第45章 最后的折冲都尉
天作孽犹可恕，人作孽不可活。
李成邺不但意气用事阵前反水，还口无遮拦大放厥词，简直是在自寻死路。
韩士枚看着他那破罐子破摔的样子，心想这个亲家不能要了，至于三郎那边……也不是很难办。
三郎只是喜欢钰儿，又不是喜欢他这个死不足惜的混蛋，大不了砍了他脑袋之后，把他那几个侍妾和钰儿罚为奴婢发卖，到时候再把钰儿买回来。
就在韩士枚琢磨着怎么把处置李成邺的皮球踢出去，以便将来能以恩人的身份出面搭救钰儿的时候，韩平安也被这个不省心的老丈人搞得很头疼。
身为军城主将，他不弘扬正能量，净传播负能量。
平时没少在部下面前发各种牢骚，连长安曾打算把安西让给吐蕃的事都是从他嘴里传出来的，军城里的将士几乎个个知道。可以说钱崇厚等人造反，他负有不可推卸的责任。
换作别人，韩平安能怼得他无地自容。
可他不是别人，他是钰儿的亲爹，是自个儿的老丈人。
作为晚辈不能说长辈的不是，韩平安探头看了看，发现一个熟悉的身影，顿时眼前一亮。
“陈老头，别躲在后头看热闹了。过来，跟他们说道说道。”
“喊我做啥子，我又不会说话。”
陈驿长嘴上虽嘟哝着，但还是骑着匹老马从私自出城的队伍后头不缓不慢走了过来。
这个老狐狸什么时候混进来的……
钱崇厚对陈驿长很忌惮，不由自主地回头看向身后，确认一起出城的兄弟并没有乱，这才稍稍松下口气。
“六叔，钱崇厚，陈老头你们应该很熟悉吧。”
“三郎，这儿没你的事。”
面对女婿李成邺竟有些心虚，想想忍不住解释道：“六叔没发疯，六叔说的是心里话。能有这帮兄弟，六叔没白来这世上走一遭。反正快死了，还不让你六叔一吐为快？”
“骂也骂过了，是不是很痛快。”
“痛快，从来没这么痛快过，死了都值。”
李成邺洋洋自得，大有“引刀成一快”的意味。
韩平安彻底服了，心想老爹说的一点都没错，真不晓得他这个千牛卫中郎将是怎么做上的，干脆回头道：“陈老头，刚才我六叔和钱崇厚说了那么多，听上去好像有点道理。”
“狗屁道理！”
陈驿长岂能不知道韩三疯喊他来做什么的，何况本就窝着一肚子火，指着李成邺咆哮道：“几十岁的人，你是不是活狗肚子里去了？老子告诉你，这是大唐的西域，也是老子的西域，一样是你李成邺的西域！”
李成邺被骂得一头雾水，禁不住问：“陈驿长，你究竟想说什么。”
“你以为就你李成邺有兄弟，老子一样有兄弟。老子当年从山东老家带来的五百儿郎全战死这儿，真要是把这儿让给吐蕃，老子的五百儿郎岂不是白死了！”
“陈驿长，你带过兵？”
“你刚才说你征战沙场的时候安大将军还在龟疏守城门，老子带兵打仗的时候你李成邺还在娘胎里呢。好汉不提当年勇，还是说说你吧，人不能忘本啊，想想你这官是咋做上的，最开始是不是荫补上的，想想你祖父是怎么死的吧！”
“你见过家祖？”
“没见过，但听说过。”
陈驿长放下胳膊，转身看向黑衣大食的方向：“当年，我带儿郎们千里迢迢赶到这儿的时候，人家告诉我这么一大片地方，都是你祖父他们从突厥人手里抢回来的。让我保证一定要守住，不然对不起包括你祖父在内的那么多战死的将士。”
李成邺鬼使神差地问：“后来呢？”
“老子无能，从老家带来的五百儿郎全战死了也没能守住。你祖父他们拼死打下的地方，老子的五百兄弟为守住全部战死的地方，你他娘的说不要就不要，你对得起你祖父吗，对得起老子那些战死的兄弟吗？”
陈驿长回想起当年，老泪纵横。
李成邺被骂了个狗血喷头，却无言以对。
钱崇厚终于知道眼前这老头以前是做什么的了，原来他就是叶勒城上次失陷前的镇守使。不是说全军覆没了么，他这个守将是怎么活下来的？
“三郎敬重你是长辈，不好意思说你，我来帮他跟你说道说道。”
陈驿长擦了一把老泪，用恨铁不成钢的目光看着他们：“你刚才诉了一大堆苦，好像很委屈，但你有没有想过，我们是来做什么的，安大将军又是来做什么的？”
李成邺低声道：“镇戍边关。”
“我以为你不晓得呢，那我再问你一句，你身后这些部下都是什么年纪，有几个能上阵打仗的，又有几个能以一当五？不多吧，估计能以一当三的也没几个，指望你们能守的住吗？”
