什么是专注
让注意焦点跟着事情走
许多人都有体会，做同样一件事情时，三心二意地做跟全神贯注地做，结果大不相同。比如看书，若是漫不经心地看、三心二意地看、装模作样地看，怎可能会有效果？市面上还有人提倡“快速阅读法”，号称稍加训练便能一目十行，十几分钟就看完一本书，甚至还拿来培训小孩子。事实上，这种阅读方法让看书的人根本没办法定位注意焦点，对信息的理解和加工根本就无从谈起。
专注就是一次只做一件事，并且在做这件事的时候，让自己的注意焦点基本保持在这件事所涉的范围之内。再简单点说，专注就是让你的注意焦点跟着你的事情走。
可为什么现在大家觉得专注越来越难呢？主要有两个原因。一个是周围环境中有太多的东西会打断你，把你的注意焦点从你正在做的事情上移开。比如此时你正在看书，可是突然你的手机响了或者屏幕亮了，这时你的注意就发生了转移。另一个原因是，你的头脑中思绪太多。这个思绪可能是欲望，可能是焦虑，可能是别的情绪，或者其他各种自己冒出来的念头，它们也会让你不专注。前一种情况，分心的原因来自外部，用心理学里比较专业的说法叫“自下而上（bottom-up）”式的；而后一种情况，分心的原因来自内部，就叫作“自上而下（top-down）”式的。
让我们的注意焦点和我们正在做的事保持一致，应该是我们平时做事的一个基本原则。而以上的两种情况，都破坏了这种一致性。这里我想分享一个流传很广的故事：
一位僧人得道了。
有个小和尚问他：“师父，你得道之前在做什么？”
师父说：“做饭、挑水、砍柴。”
小和尚又问：“那得道之后呢？”
师父说：“做饭、挑水、砍柴。”
小和尚说：“两者差别在哪里？”
师父说：“以前我是做饭的时候想着挑水，挑水的时候想着砍柴，砍柴的时候想着做饭。现在就是做饭的时候做饭，挑水的时候挑水，砍柴的时候砍柴。”
这个故事读着很简单，却非常深刻。我一遍一遍地读这个故事，每读一遍都是给自己的一次警醒。
我想到，我自己，可能也包括我们中的大多数人，好像都处于僧人得道前的那个状态。我们总是手头做着这件事而心里想着另一件事，甚至手头做着几件事而心里却想着其他各种事，我们并没有做到真正的专注。
当我们的注意力和我们正在做的事没有保持一致时，就出现了“事情和焦点的分离”。
这种分离比较常见的情况有三种。第一种情况是，同时做A、B两件事，那么必然的结果是，没有办法让A、B两件事都被充分地施以注意；第二种情况是，一边做着手头的事，一边想着过去发生的某件事；而第三种情况是，一边做着手头的事，一边想着未来可能会发生的某件事。
我们先来看第一种情况。
其实有些事情确实是可以同时做的，只不过这样做的时候，完成的效果会打折扣，在有些情况下，甚至可能会带来危险。
这里我举几个生活中的场景，大家可以一起来分析一下。
场景一：晚上洗漱的同时听音频类的课程
洗漱只是肢体动作而不涉及对语言的加工，而听音频课程需要对语言加工但不涉及肢体动作。因而两者占用的认知资源是不冲突的。故而这样做不仅可行，而且节约了时间。但是，洗漱动作毕竟还是会牵引走部分的注意力。我自己就尝试过这样做，尽管我尽力让自己把注意焦点维持在听音频上，但是总会有少部分时刻是专注不了的。我分心一次就会漏听一句话，分心两次可能就会漏听两句话。而音频节目呈现的是连续的、不间断的信息流，错过一两句话，结果可能就会让理解脱节，越来越听不懂。所以，边洗漱边听音频课程固然是可行的，但是在完成效果上会打折扣。
场景二：骑自行车的同时戴着耳机听歌
骑自行车的同时听歌，从占用认知资源上讲也是可行的，但是会让骑车变得更加危险。因为人在骑车时，不仅要用眼睛注意附近的车辆，还要使用耳朵。后方要是有别的自行车或者电瓶车靠近，我们是可以听到的。要知道，人类的听觉本来就具有感知环境、预知危险的功能。现在许多人将电瓶车开得很快，尤其是外卖骑手，更加风驰电掣。如果你耳朵听力正常，时刻感知四周状况，就可以及时闪避后方的来车。但是，如果你的耳朵里塞着耳机，你就很可能听不见后面的来车，就可能发生危险。
场景三：一边开车一边打电话
有些司机喜欢一边开车一边打电话，或者一边开车一边用微信聊天，这似乎没什么可大惊小怪的。可是，如果我们从注意心理的角度去分析，很显然，打电话会让开车的专注性降低。那么，发生事故的风险会不会因此而增加呢？答案显然是肯定的。正因如此，《中华人民共和国道路交通安全法实施条例》才会规定，驾驶机动车时不得有拨打接听手持电话的行为，否则会处罚款并扣分。
根据美国相关部门的统计报告，在美国，驾驶时分心造成每天9人死亡和1000多人受伤。仅2019年，美国就有3142人死于驾驶时分心。会令驾驶时分心的行为，除了边开车边打电话外，还包括用手机收发文字消息，吃东西喝饮料，跟车内其他人聊天，以及操作娱乐及导航系统等。收发一次手机上的信息，就会让司机的视线离开路面5秒，这足以引发一场事故。
“事情和焦点的分离”的第二种情况是，一边做着手头的事，一边想着过去发生的某件事。这种情况下，你的注意焦点其实还在过去的事情上，这样你就没法把手头的事情做好。
为什么我们有时候会聚焦在过去的事情上呢？可能是因为过去的某件事让你觉得懊悔，让你遗憾，或者让你痛苦。对有些人来说，尽管事情本身已经成为过往，但是他对这件事的挂念还在，他仍旧把焦点投射在已经结束的事情上，就像这件事还没有结束一样。可是，它确实已经结束了。如果他能够意识到，对某件事的关注应该随着这件事的结束而结束，他才可以真正将注意力投注到当下的事情上，并且尽可能地让当下的事情不发生遗憾。
“事情和焦点的分离”的第三种情况是，一边做着手头的事，一边想着未来可能会发生的某件事。
这种情况常常会带来焦虑。由于未来一定是充满不确定的，没有人可以给未来打包票，所以人们就焦虑起来。如果总是在做手头事情的时候想着未来，那么注意焦点和事情也发生了分离。对未来的焦虑并不会带来益处，因为未来不是靠“意念”发动的，你焦虑中的期望或者担心并不会让未来的实质发展变好一分，却可能让当下的事情变糟，因为你没有把注意力放在你应该注意的地方。