回答“为什么而学”

你要回答的第一个问题是你为什么学习，这决定了你应该如何处理这个项目。从实践上讲，你所进行的超级学习项目有两大动机：工具型动机和内在动机，非此即彼。

工具型学习项目是把获得不同的、非学习的结果作为学习目的。想想之前提到的戴安娜·芬森菲尔德的例子，她做了几十年的图书管理员，发现自己的工作已经过时了。计算机化的文件系统和预算削减意味着她需要学习新的技能来保住自己的职位。她做了一些研究，得出结论：要想保住饭碗，最佳方法是掌握扎实的统计能力和可视化数据能力。在这种情况下，她学习不是因为她对统计和可视化数据的热爱，而是因为她相信这样做会影响她的职业生涯。

内在动机指纯粹为了学习本身而学习的动机。你一直想说一口流利的法语，即使你还不确定自己会在什么情况下用这门语言，这就是一个内在动机型学习项目。内在并不意味着无用。学习法语可能会对你以后的旅行有好处，或许你需要和来自法国的客户一起工作也说不定。不同的是，你学习这门学科是为了学习本身，为了学习而学习，而不是为了获得其他结果。

内在动机指纯粹为了学习本身而学习的动机。

如果你进行一个学习项目主要是出于工具型动机，那么你最好做做额外的研究：确定学习该技能或相关内容是否真的能帮助你实现目标。我经常听到一些对自己的职业发展不满意的人决定去读研究生。他们认为，如果他们有工商管理硕士（MBA）或文学硕士（MA）学位，雇主就会更器重他们，他们就会得到自己想要的职位。于是，他们去学校读了两年书，背上了数万美元的债务，却发现他们新获得的文凭并没有给他们带来比以前更好的工作机会。这里的解决办法是先做调查研究。在开始进行一个项目之前，你先要确定它是否有助于达到你想要的效果。5

策略：专家访谈法

做这类调查研究，主要是访谈那些取得了你想要达到的成就的人。假设你想成为一名成功的建筑师，认为最好的方法是精通设计技能。那么在开始之前，你最好与一些成功的建筑师谈谈，看看他们是否认为你的学习项目真正有助于你实现预期目标。我发现这种方法可以用于研究过程的很多方面，而且在审查工具型学习项目时特别有价值。如果有人已经达到了你想要实现的目标，却认为你的学习项目对实现目标并没有帮助，或者认为它不如掌握其他技能重要，那这是一件好事，表明你的学习动机和超级学习项目不一致。

找到这样的人，听起来好像有点难，其实不然。如果你的目标与职业相关，你可以找那些从事你心仪职业的人，给他们发一封电子邮件。你可以在工作场所、会议或研讨会上，甚至在推特（Twitter）或领英（LinkedIn）这样的社交网站上找到他们的联系方式。如果你的目标与其他相关，你可以在论坛上搜索你想学习的主题。例如，如果你想学习编程，并以创建应用程序为目标，你可以找一些专门以编程或应用程序开发为主题的在线论坛。然后，追踪那些频繁发相关帖子的楼主，并给他们发电子邮件。

与专家接触并与对方见一次面并不难，但这是很多人都回避的一步。许多人，尤其是性格内向的人，一想到要向陌生人寻求建议就会退缩。他们担心自己会被拒绝、忽视，甚至会因为擅自占用别人的时间而被骂。然而，事实是，这种情况很少发生。大多数专家都非常愿意提供建议，一想到有人想从他们的经验中学习，他们就会感到高兴。关键是你得写一封简单明了的邮件，解释你为什么要联系他们，问他们是否能抽出15分钟回答你一些简单的问题。确保你的电子邮件语言简洁、态度谦卑柔和。切忌要求超过15分钟的指导。虽然有些专家很乐意在这些方面帮助你，但在第一封邮件中最好不要要求太多。

如果你想见的人不住在你所在的城市怎么办？在这种情况下，电话或网络电话是很好的选择。[1]在紧急情况下，电子邮件也可以，但我发现文本通常不能很好地传达你的语气，而且你往往无法确切知道别人对你学习项目的看法。稍微有点兴趣地说“这是个好主意”与满腔热情地说相比，会截然不同，但如果你只通过文字交流，你就会忽略其中的细微差别。

即使你的项目有内在动机，问问“为什么”仍然大有裨益。你选择效仿的大多数学习计划，都是基于课程设计者认为的重要内容而定。如果这些和你的目标不完全一致，你可能会花很多时间学习对你来说不重要的东西，或者低估真正重要的内容。问问自己想学什么，因为这会帮助你评估不同的学习计划是否符合你的预期目标。

[1] 打电话也可以避免面对面沟通带来的副作用。尝试过这种方法的女性告诉我，与她们面谈的人有时会误解她们对学习建议的渴望，认为这是一次约会。