“……”
“大将军为何在本地招募亲卫，说到底不就是为了守住叶勒么。说白了就是让你们屯田出力，用你们种的粮招募操练本地士卒去拼命，这个买卖很公道，你们还觉得受了天大的委屈。”
“可是……”
“可是什么，是不是有两年没发饷了？我可以告诉你，长安已有三年没给我们安西发过布帛。安大将军是巧妇难为无米之炊，你让他拿什么给你们发饷！”
陈驿长深吸口气，接着道：“我晓得你们想家，可你们晓得现在关内啥情形？”
关内的情形是不大好，不然府兵制也不会名存实亡。
钱崇厚尽管觉得陈驿长的话有一番道理，但还是不服气地说：“人总得要叶落归根。”
“什么叶落归根，我敢打赌，你们这些人真要是回了老家，大多会被饿死，死了连埋骨的地方都不会有！呆在这儿虽苦点寂寞点，终究有口饭吃。至少死了有人料理后事，有个地方埋。好好想想吧，哪里黄土不埋人啊。”
老卒们纷纷放下兵器，有人在低声抽泣，有人默默流泪。
陈驿长趁热打铁地说：“这儿就是我们的家，只要能守住，别说让老子去种地，就是让去做牛做马老子也愿意！”
钱崇厚嘀咕道：“可天子和朝堂上的那些人都不打算要安西了。”
“三郎，这个你跟他们说。”
“六叔，这件事是陇右的一个中郎将写信告诉你的吧？”
“是。”
韩平安从怀着取出书信，追问道：“这封信是不是陇右的那个中郎将托粟特行商白硕德捎给你的？”
李成邺一把抢过书信，气呼呼地问：“信怎么在你手里？”
“你是我六叔，也是我岳父，又不是外人，这信是我在你房里找到的。”
韩平安嘿嘿一笑，接着道：“其实这个消息是人家故意让你知道的，至于这件事确实有，但信里说得不全，时间也不对。”
李成邺急切地问：“究竟怎么回事？”
“三年前，朝堂上的确有人觉得每年都要给我安西那么多布帛，只有付出没有回报，加之吐蕃频频来犯，打算以此与吐蕃媾和，但朝堂上的大多人是反对的，天子最终也没同意，不然吐蕃早来接管叶勒了。”
“这是三年前的事！”
“六叔，想想，明明是三年前的事，人家为何这个时候告诉你，又为何话不说全只说一半？”
李成邺懵了，傻傻地骑坐在马背上不再吭声。
陈驿长不失时机地问：“李成邺，该说的都说过，老子再问你一句，这地方要还是不要，守还是不守？”
李成邺浑浑噩噩地说：“要，当然要，要死守。”
陈驿长点点头，调转马头往帅旗方向走去。
王将军认出了陈驿长，不禁喊了一声“陈都尉近来可好”，随即驱马上前相迎。
安大将军松开缰绳远远地拱手致意，韩士枚则露出了会心的笑容。
他只是个品级最低的驿长，甚至都不入流，怎么就变成了都尉。即便曾做过都尉，两位将军也不至于对他如此敬重。
前来平叛的龟疏士卒不敢相信这是真的，连自认为对陈驿长很熟悉的守夜人都目瞪口呆。
那些违抗军令出走的老卒都放下了兵器束手就擒，钱崇厚和那个刘三根也没再作妖，龟疏士卒在崔瀚示意下围上去了。
大局已定，韩士枚心情舒畅，不禁给自己当了十几天亲卫的守夜人正式介绍起陈驿长。
“他真只是都尉，但不是不酬勋五六七八转的都尉，而是折冲都尉。他守过叶勒，只是没守住。那次战死在叶勒的五百府兵，全是他在折冲府时一手操练的，也全是他从山东老家带来的。
他之所以活着并非贪生怕死，是因为伤势太重晕死在城墙上。吐蕃首领以为他死了，敬重他是英雄，让当时被虏的假道长收尸，假道长开始也以为他死了，后来发现他尚有一丝气息，于是来了个偷梁换柱……”
几十年前的折冲都尉，那是真正的带兵人。
那会儿将军只是领兵打仗的，打完仗就要把来自各地的府兵交由折冲都尉带回。而现在的折冲都尉已经不再带兵了，或者说无兵可带，几乎成了有名无实的散阶官。
守夜队的陈旅帅感慨万千，苦笑道：“我终于晓得他为何总说打死也不回老家了，原来他一手操练的儿郎全战死在这儿，唯独他自个儿活着，回去无颜面对家乡父老。”
韩士枚点点头，看着正在远处跟王将军寒暄的陈驿长叹道：“谁能想到这么个糟老头子，极可能是我大唐最后一个活着的、真正的折冲都尉。”