第2章 梁惠王章句下凡十六章。
2.1 庄暴见孟子，曰：“暴见于王，王语暴以好乐，暴未有以对也。”曰：“好乐何如？”
孟子曰：“王之好乐甚，则齐国其庶几乎！”（庄暴，齐臣也。庶几，近辞也。言近于治。）
他日，见于王曰：“王尝语庄子以好乐，有诸？”
王变乎色，曰：“寡人非能好先王之乐也，直好世俗之乐耳。”（变色者，惭其好之不正也。）
曰：“王之好乐甚，则齐其庶几乎！今之乐犹古之乐也。”（今乐，世俗之乐。古乐，先王之乐。）
曰：“可得闻与？”
曰：“独乐乐，与人乐乐，孰乐？”
曰：“不若与人。”
曰：“与少乐乐，与众乐乐，孰乐？”
曰：“不若与众。”（孰乐，亦音洛。独乐不若与人，与少乐不若与众，亦人之常情也。）
“臣请为王言乐：今王鼓乐于此，百姓闻王钟鼓之声，管籥之音，举疾首蹙頞而相告曰：‘吾王之好鼓乐，夫何使我至于此极也？父子不相见，兄弟妻子离散。’今王田猎于此，百姓闻王车马之音，见羽旄之美，举疾首蹙頞而相告曰：‘吾王之好田猎，夫何使我至于此极也？父子不相见，兄弟妻子离散。’此无他，不与民同乐也。（钟鼓管籥，皆乐器也。举，皆也。疾首，头痛也。蹙，聚也。頞，额也。人忧戚则蹙其额。极，穷也。羽旄，旌属。不与民同乐，谓独乐其身而不恤其民，使之穷困也。）今王鼓乐于此，百姓闻王钟鼓之声，管籥之音，举欣欣然有喜色而相告曰：‘吾王庶几无疾病与，何以能鼓乐也？’今王田猎于此，百姓闻王车马之音，见羽旄之美，举欣欣然有喜色而相告曰‘吾王庶几无疾病与？何以能田猎也？’此无他，与民同乐也。（与民同乐者，推好乐之心以行仁政，使民各得其所也。）今王与百姓同乐，则王矣。”（同乐，好乐而能与百姓同之，则天下之民归之矣，所谓齐其庶几者如此。）
【述要】
某日齐宣王属下大臣庄暴来见孟子，他说：“暴近日去朝见大王，大王对暴说，他好音乐，暴不能有言以对。”接着便问：“人君好乐，当如何看待呢？”
孟子答道：“乐是万物和顺的表达，人君若非爱民如子、治国有方，而与国中上下通和，内心则不能和柔宽朗而真喜于乐。大王甚好音乐，那齐国的治理应该是很有成效了吧！”
他日孟子来拜见宣王，便问：“大王曾对庄子说，您好音乐，有这事吗？”
宣王脸色顿变，说：“寡人不是能好先王之雅乐，只是好世俗之乐。”
孟子宽慰道：“大王甚好音乐，那齐国的治理应该是很有成效了吧！今之音乐也是由古之音乐演变而来啊！”
于是宣王诚恳地说：“可以听闻夫子的见教吗？”
孟子首先问道：“独乐于乐，或与他人共乐于乐，二者谁更为悦乐？”
宣王说：“不如与人。”
孟子又问道：“与较少之人乐于乐，或与众人乐于乐，二者谁更为悦乐？”
宣王说：“不如与众。”
孟子于是道：“臣请为大王谈谈音乐吧。今大王鼓奏音乐于此，百姓听闻大王的钟鼓之声、管籥之音，皆痛心疾首、蹙頞顿足而相告说：‘我们大王好鼓奏音乐，为何使我至于此般苦难不堪的境地啊？父子不相见，兄弟妻子离散。’今大王田猎于此，百姓听闻大王的车马之音，见羽旄之美，皆痛心疾首、蹙頞顿足而相告说：‘我们大王好田猎，为何使我至于此般苦难不堪的境地啊？父子不相见，兄弟妻子离散。’所以有此番情形，无有其他原因，是不与民同乐啊！今大王鼓奏音乐于此，百姓听闻大王的钟鼓之声、管籥之音，皆欣欣然脸有喜色而相告说：‘我们大王应该无有疾病吧？否则何以能鼓乐呢？’今大王田猎于此，百姓听闻大王的车马之音，见羽旄之美，皆欣欣然脸有喜色而相告说：‘我们大王应该没有疾病吧？否则何以能田猎呢！’所以是此番情形也无其他原由，只是与民同乐啊！今大王若能与百姓同乐，那便是行王道而能称王了！”
【议论】
乐者，和通天人，共情四海也。而和通共情，可以是乐之使然也，乐之所以能使然者，是乐之感动于心，而使我之良知自发，我之善性自明也；真为好乐者，其良知善性之不昧，天下生民疾苦之声莫不闻之在耳，感之在心，其动情兴仁莫不与民，此谓与民同乐也；而若充耳不闻生民疾苦，其为好乐乎？其之好乐，不过耳欲而已矣。
2.2 齐宣王问曰：“文王之囿方七十里，有诸？”
孟子对曰：“于传有之。”（囿者，蓄育鸟兽之所。古者四时之田，皆于农隙以讲武事，然不欲驰骛于稼穑场圃之中，故度闲旷之地以为囿。然文王七十里之囿，其亦三分天下有其二之后也与？传，谓古书。）
曰：“若是其大乎？”
曰：“民犹以为小也。”
曰：“寡人之囿方四十里，民犹以为大，何也？”
曰：“文王之囿方七十里，刍荛者往焉，雉兔者往焉，与民同之。民以为小，不亦宜乎？（刍，草也。荛，薪也。）臣始至于境，问国之大禁，然后敢入。臣闻郊关之内有囿方四十里，杀其麋鹿者如杀人之罪，则是方四十里为阱于国中。民以为大，不亦宜乎？”（礼：入国而问禁。郊关，国都之外百里为郊，郊外有关。阱，坎地以陷兽者，言陷民于死也。）
【述要】
齐宣王问孟子：“据闻文王用于游乐、田猎的苑囿方七十里，是有其实吗？”
孟子道：“于典籍书传中有之。”
齐宣王说：“若是方七十里，它大吗？”
孟子道：“百姓犹以为小呢！”
齐宣王说：“寡人之囿方四十里，百姓犹以为大，却是为何呢？”
