1.3.1　电功

电流流过灯泡，灯泡会发光；电流流过电炉丝，电炉丝会发热；电流流过电动机，电动机会运转。由此可以看出，在电流流过一些用电设备时会做功，电流做的功称为电功。用电设备的做功大小不但与加到用电设备两端的电压及流过的电流有关，还与通电时间有关。电功可用下面的公式计算：

W=UIt

式中，W表示电功，单位是焦耳（J）；U表示电压，单位是伏（V）；I表示电流，单位是安（A）；t表示时间，单位是秒（s）。

在电学中电功还常用到另一个单位：千瓦时（kW·h），也称度。1kW·h=1度。千瓦时与焦耳的换算关系：

1kW·h=1×103W×（60×60）s=3.6×106W·s=3.6×106J

1kW·h可以这样理解：一个电功率为100W的灯泡连续使用10h，消耗的电功为1kW·h（即消耗1度电）。