第30章 脏食花 / 4
◇
翌日下午。
在我们前往Luna的路上，注意到地图上有个魔女之茧不太对劲的理查临时决定更改行程。
根据他的说法，生成超过十五小时，却还没有魔法少女前往处理的低等级茧并不寻常，有前往调查状况的必要性。
因此我们决定原路折返，朝著位于邻市的目标前进，在转搭了电车抵达最近的车站以后，我们顺著显示在手机上的座标一路朝著西边的方向狂奔。
魔女之茧所处在的位置相当偏僻。
光是徒步必须走上两个小时的距离，我们两人仅仅用了十几分钟便抵达。
阴郁的灰色天空如同画布般作为整座城市的背景。
一栋又一栋高楼大厦的废墟耸立在眼前。
从崩解的水泥墙面中裸露出来，如同骨骼般的钢筋表面早已满是锈蚀，而年久失修的红绿灯伴随风声，重复著一遍又一遍的吱嘎声响。
……整条街道上放眼望过去都没有任何人影。
在我的记忆中，这里曾是众多建商争相发展的重镇，但在八十年代末期受到泡沫经济影响以后，人口因此流失后伴随而至的是日渐高升的犯罪率，在经历了由人类自身所引发的一连串灾难过后，最后造就了如今看似凄凉的景色。
曾经被寄予厚望的未来之城。
如今只徒留下当年华丽的躯壳留在此处慢慢腐化。
「先变身再进去吧，以策安全。」
在理查用剑切开了魔女之茧的薄膜后，我皱著眉头跟著走了进去。
不同于以往所见到的世界。
这次魔女之茧的内侧和外面的世界没有什么不同，我们刚才的举动彷彿只是穿过透明的薄膜一样。
一样的废墟。
一样的涂鸦。
一样摇摇晃晃的红绿灯。
甚至就连散落在柏油路面上的破碎砖瓦，都与外面所见到的景象别无二致。
要说唯一的不同，那就只有天空的景象产生些许的不同。
原本还可以分辨得出乌云的形状，但如今却是灰濛濛的颜色，像是被什么无形的力量给搅和著一样。
「……好奇怪。」
打从进来这个茧之前，我心里面就存在著非常强烈的违和感。
然而，要我实际说出是什么原因造成这种顾虑，却怎样都说不出个所以然来。
这种感觉要怎么形容才好。
就像是反覆检查写过的试卷一样，明明填写每个答案的时候都充满自信，最后却莫名的感到心慌。
「不错嘛，妳也察觉到异样了是吧？」
理查用手肘顶了我的腰间一下，把我的思绪拉回到现实。
「理查？你也是这样认为吗……？」
「啊啊，多多少少吧，不过这种事不亲眼靠眼睛确认是不会知道的，走吧！」
「……你这么急该不会是想赶快去Luna吧？」
「妳这不是废话吗？要知道樱桃可乐圣代一天只限量供应五份的啊！！」
「那种难吃的东西怎样都好啦！」
真是的。
但不知道为什么，跟他对话后却有种莫名的安心感，或许这就是所谓的伙伴吧。
用不了多久的时间。
我们很快就远远发现了蛹魔的存在。
地点是废弃的大型购物中心。
由于整个商场呈现的是接近圆形的形状，为了怕制造不必要的噪音惊动蛹魔，因此我们从隔壁大楼破碎的落地窗口入侵，藏匿在五楼的阳台后方观察位于广场上的蛹魔。
在一片灰色的世界中，有个女人形体在正中央跪坐著。
鲜明的红色，全身上下的皮肤展现出有如陶瓷般的光滑色泽。
那不停变换形状的姿态，既有机械的规律，又同时存在著液体流动的不规律性，严然就像是液态金属般的存在。
披头散发的女人似乎没有注意到我们这边，正专注在自己的事情上面，不过因为距离非常远的关系，也很难看清她现阶段的行动。
「──啦啦啦。」
