷灭九族。
现在承认了，也许还能以体面的方式收场。
韦昭度乞骸骨，李晔却道：“爱卿受命危难之际，先平黄巢，又诛李昌符，有再造社稷之功，朕时常感怀，才疏学浅一说，爱卿过于自谦了，如今国家正值多事之秋，相公不可轻去宰相之位，朝廷失韦相公，朕失一臂膀矣，不许。”
国人讲究三请三辞，李晔不希望韦昭度致仕后忌恨自己，于是出言挽留。
听见皇帝这么说，韦昭度心头感动，却也羞愧无比，再次叩首道：“臣年事已高，近来手脚麻木疼痛，恐大去之期不远矣，愿归家耕读讲学以聊此生，盼请陛下恩准！”
李晔摇头道：“文德初立，正是用人之际，爱卿可更为朕思之。”
韦昭度愈发感动，叩首哽咽道：“非臣不明，奈何为病所迫，老臣驽钝，不足以当此大位！”
如此往复两回，李晔终于顺水推舟道：“爱卿请辞，朕心不舍，然朕岂能以一己之私而废相公天年之福耶？既然相公去意已决，礼部诸位爱卿当优待相公。”
杨复恭不愿和韦昭度闹得太难堪，默认了李晔的做法，在他看来，能以不流血的方式让这老东西滚出朝堂，已是邀天之幸，而今时局动荡，当尽量避免节外生枝。
“老臣叩谢皇恩，吾皇万岁……万岁万万岁！”
韦昭度泪流满面，最后一次向李晔行了三叩九拜的大礼，文武群臣观之，莫不感慨。
李晔很是感动，也许只有这个时候，他这个沦为提线木偶的傀儡才算个像样的皇帝。
韦昭度啊韦昭度，非朕无情，为江山社稷计，为无量生民计，朕只能选择让你离开。
文德元年六月十一日，韦昭度罢相，李晔赐致仕，赠食禄两千石。
这场由李晔与杨复恭串通组织的阴谋得逞了，双方都达成了自己的政治动机。
六月十四日，在文武群臣的众推下，同中书门下平章事、中书侍郎、忠侯刘崇望正式拜相，李晔加封其为紫金光禄大夫，又授杜让能检校司空太傅，加开府仪同三司，录尚书事。
杨复恭并没有跳出来反对，无论是刘崇望还是杜让能，对他都没有威胁，让这两人行宰相事是他乐意看到的结果，加上这两人是南衙群官集体推荐的，他也没有反对的理由。