抑郁症的描述性概念

今天我们对抑郁症所贴的标签，是在许多古代作家对抑郁症的分类描述基础上进行的。希波克拉底在公元前4世纪就对抑郁症进行了第一次临床描述。他也提到了与躁狂和抑郁类似的一些情绪。10

公元2世纪时的一位内科医生Aretaeus，对抑郁症患者的描述是这样的“悲伤、沮丧、失眠……因为心烦和缺乏好的睡眠，他们形容消瘦……更有甚者，满怀悲观主义和想死的念头”。值得注意的是Aretaeus特意描述了躁狂-抑郁的循环过程。一些专家认为他预料到了克雷丕林对躁狂-抑郁这两种精神错乱的综合描述，但Jelliffe否认了这种假设。

在公元2世纪的时候，Plutarch对抑郁症给出了一个特别生动详细的解释：

他对自己的看法是，他是神讨厌的人，总会引起神的愤怒，在这之前还有更糟糕的想法，他不敢采取任何措施避免或者纠正邪恶的行为，唯恐被发现他是在反抗神灵。这位内科医生，赶走了自己的好朋友，“离开我，”这个可怜的人说道，“我，是一个不虔诚的，被神灵诅咒、憎恶的人，应当接受惩罚。他坐在门外，衣着褴褛，时不时赤身裸露，在地上打滚儿，在泥土中忏悔自己这样或者那样的罪孽。他会吃或者喝一些不好的东西。他会走一段牧师不赞同的或其他的路。在敬神的节日里，他们没有任何快乐，相反充满了担忧和惊恐。（引自Zilboorg11.）

19世纪初时，Pinel对抑郁症做出了如下的描述：

通常抑郁症的症状包括沉默寡言、愁思深重、沮丧多疑、喜好孤独。这些特点，事实上，就是从健康、热情活泼的人中将一些有此特点的人区别出来。然而，没有什么比一个忧愁沉思的人假想出来的自己的不幸形象更丑陋的。而且，如果此人拥有强权，刚愎自用，血腥杀戮，那么他的形象就更为可憎！

这些解释与现代教科书上对抑郁症的描述有着惊人的相似，也与当代作家Clifford W.Beers12自传体式的描述相似。我们今天诊断抑郁症所用的主要症状和体征在古代描述如下：情绪紊乱（悲伤、心慌、无能），自我苛责（被神灵诅咒、怨恨），自我贬低形象（衣衫褴褛、赤裸身体、在泥土里打滚），希望死去，躯体的和植物性的症状（焦虑、纳差、消瘦、失眠）；妄想犯有不可饶恕的罪行。

上述对于抑郁症的描述包含了当前情况下它所有的典型特征。有一些精神病性的综合征，它们的临床描述历经时代而恒久不变（抑郁症历经几个世纪，其前后描述仍大致相同，Burton13）。值得注意的是历史上对于抑郁症的描述表明它的临床表现是可以从各方面的行为中观察得到的，包括传统心理学上的情感、认知、意志等方面。

因为这些混乱的情绪通常就是抑郁症的显著特征，所以我们习惯性地把这种情况当作一种“基本的情绪障碍”或者“情感障碍”。抑郁症情感组成的核心部分是通过运用情感形容词条录进行定义和评估得以证明的。抑郁症作为一种情感障碍常被误解为其他病症，代表性的有被当作一种“皮肤异常”或“基础性发热”，即猩红热。除了情绪偏差，抑郁症还有很多其他症状，在一些案例中就发现病人根本没有异常情绪的占相当大的比例。就我们目前所掌握的知识，我们不知道哪个是抑郁症的主要临床症状，也不知道它们是否仅仅是某些未知病理性进程的外在表现。

现在我们主要是从以下几个特征对抑郁症进行定义。

（1）明显的情绪交替：悲伤、孤独、冷漠。

（2）消极的自我概念：自我责备和自我怪罪。

（3）退行性或自我惩罚的想法：逃避、躲藏、死亡。

（4）植物性症状的改变：厌食、失眠、性欲缺乏。

（5）活动能力改变：迟缓或急躁。