第17章 人为什么要睡觉

在人的一生中，将近1/3的时间是用于睡觉的。有人说睡觉是为了消除疲劳，弥补一天劳累的耗损。也有人认为，睡眠的主要功能是恢复大脑的功能。还有人说，人的睡眠根本没有恢复体力的作用，仅仅是人们打发黑夜的多余的本能行为。

那么，中医是怎么理解“人为什么要睡觉”这个问题的呢？

人的体表有气运行，像人体外围的卫士，名卫气。卫气是固摄阳气的，它在人体体表不断地运化行走。白天卫气行在人体的阳分里，晚上则行到阴分里，就是行干阴经。阳气只要一入阴经，人就想睡觉。卫气在阴经中行走完，出离阴经的一瞬间，人就会醒来。这就是中医对睡眠机理的解释。

此外，中医还认为人一定要在晚上11点前睡觉，而且中午也要睡觉。这是因为晚上11点到凌晨1点是胆经最旺的时候，《黄帝内经》有“凡十一脏，取决于胆”之说，就是说五脏六腑都取决于胆的生发，全身气血都跟随胆气而起。这时人进入睡眠状态，第二天就会头脑清醒、面色红润，反之则会头脑昏沉、面色苍白。

而上午11点到下午1点这段时间，是心经当令之时，这也是上下午更替、阳气与阴气的转换点。所以，中午吃完饭后要午睡一会儿，睡不着即使闭一会儿眼睛也是好的。因为我们的身体不可能扰乱天地阴阳的转换，最好还是以静制动，以不变应万变，这样对身体才有好处。中医讲究顺时养生，不仅是顺应四时，也要顺应一天里的十二个时辰。