梅耶·罗斯柴尔德的军事业务

罗斯柴尔德家族与军事活动有了关系后，财产极大地增加了。这种关系始于1806年。这年发生了两件事，跟他们有重大关系。第一件是法军进军黑森·卡塞尔，领主被废（威廉九世这时刚升为选帝侯，有资格竞选神圣罗马帝国皇帝，改称威廉一世，也称威廉选帝侯）；第二件是拿破仑实行大陆封锁政策。罗斯柴尔德家族在政治上是一向没有主张的，但自从这两件事发生之后，他们选择支持拿破仑的敌人。几年来，他们对拿破仑的仇恨一直都是隐藏着的，现在他们反对的力量实在不能等闲视之了。

由于与威廉选帝侯有财政上的关系，梅耶·罗斯柴尔德不得不加入拿破仑敌人的阵营。威廉选帝侯个人绝没有被任何的政治热情所迷惑，他只是一个有钱的领主，现在的情况是，他已经把大批的钱借给了正与拿破仑交战的国家。他把一大部分钱借与英国，奥地利皇帝也是他的债务人，之后他又借给了普鲁士一大笔钱款。可是，他极大地低估了拿破仑政体的抵抗力和持久战斗力。

直到法国前哨驻军接近黑森·卡塞尔边境时，他才认识到了自己的错误。他希望赶快设法提出一个调和办法，要做到八面玲珑，将来还有回旋的余地。然而太迟了，他在边境每一个哨岗上标着“中立国”的字样，也无济于事。面对这样一种明显的诡计，拿破仑是绝对不会被愚弄的。唯一的办法只有逃亡了。威廉选帝侯从城中最后一扇开着的通往北面的城门中逃走了。

他个人既已脱险，接下来就要保全他的财产。现在他已经没有时间有组织地把领地首府掏空运走了。所有可以搬动的东西都已装箱，几百箱东西被匆匆运到了附近堡垒的地窖中。金银珠宝、古玩珍品都被搬走了，除此之外，还有债券、账册以及一些最重要的案卷。当天深夜，他又把五个纸夹（里面包括汇票等，价值150万塔勒），派人送至驻奥公使处，要求公使代为处理。但威廉选帝侯的过分谨慎，终究引起了法军极大的怀疑。法军开始搜索，不久就把威廉选帝侯的财产搜了出来。

根据这位选帝侯的账册所记，他的动产共有2 600万塔勒（约670万英镑），这个数目，比拿破仑个人在他统治时期所有的财产要多得多。当法国总督勒格朗契从地窖中取出1 100万塔勒时，他认为这批“赃款”对于拿破仑的胃口来说已经足够了，开始为自己打算。黑森·卡塞尔的大臣们暗中送给了他约100万法郎，勒格朗契为答谢他们，停止搜索，并且归还了一部分的文件。

忠于威廉选帝侯的人们，这时遇到了一件极为困难的事，就是从已被占领的地方把未被搜走的有价证券偷偷运出，因为他们的主人虽然过着亡命生活——最初在丹麦，随后来到波希米亚——但他希望把他的财产随身带着。因此，许多装着价值数百万塔勒债券及金银珠宝的箱子，被辗转运出了德国。

这次惊人的转运财产事件，不久就化为了一个动人的传说，主角是梅耶·罗斯柴尔德。据说，威廉选帝侯出逃之前曾送给梅耶·罗斯柴尔德一笔数额极大的有价证券。在黑森·卡塞尔被占领时期，梅耶·罗斯柴尔德把这些东西藏在酒桶里，之后把酒桶藏在他家花园中的地下室里。梅耶·罗斯柴尔德的活动是非常平凡的，他只是把这些证券藏在他的地下室里面，并且威廉选帝侯给他的这些东西，都是最不重要的。梅耶·罗斯柴尔德虽然当时已经60多岁了，但依旧长途跋涉，去探视威廉选帝侯，还写信给他传递一些可靠的消息，使他在逃亡途中也能够用剩下的钱财像以前一样从事有利的投资活动。

1808年，拿破仑用下面简短的几句话废除了这位选帝侯的统治权：“黑森·卡塞尔家族，历年来通过向英国出卖自己的人民来获得财富。这种横行不法的行为，实在罪不容赦。选帝侯恶贯满盈，特此废除其王权。”然而梅耶·罗斯柴尔德依旧忠心于他。威廉选帝侯虽然历尽困苦、焦虑，可是这并不能改变他小气的性格。他当时每年还有75万弗罗林的收入，这大半应该归功于梅耶·罗斯柴尔德。这位被废了的选帝侯在佣金上面锱铢必较，对于这一个最忠心的仆人，始终没有表现出一点要报答的意思。

不过，梅耶·罗斯柴尔德和这位选帝侯所做的交易，对自身还是有着极大好处的。有一次，欧洲各地普遍发生了经济危机，然而因做这种交易的关系，他在法兰克福银行里依旧有着充足的资本保障。梅耶·罗斯柴尔德从其所受委托的放款中，总是能够得到一笔极为丰厚的收益。