第17章 中洲之外
邵淇口中的“高师兄”，便是先前陈简之见过的骷髅山这一代弟子中名列第一的高舒白，“铁师兄”则是骷髅山弟子中列第二位的铁中流。这两人道行不浅，邵淇虽然在这一代骷髅山弟子中排名也在前十，但她的遁术未能到这等境界，布不出如此庞大的结界出来。
陈简之先前见过高舒白，心想他与那黄须儿镇九郎、田毋忌，还有凤凰山列第二位的王虚与大师姐结成了一组。这一组堪称此次大比中实力最强，被他们抢先亦不意外。只是等了这好一阵，还是落了个空，徐仙策颇为沮丧，喃喃道：“真是倒霉。”
他一副垂头丧气的样子，何慕慈却丝毫不在意，捋了下鬓发道：“徐师弟，这等一时得失不必介怀，便等到亥时四刻再说吧。”
百花谷中十分庞大，夜叉王也不一定会在哪里出现，要找到亦非易事。这一次幸而夜叉王出现的地方离他们不远，本来是个千载难逢的良机，可还是被人抢先，徐仙策自是有点失望。但见何慕慈这等不以物喜，不以己悲，仍是从容坦然，不由得大为佩服，说道：“何师姐运筹帷幄，说得极是，仙策受教了。”
徐仙策其实颇为心高气傲，田毋忌是他师弟，排名却在他之上，他向来就极不服气。在乾元山时就向这天才师弟挑战过两次，结果两次都大败在田毋忌手下。不过败虽败，他仍然对田毋忌不服气，但此时对何慕慈却是心悦诚服，这话也说得很是诚恳。
听徐仙策这般说法，邵淇在一边却是微微一笑。陈简之见她笑得有些异样，诧道：“小淇，怎么了？”
邵淇听得徐仙策前倨后恭，当初他见何慕慈与自己都是女子，总有点轻视之意，现在看来是真个敬服了，心道：“你说慕慈姐姐运筹帷幄，却不曾见她在显圣真君跟前跟个小姑娘一般。”
何慕慈向来老成大度，年纪也要稍大一些，无形中已成这五人的领袖了。只是她终究也是个年轻女子，在旁人面前显得镇定，但先前在杨戬跟前便是师父长、师父短地说得不停，与一个在宠爱自己的长辈跟前撒娇的小女孩没什么不同。邵淇也是第一次见到何慕慈原来还有这般一面，不由得笑了起来。只是她也没想到陈简之眼睛这般尖，便道：“没什么。陈简之，你再陪我练习一下。”
陈简之忖道：“我是专练速度，你却专练力量。我要不逃，哪经得住你一锤；可一逃，又要被你骂。”
凡是练习，总是要一来一往。陈简之与邵淇二人所修方向正好相反，倒是正好取长补短，但其实并不适合对练。只是邵淇发话，陈简之哪敢说不，只得陪着她练习。另一边，徐仙策与乔野雄也在趁这时候练习一番，徐仙策换了个番天印，而乔野雄换的是定海珠。番天印增加攻击力，定海珠则是能让防御倍增，两人本来交情莫逆，一攻一守间更见章法。
何慕慈却是找了块大石头端坐炼气。此时她脑海中盘旋的，却是先前在琅嬛阁意外遇到师父之事。
即使收下何慕慈为徒，杨戬也并不经常出现。几年前，何慕慈向师父龙吉公主问起此事，那时龙吉公主似乎并不愿细说，后来方才含含糊糊地告诉她，杨戬长居灌口，但这地方并不在中洲，杨戬师父只有在有要事时方才前来，所以平时根本看不到他。
直到那时，何慕慈才知道中洲以外，原来还有一个更大的世界。何慕慈直到现在还记得当初得知此事时的震惊，她自出生时起便以为中洲便是整个世界，怎么也想不到原来中洲只是一个小小的角落。待何慕慈问到为什么要设立中洲这般一个与外面几乎完全隔绝的地方时，龙吉公主只说这是封神大战后三教与西方教共同的决定。只是何慕慈还想再问，龙吉公主则以“天意如此”来回答，说此事不是她应该知道的。
也许，的确如此。这么多年以来，中洲一直按部就班地运转，一代代人在此间繁衍生息，从未出过什么差错。只是天下任何事都必定有因有果，设立中洲这样一个地方也必然有其原因。也许，大比胜出，成为道王后，就能知晓这个秘密了……
凤凰山的道术修炼，极重内息。而吐故纳新，循环周天，最注重的便是心静如水，一念不起。以何慕慈的道行，炼气时自能全然不为外物所动。只不过此时她心中来来回回尽是这个念头在盘旋，又有点后悔没能趁杨戬师父难得来的这一次询问一下。这般百念丛生，自然心烦意乱，内息也已如一团乱麻，怎么都收束不住。何慕慈索性不再炼气，睁开眼从石头上下来。
此时徐仙策和乔野雄二人正在演练番天印与定海珠的攻防，两人头顶光华闪烁。此间不是琅嬛阁后山谷，不能够有了损毁后马上便复原，所以两人也不敢肆无忌惮地施法。倒是陈简之与邵淇两人，一枪一锤来去甚紧。邵淇虽然出手已颇有分寸，但以破天锤之强，陈简之本身的道行和力量根本抵不住，而且他的无心枪也不能以杀招对着邵淇招呼，更是捉襟见肘。若非雪枪的枪质非同凡响，还能勉强支撑，否则只怕早被邵淇一锤打折了枪杆，人也被砸趴了。
此时陈简之以雪枪抵住了邵淇锤击，只觉邵淇力量越来越大，一直在暗暗叫苦，心道：“小淇个子小小的，哪来这么大力气？”现在因为大比第一关过了，开始第二关时邵淇已换成了一身衣裙，显得颇为娇俏，任谁也想不到这般一个少女竟会拥有如此强悍的怪力。其实骷髅山弟子中，论道行邵淇已排在了很前，但还不是最顶尖。可若是只论力量，她仅较大师兄高舒白略逊一筹，与二师兄谭休不相上下，在骷髅山已是坐二望一，以陈简之的力量怎是她的对手？而邵淇得了混元金斗后，见徐仙策与乔野雄演练得热闹，实在也很想一试威力。上回在琅嬛阁后山便曾与陈简之试着练习了一下，可那回陈简之如游鱼之滑，一下逃个没影，让她根本没机会用。现在总算在试练了，可看陈简之这副勉强的模样，再用上混元金斗只怕会将他打坏，因此越练越是没趣。眼角见何慕慈起身从石头上下来，她将手一扬，收了破天锤道：“算了，慕慈姐姐练完功了，我们就练到这儿吧。”心中却忖道：“陈简之这家伙道行增长很快啊，现在居然能硬挡我这么多锤，慕慈姐姐说他骨相有异于常人，只怕是真的。”