听见了欢愉的歌唱声。
脊椎就像是被硬生生插入冰凉的铁棒一样。
最初的违和感，在听见这令人几近疯狂的音色以后，被无限扩大成确信犯错的存在。
……有什么地方肯定不对劲。
一定有什么我没发现的误判。
可恶，脑袋快点动啊，到底是什么、到底是什么、到底是什么啊！！！
「……由加？妳状况还好吗？」
就算隔著头盔，理查似乎也还是察觉到我藏在底下的表情。
──对了，说起来。
我们刚刚是真的进到茧里面吗？
魔女之茧是位于人类内心深处的世界。
但假设理查刚刚所划破的薄膜根本就不是什么心象世界的入口，还身处在真实世界的我们所目睹到的那具有女人形体的怪物究竟是──
「啊啦，是有客人来了吗？」
嘻。
广场上的女人发出了轻轻的笑声。
与那全黑的眼球对上视线的同时，从脊椎窜入全身血管内的寒意让我不由得全身颤抖。
「───」
似乎理解到那女人是什么样的存在。
呼吸变得异常急促。
心脏像是发了疯似地狂乱鼓动。
因为恐惧而放大的瞳孔，在认知到那女人正在进食的同时，将她身后的光景就这样硬生生烙印到我的视网膜上。
那个、
穿著魔法少女服装的什么、
一共两具、
都像是俄罗斯娃娃被分成两半、
粉红色的脏器散落到满地都是、
「糟了！那家伙是──」
理查才说到一半。
突然明白什么的他使劲一拉，将我的上半身拉到他所在的高度。
一切都发生得实在太快了。
就在下一秒。
在我什么都还没反应过来之前，他毫不犹豫地就将我的头盔给一把掀开──
「等等，你这是──唔？唔唔唔唔唔！？在这种时候你是疯了吗！？」
突然强吻上我嘴唇的蜥蜴嘴巴。
那是有如蝉壳一般，既干燥又冰凉的鳞片触感。
完全不顾我的搥打反抗，我的初吻就在这莫名其妙的状况下硬生生地被夺走，至于那因为太过吃惊而涌现上来的魔力，也一并被毫不客气地吸取过去。
不带任何感情的双唇分离──
「REX DRIVE──DRESS UP！！！」
在一瞬间恢复成人类型态的理查用我从未听过的音量大吼著。
用单手将我猛地甩到后方的同时，呼唤起陌生的英文单词。
紧接著，感受原本包覆在我身上的紧身衣和头盔突然消失，毫无任何装备保护的我就这样直接撞到梁柱上。
「──咕！」
整个背部承受了几乎震碎内脏的冲击。
我以正面朝下的姿势重重地跌落在地面上，眼角被尖锐的碎玻璃划开。
然而。
在那几近昏厥的朦胧视线当中，我依稀看见了头盔所化成的那束光芒，著装到理查那把长剑上的画面。
「理、咳！咳咳咳咳咳咳！！」
猛烈的咳嗽。
在对著灰色的地面咳出了大量鲜血以后，摇晃的视线也随之恢复了。
首先映入眼帘的是曜石般的黑色。
理查身上那一身漆黑的亮面铠甲，就算是我也分辨得出是多么珍贵的契约限定武器。
他将那把与我的头盔结合，流动著火焰的黑色长剑举至接近肩膀的位置，像是准备迎击什么一样──
「由加，快逃──」
「这到底……怎么回事？」
「快回去向黑川求救！就说魔女脏食花出现了！！至少增派一个中队以上的精英部队过来！！！」
「什──」
就在理查分心转过头来看著我的那短短两秒──
「───！！！！！！」
在耳旁炸裂爆散的水泥墙面。
意识到自己靠著反射动作躲开致死的攻击是一秒后的事。
被压缩到零点几秒的动态视力，在千钧一发之际透过神经传导电流，拉扯我颈部的肌肉向旁闪避。
「咦……？」
血肉横飞。
