塞下曲六首（选三）1
其一
五月天山雪，无花只有寒。笛中闻《折柳》2，春色未曾看。晓战随金鼓，宵眠抱玉鞍。愿将腰下剑，直为斩楼兰3。
1 《塞下曲》：《乐府诗集》卷九十二录入新乐府辞，并云：“新乐府者，皆唐世之新歌也。以其辞实乐府，而未尝被于声，故曰新乐府也。”
2 《折柳》：即《折杨柳》，汉武帝时李延年所造新声二十八曲之一。《晋书·乐志》：“李延年因胡曲更造新声二十八解，乘舆以为武乐。后汉以给边将，和帝时，万人将军得用之。魏晋以来，二十八解不复具存，用者有《黄鹄》《陇头》《出关》《入关》《出塞》《入塞》《折杨柳》《黄覃子》《赤之杨》《望行人》十曲。”《旧唐书·音乐志》：“梁乐府有胡吹歌云：‘上马不捉鞭，反拗杨柳枝。下马吹横笛，愁杀行客儿。’”
3 楼兰：此指楼兰王。《汉书·西域传》：“鄯善国，本名楼兰，王治扞泥城，去阳关千六百里，去长安六千一百里。……元凤四年，大将军霍光白遣平乐监傅介子往刺其王。介子轻将勇敢士，赍金币，扬言以赐外国为名。既至楼兰，诈其王欲赐之，王喜，与介子饮，醉，将其王屏语，壮士二人从后刺杀之。”
王之涣“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”，语妙而意醒豁，怨情更露。太白“笛中闻《折柳》，春色未曾看”亦此意，而语较浑朴自然，含怨而未露。此因体裁与位置有所不同也。太白此篇，专为含蓄之怨，盖重大义也。故句句写苦寒之状，而语语无怨言之色。太白本色，只愿为此等重大义而轻艰虞之人。诗可以怨，然怨有不同，太白诗之怨，与别家自是不同。太白写人物，无论何时，皆有一种英气洋溢，此太白之诗中有人也。韵律亦清妙洒落。
其三
骏马似风飙，鸣鞭出渭桥1。弯弓辞汉月，插羽破天骄2。阵解星芒尽3，营空海雾消。功成画麟阁4，独有霍嫖姚5！
1 渭桥：本名横桥，在渭水上。
2 插羽：插羽毛于檄，犹言羽檄。天骄：《汉书·匈奴传》：“单于遣使遗汉书曰：‘南有大汉，北有强胡。胡者，天之骄子也。’”
3 星：昴星。古人认为昴星现是胡兵起的警示。《后汉书·天文志》：“客星芒气白为兵。”杨素《出塞》：“兵寝星芒落，战解月轮空。”
4 麟阁：即麒麟阁。《汉书·苏武传》：“甘露三年，单于始入朝。上思股肱之美，乃图画其人于麒麟阁。”
5 霍嫖姚：指汉武帝时名将霍去病。《史记·骠骑将军传》：“霍去病为剽姚校尉。”剽姚，后世皆作嫖姚。
大抵唐诗写辞阙赴边，行军破敌，多强调其迅疾之势。如杨炯《从军行》、高适《燕歌行》皆如此。但太白此首笔势如风，其飘逸之气仍为诸家所无，最能见其本色。前四句中，每句一个动作形象，联翩而下，极其紧密。骏马似风，鸣鞭驰过，才说“弯弓辞汉月”，便已是“插羽破天骄”，叙述节奏之神速，令人惊讶！至“阵解”两句，则是说匈奴已破，兵祸已解。至此奇功，朝廷自有殊恩加及。然画于麟阁之上者，唯嫖姚将军霍去病焉。末二句，明清注家多认为是为从军战士鸣不平的刺辞。然此等怨刺之风，盛于中唐以后。太白此两句中，“独有霍嫖姚”，虽著一“独”字，似有微意，然实是羡美。此诗亦为一篇英雄赞歌。太白本人一生所向往者，正是此种英雄作为。所谓“但用东山谢安石，为君谈笑静胡沙”（《永王东巡歌》），“使寰区大定，海县清一”（《代寿山答孟少府移文书》），皆其自期。其歌颂霍嫖姚，亦是英雄相惜之意。陆放翁有句云：“功名在子何殊我，惟恨无人快着鞭”（《书事》），正是此种心情。古诗美刺之间，常难分别，须从作品之大体着眼，不以枝节论。
其五
塞虏乘秋下，天兵出汉家。将军分虎竹1，战士卧龙沙2。边月随弓影，胡霜拂剑花3。玉关殊未入4，少妇莫长嗟。
1 虎竹：铜虎符与竹使符，前者用以发兵，后者用以征调。《汉书·文帝纪》注引应劭曰：“铜虎符第一至第五，国家当发兵，遣使者至郡合符，符合乃听受之。竹使符者，以竹箭五枚长五寸，镌刻篆书第一至第五。”鲍照《拟古》：“留我一白羽，将以分虎竹。”
2 龙沙：白龙堆沙漠。《后汉书·班超传赞》：“定远慷慨，专功西遐。坦步葱、雪，咫尺龙沙。”李贤注：“葱岭、雪山，白龙堆沙漠也。”《汉书·西域传》：“然楼兰国最在东垂，近汉，当白龙堆，乏水草。”
3 剑花：剑光。
4 玉关：即玉门关。《汉书·李广利传》：“太初元年，以广利为贰师将军，发属国六千骑及郡国恶少年数万人以往，期至贰师城取善马，故号‘贰师将军’。……往来二岁，至敦煌，士不过什一二。使使上书言：‘道远，多乏食，且士卒不患战而患饥。人少，不足以拔宛。愿且罢兵，益发而复往。’天子闻之，大怒，使使遮玉门关，曰：‘军有敢入，斩之。’”
太白《塞下曲》六首，俱写本题。如其一“五月天山雪”，其二“天兵下北荒”，其四“白马黄金塞”，俱形容塞下沙场荒苦之气，征战之劳，及少妇怀人、征夫忆家之情，极为本色。此首开篇即言“塞虏乘秋下”，紧接“天兵出汉家”，因果蝉联。此亦唐代边塞诗之通常落笔法。至“将军分虎竹，战士卧龙沙”，一“分”字见将军受命之重，亦如高适“天子非常赐颜色”之意；一“卧”字见战士征途之苦，亦责以责重而命轻之义，较王翰“醉卧沙场君莫笑”，更加雅正严肃，所以两句俱含重义轻生之意。接着“边月随弓影，胡霜拂剑花”，具体地形容沙塞征战的艰绝之状，苦塞之气。一“随”字，一“拂”字，俱贴切无比。太白诗用动词、形容词，不挖肝搜肾，然无不妙手天成。此诗尤善用动词。最后两句是延展本题，以少妇长嗟写士子思家之切，以见征战之久，死伤之重，可谓怨而不怒，哀而不伤。太白诗，真大雅之格也。