创新思维
苏联心理学家达维多夫说过：“没有创新精神的人，永远只能是一个执行者。”
这句话对现代中层管理者来说，应当是一句深谙于心的箴言。美国著名的《商业周刊》曾经出过一本特辑叫《21世纪的公司》，里面的核心观点就是：21世纪的经济是创造力经济，创造力是财富和成长的唯一源泉。在知识经济条件下，具有创造力的中层管理者，其所创造的价值要远远大于一般的中层管理者。
美国通用公司对外发出招聘业务经理的消息后，吸引了众多有学识和能力的人前来应聘。在众多应聘者中，有3个人表现突出，但他们的学历相差悬殊：A是博士，B是硕士，C是刚刚大学毕业的本科生。在终极选拔时，公司为3名候选人出了这样一道题目：
很久以前，一位商人出门送货，不料途中下起了雨。此时，距离目的地还有一大段山路要走。商人到牲口棚里挑选了一匹马和一头驴，帮助自己载货。路很难走，驴不堪劳累，就央求马替它驮一些货物，可是马不愿意帮忙。最后，驴因为体力不支而死，商人只好把驴子背上的货物全部移到马的身上。这时候，马才有点儿后悔。
又走了一段路，马实在吃不消了，就央求主人替它分担一些货物。主人听后，有点儿生气，说：“如果当初你肯替驴分担一点，就不会这么累了，活该！”过了不久，马也累死在路上了，商人只好自己背起货物。
应聘者要回答的问题是：商人在途中要怎样做，才能让牲口把货物运往目的地？
博士A说：“把驴身上的货物减轻一些，让马来驮，这样就都不会被累死。”
硕士B说：“把驴身上的货物卸下一部分让马来背，再卸下一部分自己来背。”
本科毕业生C说：“雨天路滑，且还是山路，用驴和马本身就是错误的选择，应该选择能吃苦且有力气的骡子去驮货物。商人根本没有思考这个问题，所以才造成重大的损失。”
结果，C毕业生在这次选拔中脱颖而出，超越了另外两位学历高于他的竞争对手，被通用公司聘为业务经理。考官这样选择的理由是，虽然A和B的学历较高，但遇事不能仔细思考，C在文凭上虽略逊一筹，可他遇到问题时不拘泥于原有的思维模式，灵活多变，善于动脑，有创造力，这是一项很宝贵的能力。
创造力是一个人一生的资本，也是现代企业中许多优秀中层管理者的成功秘诀。比尔·盖茨一度认为，过去几十年社会的种种进步，都是源于人类身上的一种无法预测的创造力。他曾经多次强调：“对于一个公司来说，最重要的就是中层管理者的创造力。我们要做的事情是，招募业界最聪明、最优秀、最肯干、最有创造力的人进公司。”
领导活动不是单一的事务性工作，它有综合性、复杂性和多变性的特点，可以说是一项创造性的活动。况且，时代在不断发展和改变，中层管理者必须创新再创新，才能解决层出不穷的新矛盾、新问题，这是时代的要求和历史的必然。
可能会有一些中层管理者心生感慨：“难道勤劳苦干就没有前途吗？就不被高层看好吗？”当然不是，每个高层都认可耐劳肯干的中层管理者，而勤奋踏实也是一个优秀中层管理者不可或缺的素质。但是，想要得到高层的重视和欣赏，仅仅付出汗水是不够的，还要努力成为智慧创新型的中层管理者。
约翰·洛克菲勒说过：“如果你要成功，你应该朝新的道路前进，不要踏上已被成功人士踩烂的道路。”我们可以把这句话略微地调整一下：如果一位中层管理者渴望成功，就要主动创新，而不是跟在别人的后面“亦步亦趋”。优秀的中层管理者绝对不是“只会低头拉车”的老黄牛，这样的汗水型中层管理者已经远远跟不上组织的需要了，其前途也只能是“数十年如一日”待在原来的岗位上，难有更大的发展。
中层管理者在实际工作中，要带领各种不同的组织成员，去追求一个共同的组织目标。然而，每个组织成员的价值和利益取向都是很复杂的，这就决定了中层管理者在处理问题时，不能简单地依照“对与错”“是与非”这两个维度来思考，而是要用不同的新方式、新视角去思考原有的问题，形成适合环境变化的新模式，这些无不在考验着中层管理者的创新思维。
那么，在具体的工作中，中层管理者怎样才能提升创新力，塑造创新思维呢？
·目光高远
如果一个中层管理者的眼界有限，只顾眼前的事务，很容易思维固化。那些有远大理想和抱负的中层管理者，能够站得更高、看得更远，思路也更加开阔。
·心态积极
没有良好的心态，很难专注、高效地思考问题。一个优秀的中层管理者，无论在什么样的境遇下，都能保持一种良好的心态。别人认为做不到的事情，他却能克服困难，挖掘积极的因素，变不利为有利。
·善于观察
一个有远见卓识的中层管理者，应当是一个优秀的观察者，能够从别人司空见惯的事情中发现问题，从而在工作实践中发展创意。这就要求中层管理者平日要多观察周围的事物，不断锤炼自己的创新能力和发散思维。
·标新立异
有些问题按照常规的方法去思考，往往得不到正确答案，可若是把问题反过来思考，或是换一个角度切入，就能顺利解决。在山重水复疑无路时，中层管理者要善于用标新立异的思考方法去突破困境。
·集思广益
戏剧大师萧伯纳说过：“倘若你有一个苹果，我也有一个苹果，而我们彼此交换苹果，那么，你和我仍然是各有一个苹果。但是，倘若你有一种思想，我也有一种思想，而我们彼此交换思想，那么，我们每个人将各有两种思想。”
认真汲取他人的智慧，解决问题时就能由一个方法变成几个、几十个方法。身为中层管理者，在思考问题、处理问题时，要多征求别人的意见，不可自以为是、固执己见。否则的话，思维就会逐渐闭塞、僵化，失去活力，难有创新。
总之，现代组织或企业对中层管理者的要求越来越高，这就要求中层管理者有很强的事业野心，对企业和团队有使命感，有活跃的思想，对新事物敏感，且具备创新意识和能力。不夸张地说，没有创新力的中层管理者，很难在未来的角逐中站在峰巅，唯有高瞻远瞩，放眼高处，才能看到别样风景。