十、彭大运
接下来的日子里，我更加心无挂碍地割牛草，我想在过年的时候，从头到脚给玉叶置办一身新衣裳。玉叶几乎没有穿过一件新衣裳，穿的都是我小时候穿旧的破衣裳。
今天，是省师范大学新生报到的日子，我把割下来的牛草打好捆，坐下来歇息会儿。望着西边快要落山的太阳，心底刹那间涌起一阵酸涩，我知道，我的人生就此改变了。
白露之后，畜牧场不再收购牛草料，我已经积攒下了九十七块钱，足够玉叶和我一人置办一身新衣裳。接下来该去做什么，我没有想好，但是我知道我要赚钱，因为玉叶将来读书需要钱。最近，村里年轻人陆陆续续外出打工，据说珠三角一带有很多工厂，一个月能挣五六百块钱。我还得在家做饭照料玉叶，不能去那么远打工，我得就近想办法。
召平镇索具厂招聘工人，学徒工日工资是五块钱，中午不管饭，我觉得挺划算。他们看我是高中毕业生，负责招聘的人说，我比他们索具厂会计的学历还高，痛快地答应我第二天就可以去上班。我从召平镇回到桃花坞，看见我家院子里坐着好几个陌生人，庄水生和我爹正陪着他们说话，庄水生现在是桃花坞村的一把手。看到我进来，人们全都站了起来，庄水生介绍几位陌生人，说是县里和市里招生办公室的。
一位副主任问我，为什么不去省师范大学报到？
我说不想读大学，我要在家里照顾妹妹。
县招生办的人说，召平镇今年考上大学的只有两个人，这是多大的荣耀，怎么能随随便便放弃呢？
两级招生办的人在我家院子里“嘚吧嘚吧”说了一下午，连我爹也开始劝我，还承诺他会照顾玉叶的生活，我始终不为所动。最后，我站起身来，撇下一院子里的人，回屋里给玉叶做饭去了。
玉叶从里屋出来，拉着我的手说：“姐姐，你去读大学，我不上学了，我跟着你去省城。”
看着玉叶惶恐的神情，我禁不住流泪了，抱着她说：“傻孩子，姐姐哪儿都不去，就在桃花坞踏踏实实陪你读书，姐姐这辈子跟着你走，你将来读大学，姐姐跟着你去大学做旁听生。”
当天晚上，我爹把他和我这辈子的话都说完了，一直劝我，让我去省城读大学。我爹还承诺要照顾玉叶，像我一样，每天给玉叶做饭。有一瞬间，我真的动心了，这毕竟是关乎我一生命运的大事。玉叶大概看出我神情变化，一直攥着我的手，突然开始死死用力。我低下头，看见玉叶惊恐的眼神时，我最后一次咬紧牙关，对我爹说：“就算是死，我也不会去读这个大学。”
上班两个月，索具厂的会计彭雪梅生孩子，厂长让我顶替彭雪梅做了会计。我没有做过会计，心里没有底，厂长说很简单，让我去把进出两笔账记清楚就行，还让我翻翻以前的会计账本，学习一下如何记账。
我把所有账本翻一遍，差不多搞清楚了怎么做会计，才发现已经黑天。我很开心，做了索具厂的会计，厂长说会计是索具厂的管理层，还答应每个月给我加三十块钱工资。
我跨上我爹那辆破自行车，一路往桃花坞骑去，心情很是愉悦。快到村口的时候，突然，一个黑影从路边钻出来，挡住我的自行车。突如其来的惊恐，让我几乎从自行车摔下来，那个黑影走过来，一把抓住我的手臂，吓得我惊叫起来：“救命！救命！”
黑影急忙用另一只手捂住我的嘴，并对我喊道：“别喊，是我，彭大运。”
我挣扎着甩开彭大运的手，还闻到一股浓烈的酒味，我气愤地问道：“你想干吗！”
彭大运说：“我就是想跟你好。”
我说不可能，你休想。
我扶起地上的自行车，推着往村里走去。
彭大运一把抓住自行车后座，带着哭腔说：“我就是忘不了你，白天想着你，晚上还能梦着你。”
我说：“想不想，梦不梦，那是你的事。彭大运，我本来对你还有好感，自从你带着人，把潘保东打伤之后，我对你的好感就荡然无存了。”
彭大运愣怔片刻：“你真的喜欢潘保东？你不去读大学，不是为了我，是为了潘保东？”
我很是气愤：“我是为了我妹妹，跟其他人没有任何关系。”
彭大运说：“那正好，你不读大学，咱俩就般配了。”
听到彭大运这些说法，我对他更加不屑，我冷冷地说：“就算是我一天学不上，你都配不上我。”
兴许是我的这句话刺激到了彭大运，他竟然把我的自行车摔在地上，接着把我扑倒在地上，喘着粗气对我说：“我今天晚上，就把生米做成熟饭，你不嫁给我，看以后谁会要你。”
