泄泻是以排便次数增多，粪质稀溏或完谷不化，甚至泻出如水样为主症的病证，常伴随腹胀腹痛、恶心厌食、肠鸣矢气、疲乏无力等症状。古时将大便溏薄而缓者称为泄，将大便清稀如水而势急者称为泻。泄泻容易导致营养不良、体质虚弱、皮肤干燥、肠胃不适、诱发疾病。
西医学通常把腹泻病程超过两个月者称为慢性腹泻。泄泻可见于多种疾病，如急性肠炎、慢性肠炎、肠易激综合征，吸收不良综合征、肠道肿瘤、肠结核、炎症性肠病等。
