图1-1（a）所示是一个简单的实物电路。图1-1（b）所示的图形就是图1-1（a）所示实物电路的电路图。
图1-1 一个简单的电路
该电路由电源（电池）、开关、导线和灯泡组成：电源的作用是提供电能；开关、导线的作用是控制和传递电能，称为中间环节；灯泡是消耗电能的用电器，它能将电能转变为光能，称为负载。因此，电路是由电源、中间环节和负载组成的。
使用实物图来绘制电路很不方便，为此人们就采用一些简单的图形符号代替实物的方法来绘制电路，即电路图。