孟子解惑道：“文王之囿虽方七十里，刍荛者可以往而打草拾柴，雉兔者可以往而猎鸟捕兽，文王是与百姓共有之啊！百姓以为小，不亦合宜吗？微臣我初始至于大王之国境，首先问明什么是国中的大禁大忌，然后方敢入内。臣闻郊关之内有大王之囿方四十里，有关大禁的条例称，凡杀其中麋鹿者如同杀人之罪。对百姓而言，这方四十里之囿，就成为了国家设置的陷阱。因此百姓以为大，不也合宜吗？”
【议论】
仁君与民共天下，既其贵民，民亦贵之，故欲其君多享；暴君以己独天下，既其贱民，民亦贱之，故怨其君多享。
2.3 齐宣王问曰：“交邻国有道乎？”
孟子对曰：“有。惟仁者为能以大事小，是故汤事葛，文王事昆夷；惟智者为能以小事大，故大王事獯鬻，句践事吴。（仁人之心，宽洪恻怛，而无较计大小强弱之私。故小国虽或不恭，而吾所以字之之心自不能已。智者明义理，识时势。故大国虽见侵陵，而吾所以事之之礼尤不敢废。汤事见后篇。文王事见《诗·大雅》。大王事见后章。獯鬻，即狄人也。句践，越王名。事见《国语》、《史记》。）以大事小者，乐天者也；以小事大者，畏天者也。乐天者保天下，畏天者保其国。（天者，理而已矣。大之事小，小之事大，皆理之当然也。自然合理，故曰乐天。畏天，不敢违理，故曰畏天。保天下，包含遍覆，无不周遍，保天下之气象也。保其国，制节谨度，不敢纵逸，保一国之规模也。）诗云：‘畏天之威，于时保之。’”（诗，《诗·周颂·我将》之篇。时，是也。）
王曰：“大哉言矣！寡人有疾，寡人好勇。”（言以好勇，故不能事大而恤小也。）
对曰：“王请无好小勇。夫抚剑疾视曰：‘彼恶敢当我哉！’此匹夫之勇，敌一人者也。王请大之！（疾视，怒目而视也。小勇，血气所为。大勇，义理所发。）诗云：‘王赫斯怒，爰整其旅，以遏徂莒，以笃周祜，以对于天下。’此文王之勇也。文王一怒而安天下之民。（诗，《诗·大雅·皇矣》篇。赫，赫然怒貌。爰，于也。旅，众也。遏，诗作“按”，止也。徂，往也。莒，诗作旅。徂旅，谓密人侵阮徂共之众也。笃，厚也。祜，福也。对，答也，以答天下仰望之心也。）书曰：‘天降下民，作之君，作之师。惟曰其助上帝，宠之四方。有罪无罪，惟我在，天下曷敢有越厥志？’一人衡行于天下，武王耻之。此武王之勇也。而武王亦一怒而安天下之民。（书，《周书·大誓》之篇也。然所引与今书文小异，今且依此解之。宠之四方，宠异之于四方也。有罪无罪，有罪者我得而诛之，无罪者我得而安之。我既在此，则天下何敢有过越其心志而作乱者乎？衡行，谓作乱也。）今王亦一怒而安天下之民，民惟恐王之不好勇也。”
【述要】
齐宣王问孟子：“与邻国交往有道吗？”
孟子道：“有。唯仁者能爱人，从不以大欺小，故能以大国服事小国，当年汤事葛、文王事昆夷便是如此；唯智者能知人，从不因小惧大，故能以小国服事大国，当年太王事獯鬻，勾践事吴国便是如此。以大事小者，他是乐从天道，故能事事宽心而顺应民心；以小事大者，他是畏惧天道，故能事事谨慎而不背离民心！乐天者以仁周洽于小国，所以能保天下，畏天者以智周旋于大国，所以能保其国。《诗·周颂·我将》上说：‘敬畏上天之威而行王道，方能于国、于天下时时而保之啊！’”
齐宣王听罢，赞佩孟子说：“大哉！夫子之言啊！但寡人有不良之好，寡人好杀人之勇，这能保国吗？”
孟子开解道：“大王请不要爱好小勇。一手抚剑，并以眼疾视他人说：‘你怎敢阻挡我呢！’这是匹夫之勇，只是抵敌一人的小勇。大王请将此小勇扩而大之！《诗·大雅·皇矣》之篇说：‘王者赫然奋其震怒，整顿其威武之旅，去徂往莒地以遏止来犯之敌，以笃定我大周之福祜，以强盛面对于天下。’
这是文王之勇啊！文王一怒而能安天下之民。又有《尚书·周书·秦誓》中说：‘上天降我于下方生民，作生民之君，作生民之师。我之使命唯曰辅助上帝，将上帝之恩宠广敷于四方。无论谁有罪或无罪，唯我在而无不统治之，天下有谁敢越其本分而违背我之意志？’
当时纣王一人以残暴横行于天下，武王深以为耻，这是武王之勇啊！而武王亦一怒而安天下之民。今大王亦能一怒而安天下之民，民唯恐大王不好勇啊！”
【议论】
以大事小，但本仁义而多为宽宥，天下以宁；以小事大，但本礼智而勤于周旋，国家以安。仁义本其天性之善，故为仁义者，乐天也；礼智虽审情势而为，莫不求合仁义，故为礼智者，畏天也。但一心于仁义者，既是顺天承善，已有天下之气象也；而一心于礼智者，既是顺势承理，可有国家之规模也。仁者之怒，理义之怒也，莫不止于仁，故能安天下；匹夫之怒，血气之怒也，莫不归于暴，故而乱天下。
2.4 齐宣王见孟子于雪宫。
王曰：“贤者亦有此乐乎？”
孟子对曰：“有。人不得，则非其上矣。（雪宫，离宫名。）不得而非其上者，非也；为民上而不与民同乐者，亦非也。乐民之乐者，民亦乐其乐；忧民之忧者，民亦忧其忧。乐以天下，忧以天下，然而不王者，未之有也。昔者齐景公问于晏子曰：‘吾欲观于转附、朝儛，遵海而南，放于琅邪。吾何修而可以比于先王观也？’（晏子，齐臣，名婴。转附、朝儛，皆山名也。遵，循也。放，至也。琅邪，齐东南境上邑名。观，游也。）
