各种影像学检查方法由于成像原理的不同，使人体不同的组织或器官、不同的病变在其图像中的表现形式各异，决定了各自的应用范围。

例如：对于新生儿常见的肺部疾病，如无特殊情况，胸部X线平片即可满足诊断，通过动态观察可以了解疾病的进程和转归；虽然多层螺旋CT检查对肺部病变显示良好，但其高的辐射带给新生儿机体的损伤可能超过其对疾病诊断的价值；所以，新生儿常见胸部疾病，一般不必做CT，新生儿尤其应该禁止短期内多次复查CT。

虽然超声检查对于脑实质深部病变的诊断能力有限，对新生儿脑损伤的显示不如MRI敏感，但是经颅超声通过囟门“窗”可发现新生儿较严重的急性、亚急性颅内出血、脑积水、脑水肿等，尤其适合一般状况欠佳、不能离开监护器的早产及缺氧缺血脑病的患儿，可随时进行床旁检查，发现颅内病变，了解病情变化。而CT软组织分辨率不够高，对于新生儿HIE, CT的诊断与临床的符合率较低，对患儿有辐射的危险，不应该作为新生儿脑损伤的主要检查手段。

脑影像学检查是重要的诊断及鉴别诊断中枢神经系统疾病的方法。脑影像学检查作为早产儿、高危儿基础检查，可以及时、早期的明确诊断，从而及时治疗。同样在疾病恢复期，脑影像学检查也很必要，可客观反映出脑损伤的转归情况，以引起家长和医生的足够重视。确实存在明确的脑损伤，而临床早期症状不明显的情况，尤其早产儿脑损伤表现常不典型，如果重视度不够，容易错过最佳早期干预时期。目前常用的头颅B超、CT、MRI等检查方法，各有优缺点。不同疾病、年龄段患儿可以选择最适宜的检查方法。

生后3天的患儿，建议常规B超筛查，早产儿可按照医嘱定时复查。头颅B超优点是无X线辐射、可床旁检查、检查费用低。由于对大脑中央部位损伤的分辨率高，一般新生儿住院期间，危重患儿最佳的脑影像学检查是头颅B超。在B超检查阴性但临床仍高度怀疑有颅内病变者，可进一步作CT或MRI检查，借此可发现B超未能诊断的蛛网膜下腔出血、硬脑膜下出血、后颅窝等颅脑边缘部位的出血，以及脑实质点状出血以及旁矢状区损伤等病变。因为CT有X射线，故一般推荐做MRI。早产、高危儿最佳复查时间段是纠正胎龄40～48周。检查出病变后，除非有进行性变化如脑积水等，不用多次复查，以免浪费资源和惊扰孩子。

一般来说，新生儿影像学检查的选择有三条原则：①遵循先无创后有创、先简单后复杂、先经济后昂贵的原则；②扬长避短，尽可能先选择该疾病的首选检查方法进行检查，其他检查方法可作为必要的有益补充；③首选要选用无辐射的影像检查方法，不得已选用X线、CT检查时，应尽可能减少摄片次数和辐射剂量。三条原则有时可能相互矛盾，这时需要临床医生根据患儿病情，综合考虑。在尽可能减少患儿的损伤和经济负担的前提下，优选合适和最少的影像检查项目也是一门学问。