第18章 千锤百炼
“圣上驾到。”
听到熟悉的高呼声，高小川惊得一蹦三尺高，然后连滚带爬的从兵仗局里冲了出来。
但心中却是惊恐不已，万岁前两天才来的，怎么今天又来了？
当皇帝真清闲啊，可你就算再清闲，来这种烂地方干什么呢？是木头不好玩，还是宫中的女人不好玩？
在高小川的带领下，天启一踏入兵仗局的大门，又看到成百上千的身影跪伏在地，于是眉头一皱的道：“下次别让工匠们放下手中之事迎驾了，好好做事即可。”
“是，万岁。”高小川连忙应承。
天启示意了一下，高小川会意，立即对众工匠道：“万岁体恤尔等，下次不用迎驾，都起来，快去干活吧。”
众人小心翼翼的起身后，又立即回到各自的工位，偌大的兵仗局再次响起叮叮当当的声音。
“你派人到火药局将最好的二十个工匠找来。”天启又吩咐高小川道。
高小川心头一动，莫不是万岁又发明了更好的火药？他不敢耽搁，连忙派一少监去执行命令。
天启没有找一个凉快的地方待着，而是向兵仗局里面慢步走去，高小川一惊，连忙道：“万岁，里面闷热异常，且异味难闻……”
“是啊，万岁，龙体要紧。”王体乾也劝道，而且他自己打心底也不想进入这么脏乱的地方。
天启随意挥了下手道：“无妨。”
王体乾没办法，没有再劝。
高小川也很无奈，他之前打交道的最大人物就是兵仗局前任掌印太监，所以他根本不知道如何应对大明天子，只能小心的跟着。
其实，不只是他，整个兵仗局的所有人，包括正在工作的工匠，也都悄悄的留了个心眼，生怕自己一不小心触犯了龙颜。
有人看到天启过来，本能的就要跪迎，不过立即被天启挥手制止，高小川领会，看到有人心不在焉就呵斥他认真干活，不用跪拜。
随着不断深入，由汗臭、铁水、木料、炭火等混杂在一起的难闻气味越发浓郁，简直令人作呕，更别说天启这样的九五之尊了。
不过，他的灵魂来自另一个世界，没有那般高高在上，所以即便有些不适，也是尽量忍住。
一旁的高小川则忍得更加难受，因为他很少会进入里面，即便偶尔进来察看一番，也是用手帕捂着口鼻。
王体乾更不必说，几次差点要吐出来，好在努力忍住了。
可现在连天启都没这么矫情，他们敢这么做吗？
“叮叮当，叮叮当……”
天启朝着声音传来的方向走去，跨过一道门槛后豁然开朗，一股热浪也扑面而来，汗水从毛孔中不争气的就要决堤而出。
这里和外面简直是两个世界，一个热似火炉，一个天寒地冻。
“万岁，小心龙体啊。”高小川壮着胆子提醒道，生怕皇帝在自己的兵仗局出什么问题，那样的话，自己就算有十个脑袋也不够砍的。
“无妨。”
说罢，天启直接走向最近的一个炼铁炉，两个脱去上衣的工匠正挥汗如雨的敲打一块烧红的铁块。
他们神情专注，再加上周围的吵杂声，一时竟没注意到天启一行的靠近。
直到挥起大锤的那个汉子正要砸下去，眼角的余光无意间瞥了一下，顿时脸色一变，手头一松，差点让锤子落下来砸到自己，因为根本没想到皇帝会来到这样的地方。
还不待天启出声制止，他已经丢下锤子跪伏在地。
另一人吓了一跳，慌乱间手一松，夹住铁块的钳子掉落，连带着烧红的铁块也从铁砧上掉下来，差点烫到自己的脚。
高小川连忙道：“别跪了别跪了，快起来做你们的事。”
天启以防再出现这样的事，立即让身后跟着的几个太监和大汉将军去通知其他人不要跪拜，安心做事即可。
两个工匠忐忑的站起，然后又重新开始工作，不过，他们虽然还在卖力的干活，但打铁的节奏明显已经乱了。
天启没再看他们，立即向下一处走去，这两人正在进行另一个步骤：卷枪管。
他们将一个完成锻打的烧红铁板放在一个U型模具上，然后不断的锤打铁板的中间部分，这样的话，铁板就会从中间一点点凹进U型模型内。
为了使铁板能更快的弯曲，所用锤子的锤面是成球面的。
但是，铁板从加热炉里拿出来后，会不断降温，而温度不够，便很难锤打，所以工匠需要不时的将铁板送进加热炉里加热，然后再拿出为锤打，如此反复。
这是一个缓慢又非常耗费体力的工作，同时也消耗心力，因为要全神贯注，不时的转动铁板的位置调整其受力面，不然就很难成形，或者达不到想要的形状。
随着不断的锤打，铁板便慢慢的合拢，最终形成一根管状雏形。
但这还只是完成枪管的第一步，如果要保证枪管的质量，还要在外面用第二层铁板包裹，这就需要将上面的工作再重复一遍，最终形成双层枪管，其目的自然是保证枪管的安全性。
一根枪管的好坏，不但影响火枪的威力，也关乎到士兵的性命，因为劣质枪管说不定什么时候就炸膛了。
管状雏形打造出来后，接着就将一根均匀粗细的圆铁棒插入铁管内，其重要作用就是决定枪管的口径。
因为刚锤打出来的枪管肯定不会是正好合适的口径，所以又要不停的锤打，加热，锤打，再加热，如此反复，千锤百炼。
而这时候的锤打，就要改用凹面锤，这个凹面锤的作用与U型模具相同，使铁管不断成形的同时，接口处的痕迹合拢并消失。
最后再换上普通的平面锤，对铁管的外观进行定型。
这个时代的枪管外形并非后世常见的圆形，而是八边型，因为这种形状的枪管更容易固定在枪托上。
完成整形后的铁管，就可以将里面的铁棒取出来冷却了，这个过程不能直接放到冷水里进行，否则极容易导致枪管变形，那样的话，就很难补救了。
枪管完成冷却后，接着便要将内壁用钢钻钻得平滑光直。
这对工艺的要求很高，每天大概只能钻进一寸左右，所以光是钻好枪管，可能就要一个月时间。
当然，如果偷工减料，那就另当别论，现在天启亲自盯着，自然不允许这种情况发生。
不过，他也不可能一直观察这个不断重复又漫长的打造过程，他现在只有一个感觉：太慢了，太辛苦了。
这还是他不知道一支完整枪管的打造过程，否则恐怕会直接崩溃。
一个熟练的工匠生产一支火枪都要一个多月，如果要量产一万支枪，那不至少要一千个熟练的工匠用一年的时间？
作为一个拥有现代灵魂的皇帝，完全接受不了这样的效率，所以他的第一想法自然就是上机械，哪怕是水力机械也好。
可现在没了发明点，自己又不是这方面的专家，只能另想他法了。
正在这时，一个身影从不远处冲过来，然后扑通一声跪在地上，一边疯狂磕头，一边哭诉道：“万岁，请给小人作主啊，给小人作主啊。”
见到这一幕，王体乾大惊，正要下令将其逮拿，却被天启挥手阻止。
这就是所谓的告御状吗？那可是要冒不小的风险，一般人不到走投无路，肯定不敢这样。