晏子对曰：‘善哉问也！天子适诸侯曰巡狩，巡狩者巡所守也；诸侯朝于天子曰述职，述职者述所职也。无非事者。春省耕而补不足，秋省敛而助不给。夏谚曰：“吾王不游，吾何以休？吾王不豫，吾何以助？一游一豫，为诸侯度。”（述，陈也。省，视也。敛，收获也。给，亦足也。夏谚，夏时之俗语也。豫，乐也。巡狩，巡所守，巡行诸侯所守之土也。述职，述所职，陈其所受之职也。）今也不然：师行而粮食，饥者弗食，劳者弗息。睊睊胥谗，民乃作慝。方命虐民，饮食若流。流连荒亡，为诸侯忧。（今，谓晏子时也。师，众也。二千五百人为师。春秋传曰：“君行师从。”粮，谓糗糒之属。睊睊，侧目貌。胥，相也。谗，谤也。慝，怨恶也，言民不胜其劳而起谤怨也。方，逆也。命，王命也。若流，如水之流，无穷极也。流连荒亡，解见下文。诸侯，谓附庸之国，县邑之长。从流下而忘反谓之流，从流上而忘反谓之连，从兽无厌谓之荒，乐酒无厌谓之亡。从流下，谓放舟随水而下。从流上，谓挽舟逆水而上。从兽，田猎也。荒，废也。乐酒，以饮酒为乐也。亡，犹失也，言废时失事也。）先王无流连之乐，荒亡之行。惟君所行也。’
景公说，大戒于国，出舍于郊。于是始兴发补不足。召大师曰：‘为我作君臣相说之乐！’盖徵招、角招是也。其诗曰：‘畜君何尤？’畜君者，好君也。”（招，与韶同。戒，告命也。出舍，自责以省民也。兴发，发仓廪也。大师，乐官也。君臣，己与晏子也。徵招角招，乐有五声，三曰角，为民，四曰征徵，为事；招，舜乐也；其诗，徵招、角招之诗也。尤，过也。〇畜，止也，制止也。言晏子能畜止其君之欲，宜为君之所尤，然其心则何过哉？臣能畜止其君之欲，乃是爱其君者也。）
【述要】
齐宣王于其游乐的雪宫见孟子。
宣王得意地问：“贤者亦有此游乐吗？”
孟子淡然一笑道：“有。人若不能得此游乐，则往往要非议其君上了。不得而非其上，是不对的；而为民之君却不与民同乐，也是不对的。以民之所乐为乐者，民亦乐其所乐；以民之所忧为忧者，民亦忧其所忧。君上若能以天下之乐为乐，以天下之忧为忧，所谓与天下同忧乐，然而却不能称王以治国的，此有历史以来从未有过的。过去齐景公曾问于贤臣晏子说：‘我想于转附、朝儛二山观赏游玩，然后遵循海岸而南，放迹而远行于琅邪。我需当如何修养而可以媲美于先王的观游呢？’
晏子回答说：‘善哉！大王之问啊！天子去往诸侯之国称为巡狩；巡狩便是天子巡视诸侯所守之国，以观察其政治得失。诸侯朝见于天子称为述职；述职便是诸侯向天子陈述其所履之职，以讲明其在任得失。巡狩与述职皆为国事，没有例外。春天省察农耕情况而补百姓之不足，秋日省察收成情况而助百姓之不给。夏代的谚语说：‘我王不春游，我何能得以休息？我王不秋豫，我何能得到资助？天子一游一豫，可以为诸侯作表率啊！’今日的情形则不然，君王的随从师众，一旦行动而须食大量米粮，这便造成饥者无粮以食，劳者无暇以息，皆睊睊然忿恨侧目而谗言四起、怨声载道，百姓于是就会作慝为乱了。违背上天所赋君王的使命而虐待百姓，所饮之酒、所食之粮若流水一般不知节制。君王若流连荒亡，便为诸侯所担忧了。顺水放舟而忘返称为‘流’，逆水挽舟而忘返称为‘连’，从兽田猎而无厌称为‘荒’，乐饮酒而无厌称为‘亡’，圣明的先王从无流连之乐，荒亡之行。或为诸侯表率，或为诸侯担忧，就看君王的所作所为了。’
齐景公听罢大悦，以晏子之意颁敕令而严训于国中，并出都城而止舍郊外，以诚意祭告天帝，于是开始兴发仓中米粮以补百姓之不足。景公又召来乐官太师说：‘请为我创作君臣相悦之乐。’《徵韶》《角韶》这二首乐曲便是了。乐中的诗歌唱道：‘止畜君王过分的欲求有何过错呢？’为臣者所以能畜君，是因为他爱君啊！”
【议论】
与民同乐者，亦与民同忧也。所以与民同忧乐者，是天子、诸侯、民人虽分贵贱，而其心未始有异也。为君之荒亡流连，其为独乐，既独其乐而不欲与民同乐，则其死生亦不为民之所忧也。反其独乐而乐其同乐，反其流荡而归于仁义，于安身保国，当为及时也！
2.5 齐宣王问曰：“人皆谓我毁明堂。毁诸？已乎？”（明堂，泰山明堂。周天子东巡守朝诸侯之处，汉时遗址尚在。人欲毁之者，盖以天子不复巡守，诸侯又不当居之也。）
孟子对曰：“夫明堂者，王者之堂也。王欲行王政，则勿毁之矣。”（明堂，王者所居，以出政令之所也。能行王政，则亦可以王矣。何必毁哉？）
王曰：“王政可得闻与？”
对曰：“昔者文王之治岐也，耕者九一，仕者世禄，关市讥而不征，泽梁无禁，罪人不孥。老而无妻曰鳏。老而无夫曰寡。老而无子曰独。幼而无父曰孤。此四者，天下之穷民而无告者。文王发政施仁，必先斯四者。诗云：‘哿矣富人，哀此茕独。’”（岐，周之旧国也。九一者，井田之制也。方一里为一井，其田九百亩。中画井字，界为九区。一区之中，为田百亩。中百亩为公田，外八百亩为私田。八家各受私田百亩，而同养公田，是九分而税其一也。世禄者，先王之世，仕者之子孙皆教之，教之而成材则官之。如不足用，亦使之不失其禄。盖其先世尝有功德于民，故报之如此，忠厚之至也。关，谓道路之关。市，谓都邑之市。讥，察也。征，税也。关市之吏，察异服异言之人，而不征商贾之税也。泽，谓潴水。梁，谓鱼梁。与民同利，不设禁也。孥，妻子也。诗，《诗·小雅·正月》之篇。哿，可也。茕，困悴貌。）
