2.1　小心数据的陷阱

数据也会“撒谎”。尽管统计学是一门研究数据的严谨学科，但若有意误导，它同样能够支撑起完全不正确的结论。这也难怪19世纪英国首相本杰明·迪斯雷利曾说：“世界上有三种谎言：谎言、该死的谎言和统计学”。后来，马克·吐温在《我的自传》中对这句话又加以引用。

数据之所以会“骗人”，是因为数据本身统计不完整，或者对它的解读出了问题。有时，即便数据是客观真实的，对它的解读也会因人而异。人们生活中会接触到大量统计数据，比如各类经济数据、公司财务报表、证券信息、技术研究报告等。由于商业目的或者其他原因，很多数据会被人为地以不符合事实的方式传播。普通人面对这些良莠不齐的数据，往往难以分辨。

当人们习惯了用数据说话，“骗子”也开始学会用数据欺骗。销售人员和广告公司想尽办法使用“造假的数据”来蒙蔽大众。我们被数据包围，又常常被数据欺骗。虽然不是每个人都是统计学家，但我们仍然应该小心数据陷阱，至少要知道一些关于数据统计的偏差。