我没想到彭大运会这么冲动，我手脚并用地挣扎，拼出全身力气叫喊着救命。彭大运已经撕破我的衬衣，开始解我的裤腰带，我渐渐地感觉自己浑身开始变软，变得气力全无。突然，我觉得身上一轻，紧接着传来拳打脚踢的闷响，还有彭大运的惨叫声。直到有人把我扶起来，我才看清楚庄三，还有庄三的弟弟庄四。一时间，我觉得自己既委屈又悲愤，忍不住号啕大哭起来。哭喊中，又吸引来几个村人，把彭大运摁倒在地上。
庄三问我：“这小子欺负你了？”
我哭着点头，有人把一件衣服披在我身上，遮住被彭大运撕烂的衬衣。徐寡妇也来了，她搀着我，送我回家。
徐寡妇在路上问我：“他得手了没有？”
我哭着摇头，说还没有。
徐寡妇说：“嗯，母狗不撩骚，公狗白硬屌，这种事，女人夹紧了，男人进不去。”
半路上，遇见彭启茂两口子，跌跌撞撞往村口奔去，大概是刚刚得到信儿。
徐寡妇故意提高声调：“桃花坞的丑事儿，十件有九件都是姓彭的干的，真该捋着姓儿，把姓彭的都给劁了。”
彭启茂的老婆不肯示弱，回骂道：“我呸！桃花坞搞破鞋的，都是姓庄家的女人。”
我赶紧小跑着回家，不想听徐寡妇骂出来更刺耳的话。桃花坞只有两大姓，彭姓和庄姓。小时候，听四爷爷讲起过，说桃花坞原先叫彭家埠，村里只有彭姓，庄姓祖上流落至此，成了彭姓的佃户。
四爷爷又说，就算成了雇主关系，彭庄两姓还是以兄弟相称，辈分也就此排了下来。
四爷爷还说，两个家族人丁越来越旺，彭家埠主事的都是彭姓，因为担心彭姓欺负庄姓，那一年，彭姓主事的人，就把彭家埠改成桃花坞。
自我记事起，桃花坞受欺负的都是彭姓，因为大多数彭姓都被划归成地主，至少是富农。庄姓的家庭成分顶多是中农，其余的几乎都是贫农。彭姓和庄姓两边的小孩吵架，我们骂他们地主，他们骂我们破鞋。
有一回，四爷爷拄着拐杖经过，听到我们两边小孩叫骂，气得他在石头上把拐杖敲断了：“人心不古，世风日下。人心不古，世风日下啊！”
我爹也得了信，刚要穿上衣服出门，看到我衣衫不整地进院子。
我爹冲着我问道：“怎么回事？”
还不等我答话，随后跟进门的徐寡妇替我回道：“彭启茂家的浑二小子，没得手，人当场逮着了，被庄三几个送派出所了。”
我爹皱起眉头说：“眼下正严打，不能往派出所送。”
说完，我爹拔腿跑出门去。
玉叶看见我的样子，有些害怕，上前来拉着我的手，什么都不问，只是把头靠在我的身上。
一会儿工夫，水生媳妇和庄三媳妇来了，都先问我，彭大运得手了没有。
我很反感她们这么问我，我摇了摇头，庄三媳妇看着我衣衫不整的样子，脸上露出狐疑。我知道，庄三家跟彭启茂家闹过矛盾，为老宅基地界墙的事儿，两家还动过手。桃花坞沉寂了好几年，没出过像样的事儿，全村的人都跑出来看热闹，打听消息。我家里人越聚越多，我刚要下逐客令，让村人散去，突然，院子里消停下来，两个警察一前一后走进来，我爹、彭启茂两口子和庄水生跟在后面。
我爹边走边对警察说：“没有弄成事，我们家丫头说了，没有弄成事，是他们小孩子家闹着玩的。”
彭启茂也跟着说：“是啊，两个娃儿从小要好，都是闹着玩的。”
警察进屋后，看了我一眼，让我把刚才的事情陈述一遍。
我抬头看一眼屋子里的人，那个警察手一挥，把屋子里的闲散人全都赶出去。我把事情经过一五一十讲了一遍，还把彭大运带人打伤潘保东的事情讲了，另一个警察在旁边做笔录。我们家里屋和外屋只有一道门帘，不怎么隔音，大概是我爹和彭启茂他们都听到我的陈述，我爹在外屋大声说：“金枝，你说是小孩子家闹着玩嘛，不要把事情搞大。”
彭启茂的老婆也跟着说道：“就是嘛，都是一个村子的人，低头不见抬头见，金枝，婶子求你了。”
听见我爹和彭启茂老婆的话，我心中很是愤怒：“我是受害者，你们考虑过我的感受和我的尊严吗？”
春节快要到了，我问厂长请了半天假，坐公交车去了一趟县城，给玉叶和我买过年穿的新衣服。彭大运被抓走两个月，还没有放出来，我心里开始不踏实起来。本想给他一点教训，让他以后不要纠缠我，可是，没想到他会被关这么长时间。给玉叶和我买新衣服，是我有生以来花的最大一笔钱，本来心情应该很好，可因为彭大运这件事，弄得我一点都高兴不起来。