王曰：“善哉言乎！”
曰：“王如善之，则何为不行？”
王曰：“寡人有疾，寡人好货。”
对曰：“昔者公刘好货。诗云：‘乃积乃仓，乃裹糇粮，于橐于囊。思戢用光。弓矢斯张，干戈戚扬，爰方启行。’故居者有积仓，行者有裹粮也，然后可以爰方启行。王如好货，与百姓同之，于王何有？”（公刘，后稷之曾孙也。诗，《诗·大雅·公刘》之篇。积，露积也。糇，干粮也。无底曰橐，有底曰囊。皆所以盛糇粮也。戢，安集也。戚，斧也。扬，钺也。爰，于也。启行，言往迁于豳也。何有，言不难也。）
王曰：“寡人有疾，寡人好色。”
对曰：“昔者大王好色，爱厥妃。诗云：‘古公亶甫，来朝走马，率西水浒，至于岐下。爰及姜女，聿来胥宇。’当是时也，内无怨女，外无旷夫。王如好色，与百姓同之，于王何有？”（大王，公刘九世孙。诗，《诗·大雅·绵》之篇也。古公，大王之本号，后乃追尊为大王也。亶甫，大王名也。来朝走马，避狄人之难也。率，循也。浒，水涯也。岐下，岐山之下也。姜女，大王之妃也。胥，相也。宇，居也。旷，空也。无怨旷者，是大王好色，而能推己之心以及民也。）
【述要】
齐宣王问孟子说：“当年周天子东巡守时在我国建有泰山明堂，今天子不复巡守，而为诸侯者又不当居之，国人皆建议我毁了明堂。毁吗？还是不毁？”
孟子道：“明堂是王者之堂，王者出政令、宣教化均在于此。大王若想行王政，便不要毁之了。”
宣王问：“何为王政？可得听闻吗？”
孟子道：“过去文王治理其旧国岐地，耕农的税赋只是十取其一，士人虽不为官，也能承其先世之功而世代领取俸禄，各道路关隘、都邑集市均只稽查异言异服之人，而不征税，不禁百姓于河泽设鱼梁以捕鱼，处罚罪人亦不株连其妻孥。老而无妻为鳏，老而无夫为寡，老而无子为独，幼而无父为孤。此四类人，是天下之穷民而无处申告其痛苦啊！故文王发政令、施仁惠，必先考虑这四类人。《诗·小雅·正月》上说：‘是应该的呀，作为富人，当哀悯这些不幸的鳏寡孤独者啊！’”
宣王听罢，颇为感动地说：“善啊，夫子之言！”
孟子于是道：“大王如以我之所言为善，那为何不行此善道呢？”
宣王说：“寡人有不良之好，寡人好珍玩财货，这样能行善道吗？”
孟子道：“过去周的首领公刘也好财货；《诗·大雅·公刘》上说：‘积五谷于粮仓，包裹好准备远征的干粮，装满大小的橐囊。于是团结一心用以扬我国光。将强弓利矢俱以伸张，带上干、戈、戚、扬，方率师旅向敌方启行。’所以国中百姓安居则有积粮之仓，行军打战则有包裹之粮，然后可以爰方启行。大王如果好货，能与百姓同好同享，那行善道于王而言有何困难呢？”
宣王又说：“寡人还有不良之好，寡人好色，这样能行善道吗？”
孟子道：“过去太王也好色，很爱他贤淑的妃子。《诗·大雅·绵》上说：‘太王为避狄人之难，一清早便疾走骏马，率一众追随者循豳地之西的水浒，来至岐山之下。太王及其贤妃姜女，皆将于此定居啊！’当时的岐山，不是太王一人有妃子，国中女子皆有嫁，男子皆能娶，所以内无怨女，外无旷夫啊！大王如果好色，能与百姓同好同有，那行善道于王而言有何困难呢？”
【议论】
所欲好货，所欲好色，乃性情之自然，无有不善也；既为我之可欲，必为人之可欲也。纵其欲者必损人之可欲，乃是以己所不欲施于人也，恶因此生焉；而节其欲者无损人之可欲，乃是以己之所欲施于人也，善因此生焉。故所谓君子，顺其性情，节其欲求，推其可欲之心及人，而使天下之人各得其所欲求，以顺适其性情也；小人反之，莫不夺人所欲，损人性情也。
2.6 孟子谓齐宣王曰：“王之臣有托其妻子于其友，而之楚游者。比其反也，则冻馁其妻子，则如之何？”
王曰：“弃之。”（托，寄也。比，及也。弃，绝也。）
曰：“士师不能治士，则如之何？”
王曰：“已之。”（士师，狱官也。其属有乡士遂士之官，士师皆当治之。已，罢去也。）
曰：“四境之内不治，则如之何？”
王顾左右而言他。
【述要】
某日，孟子问齐宣王道：“大王朝中某一臣僚，他将妻子托付于朋友，而自己去往楚地以游。待他返回时，却发现其妻子受冻挨饿，那将如何对待其友呢？”
宣王不假思索地回答说：“弃之而绝交。”
孟子又问：“士师，作为掌刑狱的官员却不能管理好下属之士，那将如何处置士师呢？”
宣王回答说：“罢免之。”
孟子于是问：“于一国四境之内皆不能治理，那如何处置治理者呢？”
宣王为一国之君，却未能治理好国家，于孟子之问无言以对，只能顾盼左右而言其他之事了。
【议论】
君其天命所在，不能尽天命，则为天命所弃之；君其职分所在，不能尽职分，则为职分所弃之；君其仁义所在，不能施仁义，则为仁义所弃之。总之，不能治四境之内，终为民所弃之也。
2.7 孟子见齐宣王曰：“所谓故国者，非谓有乔木之谓也，有世臣之谓也。王无亲臣矣，昔者所进，今日不知其亡也。”（世臣，累世勋旧之臣，与国同休戚者也。亲臣，君所亲信之臣，与君同休戚者也。）
