又来了
红移的发现表明,宇宙正在往各个方向膨胀。但勒梅特想到,如果情况正好相反会怎样?就像西吉和他的星盘表明是恒星静止而地球运动,勒梅特想知道是否有这样一种可能:不是真空静止、星系移动,而是星系静止,星系之间的时空结构在膨胀?
我猜勒梅特是为了好玩,想看看创造一个时空拉伸的假想宇宙是否可行。在这个过程中,他发现,如果你做这样的假设,结果会与我们的观察相符。
而且,如果让一切都倒退回遥远过去的某个点,所有的现实缩小成一点,此时时空会结成一个小球,时空曲率将变得非常致密,我们将无法描述它。勒梅特把宇宙的这种早期状态称为“原始原子”,但现在我们称之为“宇宙奇点”。【5】
在物理学术语中,当奇点出现的时候,我们的知识就不再有效。这是一种时髦的说法,相当于“我们不知道发生了什么”。
在勒梅特的假设中,所有的物质、所有的能量、所有的空间、所有的时间在从前都被压缩成一个密度无限大、温度无限高、体积无限小的点,这个点出于某种原因开始膨胀。很明显,它需要一件时髦的收腰衬衫。要是有人能发明这样的东西就好了。
勒梅特不知道这个奇点从何而来,也不知道一开始它为什么膨胀。他只是得出结论:随着宇宙膨胀、时空展开、物质冷却,事物开始以某种方式运行,这种方式我们称之为“存在”。
教皇庇护十二世(Pius XII)很激动,他公开赞扬了勒梅特的假设,并说这证明宇宙有一个开端,意味着一定存在一个上帝。然而,勒梅特对此很不舒服,他请求觐见教皇,劝他不要采取这种立场。【6】
勒梅特是一名神父,但他不愿意用科学来证明或证伪上帝的存在。一方面,他认为神学和科学应该有明确的分界;另一方面,他不确定自己的假设能否支持这样的主张。他对广义相对论方程的解,只是指出了我们所认识的“熟悉宇宙”的最早的一个点。关于之前奇点内部有什么东西,他没有做出任何评论。