第一节 关键事件技术
20世纪40年代，美国心理学家Flanagan及其研究小组为了调查为什么许多士兵不能完成飞行训练，探索出了一套收集人类行为的技术，来探查有效和无效飞行操作的认知活动，从而建立培训计划。在成功用于航空心理学的一系列研究之后，他将这套技术规范整理，形成了现在广为使用的关键事件技术（critical incident technique，CIT）。Flanagan将CIT定义为收集人类可观察行为，解决实际问题，创建行为心理模型的一套程序。事件指可观察到的、有特殊意义的、定义明确的行为或操作；关键性指该事件必须是一定情景中可以清楚地观察到，事件导致的后果必须是十分明确，没有争议的。
CIT带有现象学研究方法的传统思想，是一个很好的认知质性研究工具。它关注与行为相关的关键事件的具体描述，目的是了解经历关键事件时个体的经验和经验背后的意义；探讨的是真实的场景，而不是抽象的世界；依靠的是对真实事件的深层描述和归纳，而不是对假设的验证和演绎。
一、CIT的实施步骤
CIT虽然灵活性很大，但在实施过程中，研究者仍遵循以下5个步骤。
1.确立总体目标
研究的总体目标应该是本领域专家或权威对该问题的简短性描述，对目标的描述通常是大多数人认可的。
2.制订计划和规范
为了让研究者更好地关注研究的关键性事件（或行为），研究者应从以下4个方面对研究进行计划和规范。第一，规范观察情景，包括观察的地点、人员、条件和行为；第二，规范行为与总体目标的关联性，判定观察的关键事件（或行为）是否与总体目标关联；第三，规范行为对总体目标的影响度；第四，规范观察的人员，包括对观察人员筛选和培训的规范、资料处理人员的规范等。
3.收集资料
CIT通过参与者对亲身经历事件的回忆收集资料，事件发生得越近，就越容易回忆，资料相对就越可靠。可以通过个体访谈、小组访谈、直接观察、问卷等多种形式达到目的，访谈为首选。样本量没有严格要求，以达到理论饱和为目的。一般2~3个目标行为收集到100个关键事件时，样本量就够了，而一些相对复杂的技巧性活动要1 000~2 000个事件才能足够体现关键行为。
4.分析资料
除了要求资料的表达要全面、详细、有效外，Flanagan还详细列出了建立标题分类的注意事宜。CIT对资料的归纳和讨论没有提出特殊的要求，其方式同大多数质性研究。
5.报告和解释结果
审视研究的每一步骤，分析可能的研究偏差及其对结果造成的影响。为了避免推导错误，要充分考虑研究的实用范围。清楚地报告研究的价值和局限，供其他人员对研究做出判断。
CIT因其方法灵活多变，受到了各研究领域的青睐，现在已用于行业标准的制定、胜任能力的评估、心理咨询与治疗、培训、操作程序的设计等人类复杂行为的研究。
二、在心理治疗和临床医学中的应用
1.在心理咨询与治疗中的应用
CIT的优点是关注事件的具体描述，深入了解事件背后个体经验和体会的变化过程，适合心理治疗的过程研究。MacKenzie曾用CIT探索性地研究心理治疗改变过程的机制，虽然不同的治疗师有不同判定疗效的标准，但研究肯定了CIT用于心理治疗过程研究的价值。之后，Braaten将CIT引入团体心理治疗气氛与疗效关系的研究，收集到了与小组凝聚力相关的958件关键事件，以此编制的团体心理治疗气氛问卷，可有效地区分出高凝聚力和低凝聚力小组，并能对小组的凝聚力进行预测，指导治疗师及时调整治疗。另一项有关妇女性受虐者的心理咨询研究，用CIT访谈法了解女性受虐者感知到的有利于病情和阻碍病情的咨询行为，归纳出8类女性处理权力和控制问题的方法。对CIT的评价中作者认为它可以收集到更多的治疗过程信息和患者的治疗经验，有助于解释治疗改变的机制。
研究者认为，用关键事件访谈技术收集心理治疗变化过程的数据时，患者对既往经历的回忆可能有偏差，但是心理咨询与治疗的目的常常不是确认到底发生了什么，而是关注患者感受到了什么、感受到的信息背后的意义是什么，以及感知到的信息怎样对心理问题产生影响。让患者对咨询过程中的事件进行回顾性解释，也是患者反思治疗过程和经历、整合治疗经验的机会，这个过程本身就可以促进治疗。同时识别出的关键事件可作为心理治疗师的培训材料，让督导师有针对性地关注重要的治疗问题。
CIT能对行为进行动态追踪并判定有效和无效行为，因此临床心理学家将CIT用于督导及相关领域的研究。我国台湾地区学者翁令珍和廖凤池探讨心理治疗督导师与受督导者人际行为互动及人际行为特征时采用此技术，发现CIT能够准确快速识别督导过程中发生的重要事件，以及描绘出督导双方互动的发展轨迹。国内向慧和张亚林通过关键事件访谈的部分技术，建立了中国心理咨询与治疗从业人员胜任特征的模型，在此基础上编制的“心理咨询与治疗从业人员胜任特征自评量表”，具有良好的信度及效度，对临床心理治疗师的能力评估和预测有一定的价值。