买好衣服，已经是下午，我还没有吃东西，肚子饿得“咕噜噜”叫着。想起我上一回在县城挨饿的情景，自然想到了老铁匠和欧阳。我从百货商店出来，拐个弯走到谭记铁匠铺，发现铁匠铺改换了门脸，成了“谭记铸造”。我转身走进旁边一家市场，买了一只烧鸡、一斤猪头肉、半斤油炸里脊，还买了一瓶景芝白干白酒，拎着一包东西走进谭记铸造。
铺子里粉刷一新，原先垒着炉台的地方换成一张大桌子，上面摆着几把铸造精美的刀剑，还有长矛、板斧、方戟等冷兵器，活像一个兵器库。老铁匠依旧健硕，下巴上蓄起长胡须。欧阳正在画一件兵器的图纸，他长成了一个浓眉大眼的青年，看上去更让人喜爱。两个人看见我走进来，很是惊奇，他们的店铺大概很少有女人进来。
我解释半天，他们俩认出了我。其实也没有认出我，只是想起当年那件事来。欧阳让店里的伙计特意炖了一锅羊杂汤，我们一边喝酒一边聊天，三个人都很开心。这是我第一次喝酒，只喝了两小杯，便觉得头昏脑涨，话也多起来。老铁匠自斟自饮一盅酒，用他皴裂的大手抹了一把嘴角的酒滴，对着我说：“姑娘，我给抗日将军铸造指挥刀的事儿，给你讲过没有？”
我一直记得这个故事：“当然记得，我还问过您，这位将军是谁，您还说把将军的名字给忘了。”
老铁匠哈哈大笑道：“这种天神一样的大人物，我怎么敢忘了尊姓大名，那个时候是大叔胆儿小，不敢讲。”
老铁匠脸上神色一凛，还是把声音压低，却把说出口的每个字咬得很重：“这位抗日民族大英雄，姓王名铭章，字之钟，四川新都人，他秉性耿直，忠肝义胆……”
我们三个人聊了一下午，天黑之前，我辞别谭记师徒，去赶回召平镇的公交车。
回到索具厂，天已经黑了，厂门口站着两个黑影，迎着我走过来，一个是我爹，一个是彭启茂。突然间，我有一种不祥的预感，加上下午的酒劲儿，顿时眩晕起来。
彭启茂没有说话，我爹用一种我极少听到的口吻说道：“彭大运判了死刑。”
我见到彭大运的时候，是在监狱的探视间，中间隔着铁栅栏和有机塑料玻璃，塑料玻璃上钻了几圈黄豆大小的孔眼，供两边人说话用。彭大运剃了光头，脸色比以前白了许多，也瘦了许多。还没有说话，我的眼泪便流了下来，其实我也不知道该说什么。彭大运也没有说话，他大概也不知道该说什么。
哭了一会儿，我才说道：“我不知道会是这个样子，怎么会是死刑啊？”
说完这句话，我的眼泪又止不住了。
彭大运冷冷地说：“我就是喜欢你，想和你一起过日子，因为这个犯了死罪，我他妈的想不通。”
我说我也想不通：“派出所、检察院、法院，我都去找了，我说你没有强奸我，我说我们俩谈恋爱闹矛盾，你我都在气头上，所以，你把事做过了头，我把话说过了头，可是，他们采集了当天晚上的证人证言，说是你赶上了严打的风头，已经定性了。”
彭大运一直冷冷的，很少说话，都是我在不停地没话找话说。一个警察推门进来，说是探视时间到了，让我离开。
我站起身来的时候，彭大运问道：“你真的讨厌我吗？”
我说：“我不讨厌你，只是你无缘无故把潘保东打伤了，我生你的气。”
彭大运又问道：“我不打伤潘保东，你会嫁给我，跟我一起过日子吗？”
这句话把我问住了，我一时间不知道该怎么回答，因为我清楚地知道，即使彭大运不打伤潘保东，我也不会嫁给他，至少我还没有想过这个问题。
当我抬起头，看到彭大运迫切的眼神时，我心中一软，点了点头：“会的，我会嫁给你。”
彭大运脸上露出笑容，紧接着，两行眼泪流出来。这一刻，我的心抽搐起来，泪水瞬间模糊了双眼。警察催促我，让我赶紧离开。
就在我要转身离去时，彭大运叫住我，说要跟我说个秘密，并示意我靠近一点。
我把耳朵贴近塑料玻璃，听到彭大运小声说：“狍子肉里的野扁豆是我放进去的，我爹的中药铺子里有这味药。”
我吃了一惊，想起我爹在召平镇作报告的时候，彭大运在我后面说的那句话，“你爹真能吹牛逼”。
多少年来，我一直以为彭大运说的是我爹在监狱里面被严刑拷打的事儿，没想到，他指的是给柳铁英吃的狍子肉里面放野扁豆的事儿。
我问彭大运：“你为什么那么做？”
彭大运笑着说：“吃不到狍子肉，我生气呗。”