王曰：“吾何以识其不才而舍之？”（不才，王意以为此亡去者，皆不才之人。我初不知而误用之，故今不以其去为意耳。因问何以先识其不才而舍之邪？）
曰：“国君进贤，如不得已，将使卑逾尊，疏逾戚，可不慎与？（如不得已，言谨之至也。盖尊尊亲亲，礼之常也。然或尊者亲者未必贤，则必进疏远之贤而用之。是使卑者逾尊，疏者逾戚，非礼之常，故不可不谨也。）左右皆曰贤，未可也；诸大夫皆曰贤，未可也；国人皆曰贤，然后察之，见贤焉，然后用之。左右皆曰不可，勿听；诸大夫皆曰不可，勿听；国人皆曰不可，然后察之，见不可焉，然后去之。左右皆曰可杀，勿听；诸大夫皆曰可杀，勿听；国人皆曰可杀，然后察之，见可杀焉，然后杀之。故曰，国人杀之也。（盖所谓天命天讨，皆非人君之所得私也。）如此，然后可以为民父母。”（传曰：“民之所好好之，民之所恶恶之，此之谓民之父母。”）
【述要】
孟子谒见齐宣王时，曾说道：“所谓历史久远、令人眷念的祖国，不是说它仅有生长多年的高大乔木，而是历代都有修德敬业、与国休戚的老臣。可如今大王似已无这般亲近的大臣了，过去所进用的大臣，今日不知去哪了？”这些大臣或为宣王所弃而流亡，或为宣王所杀而消亡，所以孟子有此问。
宣王却辩解并反问说：“虽为我进用，之所以亡却是因为他们不才，我何以起视辨识其不才，而能舍之而不用呢？”
孟子直言道：“国君当然要进贤以用。如果出于不得已，一定要用这些原本卑微、平时疏远的贤者，将使他们的地位逾越原本在朝的位尊者和亲近者，他们的提拨是要打破旧有的君臣关系以任用新进，如此大的人事变动，可以不慎重吗？那如何才能辨识其才或不才呢？左右皆说其人贤能，未必可以；诸大夫皆说其贤，未必可以；若国人皆说其贤，然后考察之；见其人确有贤能之处，然后用之。左右皆说其人不可任用，勿需听之；诸大夫皆说不可，勿需听之；若国人皆说不可，然后考察之；见其人确有不可任用之处，然后罢免之。左右皆说其人可杀，勿需听之；诸大夫皆说可杀，勿需听之；若国人皆说可杀，然后考察之；见其人确有可杀之处，然后杀之。这便可以说，是国人要杀之，而非我要杀之。用人、弃人、杀人，需如此谨慎，然后可以为民父母而管理天下啊！”
【议论】
为君者岂能不经考察而随意以进贤之名以用人，稍不如意则言其不才而弃之、杀之。如此而为，一者背用人之法，一者害所用之人，一者伤朝中旧有之尊亲，一者损国家之政也！
有益于民者，贤也；无益于民者，不贤；为害于民者，有罪；故是非定夺一切在民。
2.8 齐宣王问曰：“汤放桀，武王伐纣，有诸？”
孟子对曰：“于传有之。”（放，置也。《书》曰：“成汤放桀于南巢。”）
曰：“臣弑其君可乎？”（桀、纣，天子；汤、武，诸侯。）
曰：“贼仁者谓之贼，贼义者谓之残，残贼之人谓之一夫。闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。”（贼，害也。残，伤也。害仁者，凶暴淫虐，灭绝天理，故谓之贼。害义者，颠倒错乱，伤败彝伦，故谓之残。一夫，言众叛亲离，不复以为君也。《书》曰：“独夫纣。”盖四海归之，则为天子；天下叛之，则为独夫。）
【述要】
齐宣王问孟子说：“商汤流放夏桀，武王讨伐纣王，有其事吗？”
孟子道：“于史籍书传中有之。”
宣王似疑惑又不满地问：“当时商汤是夏桀之臣，武王是纣王之臣，二人作为臣子而弑其君，这可以吗？”
孟子严辞道：“无仁而害仁者称为贼，无义而害义者称为残，残贼之人称为一恶夫。我只听闻诛杀的是一恶夫，此恶夫被称为纣，未听闻有弑其君的。”
【议论】
夏桀商纣无仁无义，是贼仁贼义之恶夫，无配称君！
代天牧民者，是有仁义之受命，既其弃仁义而绝命，奈何为革命所诛之！
或亲厚于民而尊为父母；或残虐于民而沦为独夫；为君只其中一路，可不慎与？
2.9 孟子见齐宣王曰：“为巨室，则必使工师求大木。工师得大木，则王喜，以为能胜其任也。匠人斫而小之，则王怒，以为不胜其任矣。
夫人幼而学之，壮而欲行之。王曰‘姑舍女所学而从我’，则何如？（巨室，大宫也。工师，匠人之长。匠人，众工人也。姑，且也。言贤人所学者大，而王欲小之也。）今有璞玉于此，虽万镒，必使玉人雕琢之。至于治国家，则曰‘姑舍女所学而从我’，则何以异于教玉人雕琢玉哉？”（璞，玉之在石中者。镒，二十两也。玉人，玉工也。不敢自治而付之能者，爱之甚也。治国家则殉私欲而不任贤，是爱国家不如爱玉也。）
【述要】
孟子谒见齐宣王，进谏道：“要做巨室大宫，则必使工师入深山以寻求大木。工师若得大木，则大王心喜，以为工师能胜任其事。但若匠人将此大木斲小，那大王必定生怒，以为匠人不能胜任了。大王之所以怒，是因大木斲小了，何以为栋梁之才呢？
人于幼年学习善道，待壮年时想实行其所学。而大王却说：‘姑且舍弃你之所学而跟从我治理国家吧’，那情况会如何呢？今大王在此有一块璞玉，虽价值万金，自己却不敢雕琢，必使有专业技能的玉人雕琢之，这当然是对的。而至于治理国家这样的大事，大王却对贤者说‘姑且舍弃你之所学而跟从我治理国家吧。’要知国家之贵重非璞玉可比，璞玉尚且需要玉人雕琢，国家当然更需贤者以治理。而大王却对贤者说可以舍弃他之所学，这与一个疏于雕玉技能之人却要教玉人雕琢美玉，二者有何区别呢？”
