1.3　概率的世界观

在概率的世界观中，核心思想有两个。第一，我们无法在事前保证很多事情的最终结果。第二，这个结果发生的概率，是我们可以靠努力改变的。

第一句话的意思是，绝大多数事情到底会不会发生或出现你想要的结果，在事前都是不确定的，没有人知道。第二句话的意思是，虽然我们不能在事前确定结果，但是人的努力可以改变结果发生的概率。

我们来举个例子。一位农民无法保证自己今年这块地的收成一定很好，因为有时候恶劣天气、病虫害可能会摧毁他一年的努力。这就是在事前不能够保证事情的结果。

但是，如果他努力、认真地劳作，做好防护措施，就可以大大提高收成好的概率。如果一位懒惰的农民有好收成的概率是10%，一位勤劳、努力的农民就可以把这个概率提高到90%。这就是说，虽然不能在事前确定结果，但是我们可以改变结果发生的概率。

对于一个参加高考的学生而言，即使他平常非常努力，模拟考试的成绩也很好，但在高考成绩公布之前，谁也不能保证他一定能考上一个好大学。因为有些重要的因素，例如考题的难度、他的临场发挥情况等，是他不能控制的。但是，如果他在平时努力、认真地做好准备，那么最后考出好成绩的概率，肯定比一个平时不学习的人要高得多。

在某次火箭发射前，谁都不能保证这次发射一定能成功。但是如果相关工程人员能够按照流程做到一丝不苟，不放过任何一个小问题，那么这次发射成功的概率，就可以比没有严格按规范流程做的那次高得多。

概率的世界观和我们熟知的“谋事在人，成事在天”有相通之处。但是有了概率这个工具，我们对于这句话就有了更清晰的理解：“谋事在人”指的是我们通过努力，可以提高成功的概率；而成事在天，则指的是既然以概率作为衡量标准，那么即使我们做得再好，也不能保证成功。

如果我们用概率来看之前提到的两种世界观，“事在人为”和“宿命论”的问题就可以被看得很清楚。

“事在人为”相信什么事情只要努力就一定能成功，这是不符合事实的。即使天时、地利、人和，也不保证能成功。

“宿命论”认为什么事情都不用做，因为老天都安排好了。这种想法也有很大的问题。虽然努力不能保证人一定成功，但可以提高成功的概率。一个人躺着什么都不做，也可能成为百万富翁，但是这种事件发生的概率会低到连他自己都不相信。

或许有人会问，如果我已经尽力提高这个概率，但是仍然失败了怎么办？面对这种情况，你可以有两种选择：第一种，找到失败的原因，如果可以改进就改进，以提高下一次成功的概率（注意是“提高概率”，而不是保证下一次一定能行）；第二种，如果发现失败的原因无法控制，就坦然接受这次失败。

如果你是研究生，你可能会把自己最近的工作写成一篇论文向一个很好的会议投稿。在录用通知出来前，谁也无法确定你的论文是否会被录用，因为有很多因素是你无法控制的，例如审稿人是否理解并欣赏论文的核心贡献，他看你论文时的心情，他同时评审的其他论文的水平，等等。回溯过去，有很多最后产生了深远意义的论文，在第一次投稿时都被审稿人批评甚至直接被拒绝。

但是，如果你这篇论文的核心贡献足够大，立意新颖，实验结果很好，文章的表达很清晰，那么这篇论文被录用的概率就会很高（例如有90%的概率被会议录用）。但是请记住，这仍然是一个概率，而不是一个确定的结果。

如果你的运气不好，这篇论文被拒绝了，请不要悲伤，你要做的应该是看一下审稿人的意见。如果某些意见是对的，那么你应该针对这些意见进行修改，提高下一次被录用的概率；如果经过分析你认为这些审稿人的意见并不客观，那么你应该直接把这篇文章投向另外一个会议。

前几年有一部科幻电影，主角在战场上作为一个新手，偶然获得了反复穿越到过去的能力，即他一旦被反方的机器大军杀死，就会穿越回开战前。他在战场上为了救出一个代表人类希望的女神，把反复穿越的优势用到极致：不仅会在每次失败后总结教训，提高下一次成功的概率，而且会反复穿越，直到成功为止。

从概率来看，重复的力量是巨大的。假设他每次穿越回去救出女神的概率都是稳定的10%（九死一生），那么从概率来看，穿越回去几十次后，终有一次成功的概率会提到相当高的程度。

如果我们已经无法改变事情发生的概率，那么我们要做的就是什么也不做。例如，高考时每考完一科，你应该忘掉这一科而专心准备下一科考试，因为无论你做什么，都不能改变这一科的考试成绩。在博士答辩结束后答辩委员让你在外面等结论时，你应该静静地喝一杯咖啡，因为现在做什么都无法影响结果。总之，遇见无法改变概率的事情时，你等待结果就可以了，那一刻你可以默默地对自己说一句：一切都是最好的安排。