星　云

星云是一种云雾状天体，由星际空间的气体与尘埃构成。星云的形状多变，体积庞大，在银河系中，星云的体积通常可达方圆几十光年。

星　云

恒星之间广阔无垠的空间有很多物质存在。这些物质包括 99%的气体和 1%的尘埃，还包含磁场和宇宙射线等，被统一命名为“星际物质”。

宇宙空间中的星际物质并非均匀分布的。在引力的作用下，气体和尘埃往往相互吸引而密集起来，反射、折射了恒星的光芒之后，形成了美丽的云雾形状，被形象地称为“星云”。

基本类型

根据明暗度，星云分为亮星云和暗星云。亮星云中有的是由于反射了旁边亮星发出的星光，有的自己也能发光；暗星云则是一种不发光的星云，由于浓密的星云遮住了后面的星光，看起来就像是亮背景中的“黑云”。

按照形态，银河系中的星云可以分为弥漫星云、行星状星云等几种。

弥漫星云正如它的名称一样，没有明显的边界，常常呈不规则形状。它们的直径在几十光年左右，密度平均为每立方厘米 10~100个原子（事实上这比实验室里得到的真空要低得多）。它们主要分布在银道面附近。比较著名的弥漫星云有猎户座大星云、马头星云等。

行星状星云的样子有点像吐的烟圈，中心是空的，而且往往有一颗很亮的恒星。恒星不断向外抛射物质，形成星云。可见，行星状星云是恒星晚年演化的结果。比较著名的行星状星云有宝瓶座耳轮状星云和天琴座环状星云。

星云的命名

星云一般按照其所在位置或形状进行命名，如蝴蝶星云和猎户座星云。蝴蝶星云位于蛇夫座区域内，因为形状像一只飞舞的蝴蝶而得名。蝴蝶星云最引人注目的就是它那一对大“翅膀”。猎户座星云位于猎户座，是一个能发光的气体星云，也是目前仅有的几个能用肉眼看见的星云。同时，这里还是著名的恒星诞生区。

课后精练

1.星云是一种　　　天体，由　　　　和　　　　构成。

2.星云的形成与　　　　有关。

3.星云根据明暗度分为　　　　和　　　　；根据形态分为　　　　和　　　　。

4.关于星云，下列说法正确的是（　）。

A.星云的直径可达十几光年

B.星云的体积一般都比较小

C.弥漫星云主要分布在银河附近

5.下列哪个星云不是按照其形状命名的（　）。

A.马头星云 B.蟹状星云

C.猫眼星云 D.天琴座大星云

答案

1.云雾状　气体　尘埃　2.星际物质　3.亮星云　暗星云　弥漫星云　行星状星云　4.A　5.D