【议论】
斲大木而小之，知错在匠人，不在大木；独不知贤者无所尽其用，错在为君，不在贤者；庸君往往如此。于治玉知其有技，独于治国不知其中有道，庸君往往如此。为君不用贤，是其未知贤者何以为贤也，但以是否顺适于己为裁夺，故曰“舍女所学而从我”者也。如此，则贤者何以致其贤，于是乎庸君以为贤者无用而弃之、杀之；孔孟之不遇于君，可以知矣！
庸君视天下为私器，其刚愎自用，必逞欲以使天下威服；贤君视天下为公器，其宽宏准德，但用贤而使国家平治。故庸贤之分，实私公之分也。
2.10 齐人伐燕，胜之。（按《史记》，燕王哙让国于其相子之，而国大乱。齐因伐之。燕士卒不战，城门不闭，遂大胜燕。）宣王问曰：“或谓寡人勿取，或谓寡人取之。以万乘之国伐万乘之国，五旬而举之，人力不至于此。不取，必有天殃。取之，何如？”（以伐燕为宣王事，与《史记》诸书不同，已见序说。）
孟子对曰：“取之而燕民悦，则取之。古之人有行之者，武王是也。取之而燕民不悦，则勿取。古之人有行之者，文王是也。（商纣之世，文王三分天下有其二，以服事殷。至武王十三年，乃伐纣而有天下。）以万乘之国伐万乘之国，箪食壶浆，以迎王师。岂有他哉？避水火也。如水益深，如火益热，亦运而已矣。”（箪，竹器。食，饭也。运，转也。）
【述要】
燕王哙让位于宰相子之，从而燕国大乱，齐国因此兵伐燕国，而燕的士卒不战，城门不闭，所以齐人大胜。于是宣王来问孟子说：“有人劝说寡人不要吞取燕国，有人劝说要。以万乘之齐国伐万乘之燕国，五十日便一举攻克，仅凭人力不至于有此成功，其中一定有天意。所以如果不取，必有上天降下祸殃。如要取之，应当如何呢？”
孟子道：“若取之而燕民因此而悦，那便取之，古之人有如此而行的，周武王便是了。若取之而燕民因此不悦，那便不能取之，古之人有如此行事的，周文王便是了。以万乘之齐国伐万乘之燕国，如果燕民是以箪盛食、以壶灌浆，迎接大王之师于道路两旁，这岂有其他原因？是燕民要避国中内乱的痛苦，这痛若如水淹之患、火烧之热，自然是欢迎齐国来解救啊！如果是齐国吞取后，水更深，火更热，对燕民而言这只不过是国名转变而已，而痛苦依旧，那燕民自然便不会欢迎齐国了。”
【议论】
天意是民心，民心便是天意，两者皆不可违背。天意民心，大事之出发也。而圣人言天意民心，不为虚玄，但有箪食壶浆以迎王师之实也，则天意人人可会，民心人人可知也。否则天意民心岂非唇舌之吞吐，权柄之操弄耳。
2.11 齐人伐燕，取之。诸侯将谋救燕。宣王曰：“诸侯多谋伐寡人者，何以待之？”
孟子对曰：“臣闻七十里为政于天下者，汤是也。未闻以千里畏人者也。（千里畏人，指齐王也。）书曰：‘汤一征，自葛始。’天下信之。‘东面而征，西夷怨；南面而征，北狄怨。曰，奚为后我？’民望之，若大旱之望云霓也。归市者不止，耕者不变。诛其君而吊其民，若时雨降，民大悦。书曰：‘徯我后，后来其苏。’（两引《书》，皆《商书·仲虺》之诰文也。与今《书》文亦小异。一征，初征也。天下信之，信其志在救民，不为暴也。奚为后我，言汤何为不先来征我之国也。霓，虹也。云合则雨，虹见则止。变，动也。徯，待也。后，君也。苏，复生也。他国之民，皆以汤为我君，而待其来，使己得苏息也。）
今燕虐其民，王往而征之。民以为将拯己于水火之中也，箪食壶浆，以迎王师。若杀其父兄，系累其子弟，毁其宗庙，迁其重器，如之何其可也？天下固畏齐之强也。今又倍地而不行仁政，是动天下之兵也。（拯，救也。系累，絷缚也。重器，宝器也。畏，忌也。倍地，并燕而增一倍之地也。）王速出令，反其旄倪，止其重器，谋于燕众，置君而后去之，则犹可及止也。”（旄与耄同。反，还也。旄，老人也。倪，小儿也。谓所虏略之老小也。犹，尚也。及止，及其未发而止之也。）
【述要】
齐人兵伐燕国，并吞取之。诸侯各国将合谋以救燕国。宣王来问孟子说：“诸侯很多想合谋以伐寡人，将何以应对？”
孟子望其自省道：“微臣闻知，一个小国方七十里便可有一番政治作为而让天下归服，商汤便是。未听闻以国土千里之广却畏惧他国的。《尚书》上说：‘商汤征讨诸侯各国，是自葛国开始。’天下信商汤之志是在救民，因此‘商汤向东面而征，西方之民则有不满的怨声；向南面而征，北方之民则有不满的怨声。西夷、北狄皆说，为何将我们考虑在后？’各地人民盼望商汤之师，若地中大旱而望天上能降大雨的云霓啊！重归于集市者络绎不止，复耕于田地者人数亦不变。商汤诛杀各国的暴君而吊慰其地之民，若及时雨从天而降，人民大悦。《尚书》上说：‘等待我们的君王，君王来了可以复苏我们的生机。’
今燕国虐待其民，大王发兵征讨之。燕民以为大王将拯救他们于水火之中，于是悉皆以箪盛食、以壶灌浆，以迎接大王之师啊！如今大王却无故杀害他们的父兄，囚禁他们的子弟，毁弃他们的宗庙，迁走他们的国家宝器，这如何可以呢？天下固然畏惧齐国之强，但今日齐国比之燕国又更加不行仁政，这是扰动诸侯而自招天下之兵啊！请大王速出诏令，把被抓的老人和孩子遣送回燕国，停止重器之迁，然后跟燕国众臣商量谋划，重置其新君而后离开燕国，这样尚可以制止不测啊！”