一大片滚烫的鲜血就这样打到我的脸上。
那条视距离为无物的鲜红手臂，笔直地贯穿了理查被盔甲所保护的侧腹，在他身上开了个将近保龄球大小的洞后，就这样撞在我几秒前所在的位置。
简直就像是拥有狙击能力的大砲。
顺著赤红色的弹道移动眼球，向著近在咫尺的侧面看去。
仍卡在墙面上的是──
「妳的内脏看起来很好吃呢。」
对我咧嘴而笑的女人面孔。
两侧的开口一直延伸到耳际，露出上下两排鲨鱼般尖锐的牙齿。
那是不带有任何想法，纯粹为了贪婪的食欲而感到喜悦，精神异常者般的空洞笑容。
「哈……哈……」
身体动不了。
人生中第一次被恐惧支配了全身。
喉咙像是被束带紧紧勒住。
死亡的预感。
生物与生俱来畏惧被捕食的天性，让此刻的我连呼吸都感到困难不已。
「妳这魔女想都别想──」
魔女的脸被突然施加的外力拉成椭圆形。
理查不顾自己的伤势，咬著牙用单手奋力将她从墙面拔出，靠著惯性动作将她那伸长的手臂投掷至空中。
顿时失去支撑的触手，在经过一阵如同橡胶水管般疯狂扭动后，在半空中重新锁定目标，在一次朝著瞄准我所在的位置发动突袭──
「对我家的魔法少女动手啊──！！」
这次，理查先一步将黑剑横扫。
新月般的轨迹闪过。
缠绕在剑身上的火焰同时咆哮，在大气中狂暴地卷起高热的旋流，半空的手臂瞬间就如枯草般化作灰烬，足以焚尽一切的纯粹热能向著魔女猛扑。
「唔──！」
熟悉的高热暴风随即扑面而来。
与以往不同的是，由于缺乏装备的防护，用来护住头部的双臂因高温而灼伤，不堪负荷的肌肤也撕裂开来。
如同刀割般的痛楚阵阵袭来。
尽管如此，这仍无法阻止我心里那份完全不明所以的困惑。
这倒底是怎么回事。
为什么……理查他能够使用R-Pad呢？
「嘻、嘻嘻嘻嘻嘻嘻……你也是来伤害我的吗？」
思考的时间相当短暂。
弥漫的烟雾消散，尽管损失了一条手臂，但脏食花的本体并没有受到明显的伤害。
在广场中心同时扭动全身多处关节的她，用像是提线木偶般的姿势一顿一顿地挺起身子。
「那就──从你先开始吧？」
接下来的画面却让我呆住了。
在她的身后描绘出了鲜红色的几何图形。
那是密密麻麻、数量以百为单位的众多手臂，如恶梦般所交织而出的图样。
「我叫妳快逃听不懂是不是！？给我跑起来！！！」
那几乎是不容许任何辩驳的喝斥。
不停变换形状和角度的尖刺，每一道都是以极高速朝著理查身上的各处要害发动攻势。
斩落左前方袭击脑门的触腕。
利用火焰焚烧的空档治疗腰间的伤势。
向后挥拳打碎位于死角正喷出酸液的肉囊。
什么忙都帮不上，只能眼睁睁地看著这与过去处于不同次元的战斗。
只不过，就算贫弱如我也能明白，理查他光是要分心保护我不受到波及就已经竭尽全力了。
「啊……啊、啊……呜啊啊啊啊！！！」
僵掉的脑袋重新运转起来。
夺回力气的身体，尽管有再多不愿意，也还是先一步遵照著理查的意愿启动。
因为无论如何都要避免掉全灭的结局。
冲刺。跳跃。著地。
用最基础的魔力强化双腿一气呵成，只为了早一刻逃离出去寻求救援。
「等我！！你一定要撑到我回来……！！」
带著被眼泪模糊的视线不顾一切地再次回头大喊著。
然而，最后残留在眼角一闪而过的画面，让我的心脏像是被人用手握住般揪紧。
那悬浮在废墟半空中的魔女。
看起来就像是被鲜血所染红的彼岸花一样绽放著。