第11章 回老家
价值观一致让彼此的心贴得更近，在兄弟互相体恤中，四年过去了。
凤云本来就是养牛、种植的老把式，做生意也是把好手。叶丹有凤云鼎力帮助，家庭经济迅速发展了起来。尤其是棉花连年增收，牛羊规模越来越大。
这四年，凤云也是充实快乐的。叶丹的一伙兄弟经常来让凤云给他们传授养牛和种植技术，自然欢宴不断，常有民族融合一家亲的和谐场面。
“今年的收成又增了不少，我看就在附近再建个更大的院落，更大的帐篷。水花，你也抓紧带几个漂亮女子给大哥看看，相中了就办喜事成家。”叶丹夫妇开始急着给凤云张罗起在新疆成家的事情了。
叶丹夫妻的热情反而让凤云的思乡之情更深，他想回家了。
到了1966年凤云在新疆的第五个年头上，一次兄弟俩小酌。进城卖皮货的叶丹带来了令人振奋的好消息：“这几年在新疆流浪的特别多，现在困难时期过去了，说除了罪大恶极的，都既往不咎了，劝大家回去抓生产。大哥，等忙完这一季，你也可以回安徽老家看看了。家里日子好，你就留下。要是日子难挨，我看你就把全家都搬到新疆来，我们还能互相照应着。只要你回来，我的一半家都是你的。”
凤云就要回安徽老家了，回乡前夜，帐篷里灯火通明，叶丹一家给凤云送行。
水花终于要解开心中多年的疑问了，就是凤云的那只翡翠麒麟玉佩。
“大哥，那年冬天你与狼群打仗，我看到你有块很漂亮的玉佩。我觉得你的那块翡翠麒麟玉佩跟我哥哥佩戴的那一块一模一样。大哥你姓梁，家在安徽，那大哥可知道老塘沿这个村子？几年了我每天都想问梁大哥的，又没法贸然张口。大哥明天就要走了，我必须要解开这个长久的心结！否则，我今后也无法安生了。”水花殷切地想知道答案。
“水花妹子，我老家就是老塘沿的，你是怎么知道的？”凤云深感惊奇。
“恩人，天底下真有这么巧的事呀！”水花就泪流满面，而一旁的叶丹却大惑不解。
“这块玉佩是我妈妈的陪嫁，一对儿两件。那年战乱饥荒，我还小，妈妈把我送到姨妈家，随后变卖了家产，带着两个哥哥去南方投亲避难。路过梁大哥他们家老塘沿时，妈妈贫病交加，还是老太公和大哥收留，并把病治好的。后来，我哥也还是听了梁大哥的话才去打的日本鬼子，参加了新四军的呢。”水花含泪又补充道。
“哎呀，闹了半天，水花妹子是义兄李义的妹子呀！”凤云一时间感慨万千。
几个人举起酒杯，为这不可捉摸的命运而唏嘘不已。
“你跟李贵和李义还有联系吗？干娘还好吗？”凤云欣慰不已。
“妈妈常给我写信，她跟我大哥在河南老家很好，要不我哪能知道那么多老塘沿落难救命的事情。现在二哥每年都能回家几次。妈妈反复告诫我们，不要忘记过去，更不能忘记了老塘沿，还要我们多做好事善事，积德为人。”
几个人感慨万分。
“种下善良就会结福报的果，埋下恶就会结出恶报的果子。我们哈萨克人就是这么说的。让我们的孩子都能记住这个故事，永远地做个好人。”叶丹总结说。
“大哥，你回去时要经过兰州、西安，经郑州转车到徐州才能回家。到了每个城市就下来看看吧。”叶丹话题一转，拿出一沓子人民币。
“不用这么多，能买张车票，再带些干粮就行了。”凤云坚守自己几年前答应留下来，分文不取的诺言。
“买牛还人家总需要钱吧？不能失信于太公啊。再说，以大哥的身手就是帮别人家几年的工也不止这点钱的，何况我们还是一家人。你身无分文地要走几千里地，叶丹和我怎么能放心啊？”水花劝慰道。
两千块钱，在当年那可是一笔巨款了。那时的农村，全家起早贪黑，一年忙到头能攒下几十块钱就很不错了。靠回乡务农挣工分还人家牛，何况还承诺要加倍奉还，就是白日做梦了。想到这里，凤云不再坚持，含泪收下钱揣在了怀中。
次日一早，叶丹套上马车，全家人一起送凤云出山。
天高云淡，晚秋原野上的枯草已经掩盖不住裸露的沙砾，金黄色的树林绵延不绝，溪水潺潺。一只苍鹰在空中盘旋，时而俯冲下来，时而又箭一般地直冲云霄。凤云的心与头顶上的苍鹰一样自由。凤云在大鼓书里听过长安（今天的西安）和古都北京的故事，他小时候游历九州的梦想就是南北二京（南京和北京）和南北二州（宿州和徐州），那也是老辈人心目中遍地繁华的都城了。
