第3章　进程和预后

作为一种临床疾病的抑郁症

在第2章中，抑郁症被认为是一种精神病理学的症状或综合征。我们在横断面上对抑郁症的临床特征进行了检测，也就是说，用一连串的病理学现象来解释其在发作时的表现。在这一章中，抑郁被当作一种不连续的临床症状（如双相障碍或恶劣心境），但就其发作、缓解、复发的过程而言，它有一些明确的特征。作为一种临床表现或反应类型，抑郁有很多突出的类型，可以将其与其他疾病如精神分裂症区分开来，即使这些疾病含有与抑郁相关的元素。抑郁症作为其他疾病的一种伴随症状在这一章中就不再讨论，但鉴于它在情感分裂的目录中与精神分裂症候学相联系，我们将在后面对其进行讨论（见第8章）。

抑郁症的临床特征中重要的如下：有明确的发作时间，症状的严重性是一个逐步发展的过程，直至患者情绪降至最低点，然后这些症状会有一个匀速复原的过程（改善），直至发作结束。症状的缓解是自发的，复发也是有可能的，发作间期则没有抑郁症状。