【议论】
征讨之义在诛暴安良。诛暴而不予安良，复施暴于良，则其义既失而复为暴者，亦将复为诸侯所征讨之矣。故未为安良，不可谓诛暴也。
2.12 邹与鲁哄。穆公问曰：“吾有司死者三十三人，而民莫之死也。诛之，则不可胜诛；不诛，则疾视其长上之死而不救，如之何则可也？”（哄，斗声也。穆公，邹君也。不可胜诛，言人众不可尽诛也。长上，谓有司也。民怨其上，故疾视其死而不救也。）
孟子对曰：“凶年饥岁，君之民老弱转乎沟壑，壮者散而之四方者，几千人矣，而君之仓廪实，府库充，有司莫以告，是上慢而残下也。曾子曰：‘戒之戒之！出乎尔者，反乎尔者也。’夫民今而后得反之也。君无尤焉。（转，饥饿辗转而死也。充，满也。上，谓君及有司也。尤，过也。）
君行仁政，斯民亲其上、死其长矣。”
【述要】
邹国与鲁国哄斗。邹穆公因此问孟子说：“此次哄斗，我的官吏死了三十三人，而百姓却无一人以死相救的。若要诛杀这些百姓，则人数太多不可胜诛；若不诛杀之，这些眼看着他们的长官之死而不救的百姓，当如何处置则可呢？”
孟子为民辩护道：“每逢凶年饥岁，君上的百姓中老弱的饥饿辗转而死于沟壑，青壮的流散而漂泊四方者，有几千人啊！而君上的仓廪中米粮充实，府库中财货充实，地方官吏却不将百姓的实际情形告于君上以请求赈济，这是欺瞒君上而残害下民啊！曾子说：‘要戒之，要戒之啊！有什么出自于你，便有什么反报给你。’君上的百姓从今而后得以开始反报过去他们所得到的了！君上于此难道无过失吗？君上如行仁政，这些百姓便会亲爱他们的上司、以死来报答他们的长官啊！”
【议论】
爱民之道，君民同仁而已。民之有罪，罪在君，罪其仁爱不足也。
2.13 滕文公问曰：“滕，小国也，间于齐、楚。事齐乎？事楚乎？”（滕，国名。）
孟子对曰：“是谋非吾所能及也。无已，则有一焉：凿斯池也，筑斯城也，与民守之，效死而民弗去，则是可为也。”（一，谓一说也。效，犹致也。）
【述要】
滕文公不无忧虑地问孟子说：“滕是小国，处于齐、楚两个大国之间。是顺附于齐呢？还是顺附于楚？”
孟子却回答道：“国家间关系的谋略目前不是我所能涉及的。必不得已要我回答，则有一说在此。凿深城池，筑牢城墙，准备与民众共守之，君臣皆愿效死国家以尽忠义而民众亦不愿离去，这样滕国方可有所作为了。”
【议论】
国步方蹇之际，君有死社稷之心，其心无私虑而能尽仁义，则不失信于人民；其心无畏惧而能全礼智，则不失敬于大国；内为团结，外有宽余，则虽效死未必终能守土，但能使国运尽其命数也。
2.14 滕文公问曰：“齐人将筑薛，吾甚恐。如之何则可？”（薛，国名，近滕。齐取其地而城之，故文公以其逼己而恐也。）
孟子对曰：“昔者大王居邠，狄人侵之，去之岐山之下居焉。非择而取之，不得已也。（邠，与豳同。邠，地名。）苟为善，后世子孙必有王者矣。君子创业垂统，为可继也。若夫成功，则天也。君如彼何哉？强为善而已矣。”（创，造。统，绪也。彼，齐也。强为善，君之力既无如之何，则但强于为善，使其可继而俟命于天耳。）
【述要】
滕文公问策于孟子说：“齐国人攻取了薛国，将在薛国筑牢城池，而薛国这么靠近我国，我甚是恐慌，如何则可以应对呢？”
孟子宽解道：“过去周太王居于邠地，因北狄人的入侵，遂去往岐山之下定居。这不是经慎重选择而定取的结果，是不得已而为之，因为太王大善，虽迁岐山，众百姓皆追随之，后来太王的子孙文王武王终于一统天下。因此，如果为君者一心为善，无论地方大小，地处何方，目前处境如何，但仁义、王道不失，后世子孙必有称王于天下的。君子之所以要创基业、垂统绪，是为了后世可以继承其正而发扬光大，至于何时成功，则要看天数与时机了。君上于彼齐国的筑城又能如何呢？强自努力为善就好了。”
【议论】
人君当竭力其所能为、当为之仁义，有行仁义，上下团结，天数尚可等待。而弃仁义以图，众心离散，已无所谓天数矣。仁心、义节乃天所命赋，尽仁义即是尽天命，所以尽仁义者必心地坦荡，临危不惧，而反观滕文公则不然。
成功在天，非无为以俟命，但须性尽其善，知尽其良，方可谓俟命于天也。君子亲其民，强为善，成功不必在我，而垂统则必从我，后世子孙欲王天下者，亦必以我为基业也。此解惑之辞岂非圣人之志哉！
2.15 滕文公问曰：“滕，小国也。竭力以事大国，则不得免焉。如之何则可？”
孟子对曰：“昔者大王居邠，狄人侵之。事之以皮币，不得免焉；事之以犬马，不得免焉；事之以珠玉，不得免焉。乃属其耆老而告之曰：‘狄人之所欲者，吾土地也。吾闻之也：君子不以其所以养人者害人。二三子何患乎无君？我将去之。’去邠，逾梁山，邑于岐山之下居焉。邠人曰：‘仁人也，不可失也。’从之者如归市。（皮，谓虎、豹、麋、鹿之皮也。币，帛也。属，会集也。土地，土地本生物以养人，今争地而杀人，是以其所以养人者害人也。邑，作邑也。归市，人众而争先也。）或曰：‘世守也，非身之所能为也。效死勿去。’（世守，谓土地乃先人所受而世守之者，非己所能专。但当致死守之，不可舍去。此国君死社稷之常法。《传》所谓：“国灭君死之，正也。”正谓此也。）君请择于斯二者。”（能如大王则避之，不能则谨守常法。盖迁国以图存者，权也；守正而俟死者，义也。审己量力，择而处之可也。）