凤云想着即将到来的这次游历，心中竟有了莫名的激动。
中午时分，马车来到了公路边。凤云将在这里搭乘过路的长途汽车，然后再去石河子火车站。五年相处，亲如一家，分别的时刻来了。
“大哥保重，这里永远都是你的家。”水花递过行囊嘱咐道。
“大哥保重，后会有期，记住我这个哈萨克兄弟！”叶丹与凤云紧紧拥抱。
“伯伯！我们不想你走，我们想你了去哪里找你啊？”大强小强过来抓住凤云的衣服，难舍难分。
“水花妹子，叶丹兄弟，我们是一家人。大强小强不哭，等伯伯回老家安顿好，你们可以去，我也可以再来。我还带你们玩飞刀。”凤云也忍不住离别的伤感，两行热泪悄悄涌出眼眶。
石河子、兰州、西安、北京……凤云一路走一路逛，既兴奋又紧张。
离开北京，凤云坐上开往徐州的绿皮列车。列车刚进河北，凤云就看见了原野上有了成群的牛，他的心怦然一动。
凤云在一个叫沧州的地方下了车。他记得大鼓书里说，梁山好汉八十万禁军教头林冲就是被发配到这里的。凤云随人流出了车站，溜达着竟来到了集贸市场的牛市。凤云爱牛养牛，也会相牛。与卖牛人一阵攀谈，几经讨价还价，他买了两头看似体弱生病的小母牛牵着，就出了市场。这时候他才想起来，牛是买了，可怎么才能把牛弄回老家呢？坐火车肯定不行，火车拉人不拉牲口。
正在踌躇间，凤云就听到有个男人喊救命。他看得真切，不远处，一群凶神恶煞般拿着棍棒的家伙，正把一个中年男人打得满脸是血，浑身是伤。
“有话好好说嘛，打死人是要蹲蹲子的。”凤云牵着牛，大声劝解。
“你是外乡人，走你的路，别管闲事！”一位旁观的老者善意地提醒凤云。
“就没人管一管吗？人命关天，这样打下去真会出人命的。”凤云焦急地道。
“这伙人是放高利贷的。你还是快走吧。”老者劝他。
“人命关天，我不能见死不救！”凤云态度坚决。
“唉，也是可怜啊！被打的这人，是我们村的。他家太穷，他老娘从病到死到接着下葬借了他们不少的钱，利滚利的就是神仙也难还清了。”老者长叹一口气。
“孝子就是好人！那我就更要管一管了。”凤云态度更加坚决。
“先别打人，有话好好说。”凤云上前，和颜悦色地询问那群打人的。
“他欠了我们钱，你来替他还啊？少管闲事！”带头打人那个家伙是个光头，一脸横肉。他手下喽啰见有人替欠债人出头，挥着大棒向凤云围过来。
“这事我管定了，你们欺负人，我也不客气了！”凤云怒火升腾，用余光扫了眼四周。真是天助凤云，地上有不少散落的小石子，圆的方的三棱的都有。
在对方大棒挥舞砸来的瞬间，凤云闪电般地弯腰抓起地上石子，拧腰挥臂步伐交错，手中的小石子纷纷飞刀一样地甩了出去！当即，几个喽啰就捂脸抱头地蹲在了地上。
“小心！他有暗器！”一个喽啰捂着面门发一声大喊。
光头横肉的那个家伙一惊。沧州是武术之乡，隐姓埋名深藏民间的高手实在是太多了。见凤云身手矫健利落，光头疑心今天遇见高人了，刚才还很嚣张的气焰居然收敛了不少。
“好汉息怒，都是同道中人，一边茶棚坐坐聊聊？”光头抱拳向凤云建议道。
“欠账还钱，干吗要动手伤人呢？”凤云扔下手中紧扣的石子，抱拳还礼，算是同意了。
“他家老娘从生病到下葬前后借了我两百块钱呢，看在好汉分儿上，利息就免了。可我好几个兄弟也被你打伤了，这事咋办？一口价，五百块！还了钱，我们不会再去找他的麻烦。”
“这么多的钱叫我怎么还得起啊？”被打的孝子欲哭无泪。
“我替他还了，五百块，一分不少。但你要签字画押，他和你清账了！”凤云数出钱放在桌上。
围观众人散去后，茶棚下只剩下凤云、老者和孝子三个人了。
“谢谢大哥舍命帮我！我家里还有老父和几个孩子，我伤成这样，这往后的日子可怎么过啊？”孝子悲从心来。
“有人就有一切！我就再给兄弟一百块钱，先去瞧病吧，你的家还要靠你支撑呢。”凤云侠义心起，随即就决定善事做到底。
