第4章　破坏规则

西比尔和马克斯已结婚数年，过着幸福的婚姻生活。在此期间，西比尔工作，马克斯在医学院进修。两人有了孩子之后，西比尔放弃了她教师的工作，开始专心照顾孩子和丈夫。马克斯是一个前途无量的医学研究者，经常出远门，但他自认为是一个尽职尽责的丈夫和父亲。有一次，马克斯参加了一场医学大会，远在异地的他给妻子打电话，却引发了影响两人婚姻关系的重要事件。

马克斯：[听到我现在一切进展顺利，见到了许多人并学到了许多东西之后，西比尔一定很高兴。]我在这边很开心。你现在怎么样？

西比尔：[他在外面潇洒，我却要在家照顾两个生病的孩子。]琼和弗雷迪都生病了。

马克斯：[噢，不，她要给我增加心理负担了。]他们怎么了？

西比尔：[他会有实际反应吗？会展现自己的责任感吗？]他们长水痘了，正在发高烧。

马克斯：[水痘一般不严重。她正在小题大做。]你不必太担心，他们会好起来的。

西比尔：[他为什么不主动提出回家来？]好吧。

马克斯：[我希望她能够安心。]我明天再打电话。

西比尔：[每次我需要他时，他总是不在身边。]你一定要打！[语气中带着讽刺]

马克斯和西比尔面对的是同一种情况，但看待问题的方式截然不同，于是以迥异的视角评价对方以及对方的行动。这种视角的差异常见于紧张的婚姻关系中，并且往往会酿成更加严重的后果。

马克斯并不认为孩子们得了重病，所以当下没有重视。他知道，如果西比尔真的需要他，他会“飞奔回来”的。然而在马克思的意识中，他刻意无视了西比尔当时听起来十分忧心的事实。他认为西比尔反应过度，试图安慰她一切都会好起来。无论如何，他不想受制于她的“忧心忡忡”。

西比尔认为马克斯不是一个尽职尽责的丈夫。她承担起所有的家庭重任，而马克思只是“搭顺风车”。如下清单总结了他们之间态度的差异。

在与其他人打交道时，西比尔和马克斯都得到了“好人”的评价。在社交关系中，他们在别人看来是一对幸福的夫妻，然而两人的婚姻已经陷入僵局，这从他们之间的对话已经可以看出。他们交流时，对大部分内容（也是核心的部分）保持缄默：西比尔希望马克斯主动提出回家，马克斯则尽量回避亲口说出回家。正是由于两人不吐露自己的心思，才会指责对方。在西比尔的心目中，马克斯变得自私自利，缺乏责任心；而对于马克斯来说，西比尔要求苛刻，心怀嫉妒。

但经过进一步的分析，我们发现两人的交流中存在着更深层次的情绪因素。尽管西比尔真的担心生病的孩子，但她当时并未感到完全无助。她真正需要的是马克斯向她传递一个信号，表明他很关心自己的处境，并有足够的责任心愿意尽一份力。她承认，让马克斯立即回家牺牲太大，若非要事，她根本不会考虑这种可能性。但西比尔希望（也可以说是期望）马克斯主动提出立即回家。他愿意做出这种牺牲表明他关心家人、有担当，能把家庭摆在首位。如果他真的主动提出，她或许会放过他，让他不用回家。在这种语境下，他不主动提出回家变成了负面的象征意义，表明他不关心家人，没有担当。

马克斯片面地从实际需要的角度看待家里遇到的困难。他忽视了不主动提出回家带来的负面象征意义。他唯一的想法是：西比尔当时有能力独自应对而不需要他的帮助，所以没有必要立即回家。由于他只考虑了实际因素而没有考虑这种表达方式带给西比尔的负面象征意义（她在担心孩子并希望丈夫能够在场），因而造成了自己与妻子关系的疏离。