【述要】
滕文公问策于孟子说：“滕国是小国。竭力以服事大国，却仍然不得免于欺侮，似乎难逃厄运。要如何则可以呢？”
孟子宽解道：“过去周太王居于邠地，狄人时时来侵掠之。于是向狄人供奉毛皮与币帛，却不得免其侵；供奉以各色犬马，不得免其侵；供奉以珠玉珍玩，仍不得免。于是太王集合族中耆老而告知他们：‘狄人所想要的，是我们肥美的土地。土地可以养育人民，但我听说：君子不以其所以养人者害人。我不能因为坚守养人的土地而害了诸位，诸位又何必担心无君呢？狄人来了，一样可以为君，我将去往他处。’于是太王离开邠地，踰越梁山，重新定都于岐山之下以居住。太王走后，邠人都说：‘太王是仁人啊！不可失去这样的君上！’追从者如集市中归来的人群。有的邠人却说：‘邠地是祖先世代相守之地，非我等所能擅自作为的。愿效死而留下不去。’君上请于这二者中选择其一吧。”
【议论】
留，可以效死以尽节义，去，可以获生以续王朝，为人君者可以择其一。而效死无君民上下一心不能，获生无百姓追随不能，所以无论去留，皆需仁义以得民心。
以谋策图存，以滕国之小反而有害，即或有之，圣人亦不屑为之也。或效文王以徙国，或从常法以守之，莫不推君于仁义。唯于仁义，效文王而有民从之，或可延其国祚；从常法而有民死之，或可全其国土，舍此别无他途。临难之时，圣人为此至理之推极，是天命之守要也。
2.16 鲁平公将出。嬖人臧仓者请曰：“他日君出，则必命有司所之。今乘舆已驾矣，有司未知所之。敢请。”
公曰：“将见孟子。”
曰：“何哉？君所为轻身以先于匹夫者，以为贤乎？礼义由贤者出。而孟子之后丧逾前丧。君无见焉！”
公曰：“诺。”（乘舆，君车也。驾，驾马也。后丧逾前丧，孟子前丧父，后丧母。逾，过也，言其厚母薄父也。诺，应辞也。）乐正子入见，曰：“君奚为不见孟轲也？”
曰：“或告寡人曰‘孟子之后丧逾前丧’，是以不往见也。”
曰：“何哉君所谓逾者？前以士，后以大夫；前以三鼎，而后以五鼎与？”
曰：“否。谓棺椁衣衾之美也。”
曰：“非所谓逾也，贫富不同也。”（乐正子，孟子弟子也，仕于鲁。三鼎，士祭礼。五鼎，大夫祭礼。）
乐正子见孟子，曰：“克告于君，君为来见也。嬖人有臧仓者沮君，君是以不果来也。”
曰：“行或使之，止或尼之。行止，非人所能也。吾之不遇鲁侯，天也。臧氏之子焉能使予不遇哉？”（克，乐正子名。沮尼，皆止之之意也。〇天，道之所在也。）
【述要】
鲁平公将外出，受宠嬖的臧仓见了，来请示他说：“过去君上外出，则必告知有司所要去往之地。今日君上的乘舆都已起驾了，有司还未知君上所要去往之地。小臣敢冒昧请示。”
平公说：“将见孟子。”
臧仓乘机挑拨说：“这是为何？匹夫未来进谒，君上却先去拜访，您的所为是自轻其身、自降尊贵，是因为他贤吗？礼义是由贤者定出的，而孟子为他母亲所办的丧礼超踰以前为他父亲所办的丧礼，这如何是贤人所为呢！请君上不要见他了。”
平公于是说：“好吧。”
乐正子入见平公，问：“君上为何不见孟轲？”
平公说：“有人告知寡人说，‘孟子之后丧超踰前丧’，所以不去见他了。”
乐正子问：“君上所谓的超踰是何意呀？是他操持父亲的前丧以简单的士礼，而他母亲的后丧却以大夫之礼呢？还是前丧用三鼎，而后丧却用五鼎呢？之所以不同，是因为前丧时，孟柯只是鲁国之士，而后丧时，他已成鲁国的大夫了。”
平公说：“皆不是。是说后丧的棺椁衣衾之美超踰前丧。”
乐正子说：“这不是所谓的超踰，只是孟柯在前丧时家贫，在后丧时家境已富，所以不同呀。”
乐正子来见孟子，说：“我将夫子的贤德告知于鲁君，鲁君本要来见夫子的。受他宠嬖的小人中有叫臧仓的阻止了鲁君，鲁君是以就不来了。”
孟子却不以介怀而坦然道：“有某种能力驰使方可以行，有某种能力尼阻方可以止。或行或止，非人力所能为呀，我之不能相遇鲁侯，是天意，臧氏之子如何能使我不遇呢？”
【议论】
由此观之鲁君非真爱贤，否则乐正子之解释应使鲁君释怀，当重新拜访孟子。孟子之时，礼崩乐坏已久，诸侯间相互争利而倾轧，无暇顾及于王道。鲁君想见孟子，是以为贤者多能，不过是想讨教些争利之法而已，何尝真心于王道？各国皆如此，故鲁君与孟子之相知相遇已无可能，即使相遇，不能相知，等于不遇，故孟子之所谓“不遇”，是不能相知也！至于孟子“天也”之谓，是当时世道衰而未止，为君者仍未从现实中深刻感知王道之可贵，舍恶而从善之时机未熟，孟子为先觉者，于此当然知之，其信王道有觉者之担当，有觉后觉之践行，后世必有兴起之时，此乃孟子“天也”之真实义。
君臣相遇以礼，终合于道，然君臣相遇终以道，不以礼也，盖礼之用，合道而已。鲁平公以礼求遇，非以道求合，何能相遇于孟子而合其道也。