未来已来

阿尔文·托夫勒的预言

1980年，阿尔文·托夫勒出版了《第三次浪潮》，从人类社会文明演进的角度，将人类发展史划分为农业文明、工业文明、信息文明三次浪潮，如图1-1所示。

图1-1　阿尔文·托夫勒对人类发展史的划分

第一次浪潮是农业文明，从约1万年前开始。这一阶段，人类从原始野蛮的采集、渔猎社会进入以农业为基础的社会，历时几千年。

第二次浪潮是工业文明，从17世纪末开始。它摧毁了古老的农业制度，并以一种极为迅猛的速度席卷欧洲、冲向世界，人类随之进入工业时代。

第三次浪潮是信息文明，从20世纪50年代后期开始。这股新的浪潮向旧文明发起挑战，不断冲击人类社会的经济、政治、文化等各个领域，渗透到人类生产与生活的方方面面。第三次浪潮以信息技术为主导。正如托夫勒所说：“谁掌握了信息，谁就拥有了网络，谁就拥有了整个世界。”[1]

在书中，托夫勒还提出了一个振聋发聩的预言：人类将进入信息文明的时代，现代科技的发展将深刻地改变人类的社会结构和生活方式。

20世纪80年代初期，中国刚刚踏上改革开放之旅，从困惑中觉醒的中国人，渴望打破封闭僵化的樊篱，渴望摆脱思想的禁锢。托夫勒的《第三次浪潮》恰逢其时地出现了。它为中国读者描绘了一幅关于未来社会的绚丽蓝图，让中国人对信息社会有了初步认知，并对这种未来社会产生了美好的憧憬与向往。同时，它也给年轻一代带来了巨大的思想冲击，使他们迸发出前所未有的主动性和创造力。

在那段充满激情的岁月里，中国大地上燃起了托夫勒热，无论是知识分子还是工人，都如饥似渴地阅读着这本书，“第三次浪潮”也成为时代热词。1983年，托夫勒还曾带着他的书和关于第三次浪潮的纪录片来到中国，在一次放映会后，热情的人们如潮水般涌向台前，有人问出了大家的心声：“我们是不是已经错过了？我们还能赶上吗？”

如今，40多年过去了，托夫勒所预言的“未来”已经成了我们的“现在”。托夫勒当年所说的“信息文明”，我们现在称之为“数字文明”，我们每个人都置身其中，感受着新浪潮带来的颠覆与创新。

在人类历史上，从来没有任何一个时代能像今天这样——科技领域最尖端的进步能够以极快的速度推动产业和商业走向成熟，给亿万普通人的生活带来巨大的变化。这个浪潮是如此宏大、汹涌，以至于我们生活中的所有方面都在经历日新月异的变化，唯一不变的是变化本身。

20世纪80年代初期，那些心潮澎湃地读着《第三次浪潮》的年轻人一定曾大胆期待着新时代的来临，然而，即便拥有最浪漫、最大胆的想象力，恐怕也没有人能预测到，今天我们的生活已全然构建于数字之上。云计算、人工智能（AI）、虚拟现实（VR）、数字孪生、数字原生等不断涌现的新技术，一次次地刷新着人们的认知，从底层改造和重塑了我们的生活方式、消费习惯、生产关系和商业结构。这一点倒是在托夫勒的预料之中，他说：“唯一可以确定的是，明天会使我们所有人大吃一惊。”

那个曾经令许多中国人担忧的问题，也有了答案。30年前我刚刚工作时，我们的国家还不能与全球最先进的科技声息相通，也没有全面融入世界资本市场的潮汐涨落。那时，我有幸踏入蓬勃发展的IT行业，隐约感受到数字时代来临前社会上不断涌动的技术与商业机遇。随着科技的突飞猛进，中国进入了有史以来发展最快的几个十年。如今的中国已经成为全球数字科技大国，发展潜力巨大。蓬勃发展的数字技术不断改写着现有的商业格局，重构行业价值链，驱动形成更具全球竞争力的中国新经济，并催生出更多充满活力的本土企业。

面向未来，即便站在今天，我们仍很难精准刻画未来数字时代的全貌。科技和社会的发展是一个宏大的命题，我们永远无法对世界上万千种新奇的创新和创造做出精准的预测。但我非常确信，数字时代的大幕才刚刚拉开，其加速到来的过程将会继续颠覆我们的生活与商业，为我们创造出更加开放、包容、普惠的生态，创造出巨大的市场和社会价值。