被大家误解的扫帚星

平时，我们在夜空中看到的星星都只是亮晶晶的小点儿，若是突然看到一颗拖着长尾巴的扫帚星在天空慢慢移动，人们难免会感到惶恐不安。尤其是在文化不发达的地区，由于对扫帚星的出现得不到让人信服的解释，人们非常惶恐，便引出了一些迷信的说法。

扫帚星传言

在国内，有过“扫帚星是灾星，它的出现是灾荒、瘟疫、战争的预兆”这样的迷信传说。而在国外，说得更离奇，说“它的头在哪个国家，这个国家不会有什么灾难；而它的尾巴在哪个国家，这个国家就会有骚乱、流血……”

扫帚星的真面目

扫帚星，学名彗星，因拖着长长的尾巴而得名，它是宇宙间的一种天体。太空中，彗星的数量极多，有的高速穿过太阳系就一去不回，有的沿着一定的轨道在太阳系内绕太阳公转，成为太阳系大家庭中的一员。其实，年年都有一些彗星接近太阳和地球，只是因为多数比较小，只有用天文望远镜才能看见，一般人见不到。

沿着椭圆轨道作周期性绕太阳运行的彗星，有些每隔五六年转一圈，有些得隔十多年，甚至更多年才转一圈。1986年，一些地方的人们用肉眼看到的大彗星，是英国一个名叫哈雷的天文学家最先算出了它的运行轨道，因此取名叫哈雷彗星，它的运行周期大约是76年，也就是大约每隔76年能见到它一次，下次接近地球预计是在2062年。

现在，人们对于扫帚星的行踪和真面目基本上弄清楚了，只是关于它的来历和起源还有待进一步探索。说清楚了扫帚星的底细，那些迷信说法也就不攻自破了。

欧洲人是怎样看待扫帚星的呢

在古代，欧洲人没有认识到彗星是天体，而认为那只是大气层中的燃烧现象，因此没有把彗星作为天文学的研究对象。16世纪，丹麦天文学家第谷·布拉赫在试图测量1577年出现的一颗大彗星与地球之间的距离时，才认识到这个距离无论如何都要比月球与地球之间的距离远得多，才确认彗星是天体而不是大气中的火球。

中国人是怎样看待扫帚星的呢

中国古代对彗星的认识比较正确，早就认为它是“星”。中国是世界上最早具有彗星记录的国家。4世纪《晋书·天文志》上有这样的记载：“彗体无光，傅日而为光，故夕见则东指，晨见则西指。在日南北，皆随日光而指，顿挫其芒，或长或短。”

在中国古代史书中，对彗星的位置、运动和出现时期都有详细的记录，这些记录被中外天文学家重视和利用。

从大约公元前2300年到1911年，中国史书上关于彗星的记载有554次，其中记为“彗星”的有256次。公元前613年的史书《春秋》上，有“秋七月有星孛入于北斗”的记载，这是世界上最早的关于哈雷彗星的记载。这些对世界天文科学研究很有价值的宝贵资料，是中国古代天文学家对人类做出的贡献。