“请问大哥尊姓大名？哪里人氏？我叫丁山，沧州人，等日子好了，我一定登门奉上您的救命钱。”丁山感激涕零道。
“丁山兄弟也是个孝子，就不要再多想了。你我有缘，做善事交个朋友。”凤云言辞恳切，并告诉让丁山，还钱的事不要放在心上。
“恩人仗义，总该让兄弟知道你是哪里人，高姓大名，不然我如何心安啊？”丁山眼含热泪。
“是啊！你帮了我们这么大的忙，丁山总要记住恩人的名号啊。”老者在一旁帮衬说道。
“区区小事，没什么。我姓梁，是皖北农民。”凤云道。
“我记住了，我会让孩子们也记住的！”丁山起身，对凤云深深鞠了一躬。
“这一路上牛市很多，可也不怎么太平，恩人千万要当心才好。”老者和丁山告诫凤云后，走出去很远才揖手离去。
牵着两头瘦弱的小母牛向南走，凤云思量：“我是个越狱逃犯，贸然回乡前途未卜。既然火车坐不了，那我干脆就走着一路赶牛贩牛回家吧，没准还能赚上一笔呢。”对于流浪技能，凤云并不陌生，他考虑周全即定下了主意。
凤云牵牛顺着京沪铁路旁的乡村小路一路南下，与牧民无异，只是沿途遇见集镇就去牛市看看。在快出河北界的时候，靠着剩下的一千多块钱，他的两头小母牛就奇迹般地变成了四头能下田干活的公牛了。
凤云就这样一路做着买牛卖牛的生意，进入了山东德州地界。
那日黄昏，突然狂风大作，阴云密布，没多大一会儿，豆大的雨点噼里啪啦地就砸了下来。凤云在风雨中艰难前行，七八头牛也骚动着低吼起来。凤云眼见南下受阻，抬头就看见了路边有一个大院，门口“店”字灯笼在风雨中狂摇不止。
“伙计们不要急！前面有个骡马店，咱们有地方歇脚了。”凤云紧紧腰上的包裹，大喜过望。
店家迎进凤云，把牛赶进大院草棚安顿好，就招呼凤云返回有两排大通铺的屋内先安排坐下。其间店家不停地打量凤云，他把凤云安排到了大通铺的最里边，那是个很整洁稍宽敞的铺位，而且不等凤云张口，就端上了酒菜。
“你我非亲非故，店家为何这样待我？”凤云按着腰间的包囊，警惕地问道。
“我猜想着你一定姓梁，而且还是皖北的吧？”
“你这个店家还真行，还能看出我是哪里的人，姓什么。佩服佩服！”凤云见店家并无歹意，开了句玩笑。
“梁大哥你放心！我叫马福，在这里照看生产队的骡马店有很多年了。我与沧州的丁山是姑舅表兄弟，丁山是我的表哥。月前舅舅去世，我去奔丧，才知道表哥被追债殴打，被一个皖北赶牛人相救的事情。表哥说梁大哥沿铁路赶牛南下，一定会经过我们这里。叮嘱我务必细细留意，如果有幸遇见你，一定要代表他请你喝杯酒。自打你一进店，我见你的穿着、听你的口音，再算算日子，我就猜一定是恩人到了。”马福坦然一笑，道出原委。
“原来是这样。唉，谁都有迈不过不去的坎儿，爬不过去的山。再说，哪有见死不救的道理？”凤云真诚道。
“我们都是庄户人家，这六百块可不是个小数目。表哥说你出手相救，连眼都没眨，小弟只在大鼓书里才听过，那都是行侠仗义的大英雄啊！梁大哥，那么多钱就给了素昧平生的陌生人，你就不心疼吗？”马福很想解开心中的疑问。
“我们都是农民，六百块钱不少，说不心疼是假的，但我绝不后悔。救人危难是我们皖北农民的性格。见死能救而不救，那还是个男人吗？”凤云真诚地说。
“梁大哥快些眯一会儿吧，我一会儿叫人去把你的牛喂上，明天我会陪你走出本县界。这一带近些日子不太平，有抢劫南来北往歇脚客的，还有抢夺大车和牲口的呢。梁大哥带着这些牛，不把你送到安全地方我不放心，更别说要对得起表哥的叮嘱了。”
两人喝着聊着，不知不觉就到了深夜。
“不瞒梁大哥，在我这里住店的什么人都有，我结交了不少各路朋友，信息也灵通，有团伙还要拉我入伙呢。天地良心，我绝不会帮他们！得到消息，我都会通知赶牲口的歇脚客注意防范。梁大哥要买牛贩牛，我告诉你本地和省界一带的大致行情……”马福知道的牛市真实行情，对凤云来说，这简直是雪中送炭了。