2.医学教育中的应用
临床经验在医学教育中有非常高的价值，它并不是表浅的推理技巧或理论知识的再现，而是对疾病本质特征多次认知后形成的一套认知结构模型，一般情况下难以用语言详细表述。CIT以其规范而灵活的方式，成为引出专家丰富临床经验的一个合适工具。
Victoroff用CIT收集了口腔科患者、医生、指导老师三方面的信息，得出的专业能力的关键要求已应用于大学的实践教育，用CIT引出的学生感知到的有效学习经验，已作为课程评估的一部分指导临床教学。Stark的研究则是先让学生了解CIT的操作步骤，经过一年的职业健康和卫生保健实践后，让他们回忆和反思实践中的关键事件。显示用CIT可以激励学生了解和分析所学专业，认识专业实践中医生职责的意义；激发学生整合不同来源的知识，丰富他们的经验，促进临床能力的提高。
2009年Nilsson等用CIT访谈了9位高年资医生和9位低年资医生，经内容分析后发现，两组处理专业问题最显著的差异表现在利用知识和工作经验方面，高年资医生依据决策和决策效果的反馈来提高临床技能，而低年资医生要获得足够的信息后才能进行决策，从而提高临床技能、丰富专业知识。Nilsson评价CIT方法时认为它可收集到较高信度和效度的信息，可解释以专业经验为基础的知识学习过程，用CIT建立的临床学习模式已用于住院医师的阶段培训计划。
3.在临床技能提高中的应用
临床医学是一个以实践为基础的学科，深入分析临床医生如何将知识应用到复杂的临床工作，在多种不确定因素下怎样进行临床决策，对初学者技能的提高和培训都很重要。CIT是研究这些问题的有效方法之一。最近Farnan用CIT识别住院医师在不确定情况下的决策过程，建立了在临床资料不完整的情况下，住院医师分级寻找临床解决方法的模式，为医师决策能力的提高提供了重要信息。
人为失误是许多临床操作，如外科手术、麻醉、护理失败的主要原因之一。对既往经验教训的总结和反思是临床技能提高的一个重要途径。用传统量化研究的方法很难对受诸多主客观因素影响的临床操作进行量化评估，而CIT可以提供详细质性信息，对事物进行全面剖析，探查复杂因素背后主观因素的影响。Arora用CIT访谈，成功地识别出医生与患者的交流障碍怎样造成患者伤害的25件不良事件和失误。Turkistani用关键事件报告方法做研究时发现，它可以报告其他方法不能识别出的人为因素对临床操作的影响。
4.在临床资格和能力评估中的应用
用CIT进行资格和能力的评估是Flanagan建立本技术的初衷之一。近年来，许多临床专业采用它来建立和评估临床医护人员的胜任资格和临床能力。如Blouin研究急诊科住院医师的能力标准时用CIT收集到了优秀的和差等的住院医师51件关键事件，将其分成4个维度来区分优秀的和差等的急诊医师，由此建立的能力模型可预测急诊住院医师的胜任资格，成为急诊医师的遴选标准。Sharoff也以CIT为指导建立整体化护理护士的胜任资格模型，用同样的方法他还探讨了护士的护理经验，发现CIT可激发护士对过去工作的反思，这对护士业务水平的提高和临床护理质量的改进都非常有益。Kontio用CIT质性描述的方法，研究急诊护士成功护理心脏病患者的过程，发现了心脏病护理成功的3个胜任特征，还发现CIT除了能识别操作过程中关键行为的优点和缺点，建立胜任模型外，还可以作为过程研究的工具，建立模式化的护理过程以规范临床操作。
三、CIT的局限
CIT指导方法的可变性虽然利于收集资料和解释结果，但也造成了CIT研究带有很大的主观性，结果解释可能会有偏差。此外，资料的收集依赖于参与者精确地报告事件过程，记忆和解释的偏差会直接影响结果的可靠性。例如Bradbury-Jones用书面报告的形式进行CIT研究时，认为书面报告很难深入探讨事件的本质。
因此，在进行CIT研究时，研究者要尽可能协助参与者进行回忆和反思，鼓励他们讲出自己的经验。采用交叉验证法增加研究的信效度，如要求所有的参与者集中于同一个主题；结合观察和问卷等形式多方收集资料；由两个以上研究者对数据进行分类等。也有学者将CIT加以改进，形成了操作性更强的认知质性研究方法，来探讨人类复杂行为，解决实践问题。
总之，CIT关注事件的具体描述，强调事件的发展过程，探讨个体经验及其背后的意义，激发参与者的反思，是一个很好的质性研究方法。五步实施法灵活性强能适应不同的研究情景。CIT可用于心理治疗和心理咨询的过程研究，追踪心理督导中的互动过程，建立心理治疗师的胜任模型，此外，CIT还在医学教育、临床技能的提高、临床资格和能力的评估等医学领域有广阔的应用前景。为避免方法的局限性，研究者将其改进或与序列分析、有益因素研究等其他方式结合，以更深更准确地了解和解释复杂的人类行为。