第20章 贼寇
距离城隍老爷显灵，救醒张老爷爱子一事，眨眼间便过去了数月。
自上次张凡说出白鹿以及灵芝仙草相关的事后，总有一种让他浑身都不自在的感觉。
尽管他说不上来，为什么会有这种奇怪的感觉，但这种感觉很不好，让他有种莫名的危机感。
尤其是近来定安县附近闹贼寇的消息，更是让他不由自主地绷紧了神经。
但好在这段时间以来，他也并没有坐以待毙，在吩咐王管家外出招兵买马，将周庄的家丁大肆扩充以后，这才安下了心来。
……
花前月下。
庭院中，难得有空陪伴两个孩子的张凡，望着院中随风摇晃的琵琶树，怔怔地出着神儿。
树下，两个吃饱喝足的小家伙，正在庭院里，拿着精巧特制的小铁铲，玩儿着张凡教给他们的藏宝游戏。
“在小小的花园里面，挖呀挖呀挖……”
听着耳边熟悉的儿歌声，张凡一阵恍惚，有些失神儿。
“咿呀，哥哥，埋在这里！”
“好咧！”
说着两个小家伙吃力搬动着地上，那一只拳头大小，且由纯金打造的“金鹿”，将其丢进了他们刚刚挖好的坑洞里，并埋了起来。
待埋好之后，还不忘在上面跺跺脚，给用力的踩上几脚。
正当张凡看的怔怔出神儿之际。
忽然，耳边传来了一阵“轰隆隆”的声响。
尽管这声音显得十分微弱，院子里的丫鬟家丁们，并未觉察到，可依旧让张凡提起心来，紧张了起来。
意识到可能有情况发生，张凡赶忙唤来了两个侍奉的丫鬟，将地上还在玩闹的两个小家伙给抱了起来。
“爹爹，不嘛！”
被丫鬟抱起的小丫头，顶着头上梳起两个羊角小辫，扒拉着小手，嘟嘟嚷嚷的表达自己的不满。
可张凡却面色一冷，嗔怒道：“悦耳听话，和哥哥先回去屋里去。爹爹出去外面看看，马上就回来！”
看着爹爹微微嗔怒的表情，小丫头尽管脸上写满了不开心，但也只能乖乖的听从老父亲的安排。
“爹爹，悦耳很乖！”
小丫头朝着张凡挥了挥手，然后随着哥哥一起，躲回了屋子里。
待两个家伙进屋，张凡这才转过头来，看向了庄外。
远处的天空中，似有阵阵黑烟升起，与天上那漂浮的一大片黑云连成了一片。
远远望去，颇有一种“黑云压城”的压迫感。
见此情形，张凡也不敢怠慢，叫上一大群身手还算不错的家丁，拿起棍棒和铁叉，气势汹汹地便朝着庄外走了出去。
一路走过，耳边还能听到家丁们窃窃私语的声音传来。
“老爷今天这是怎么了？”
“你问我，我问谁？我又不是咱老爷肚子里的蛔虫，我哪儿知道他在想什么？”
走在队伍中间的两个家丁，正讨论着。
听到这话，身后一个眼小如豆的家丁，像是联想到了什么，于是赶紧压低声音，紧张道：“对了，你们听说了吗？最近县城外有大批贼寇流窜，听说闹得可凶了。”
走在队列后方的家丁们，听他这么一说，顿时一惊：“什么！贼寇？”
却见眼小如豆的家丁，一脸惶恐的说道：“是啊！听在外地做工的一门远方亲戚说，那一伙贼寇闹可凶了，杀人不眨眼，所过之处，是人头滚滚啊！”
此话一出，令不少家丁的身上都起了鸡皮疙瘩。
“你这乌鸦嘴，可不要胡说！”
“这大晚上的，听着怪吓人！”
几个拿着铁叉的家丁，在那儿吐槽，让他闭嘴。
闻言，眼小如豆的家丁，赶忙闭上乌鸦嘴，不再多言。
只是刚才他所说的话，多少还是起了一些波澜，让听到这事的家丁，不禁生出几分紧张的情绪。
要知道山贼流寇这些的，向来都是一些亡命之徒，什么杀人放火，奸淫掳掠，就没有他们不敢干的事儿。
只是，他们也奇怪。
堂堂的定安县怎么会突然闹贼寇呢？
要知道定安县属清河府治下的管辖范围，而清河府又是朝廷的军事重镇，有重兵驻防。
小小的贼寇，是怎么敢来定安县兴风作浪的，难道他们就不怕被官兵抓住后，人头落地吗？
不少家丁皱起眉头，抓着脑袋，在那儿疑惑着。
只是不等他们想通，走出周庄后，直接就看傻了眼。
周庄占地不小，在整个定安县，也算得上是首屈一指的地主大户。
加之庄内人员众多，一般来说，就算有流窜的盗贼匪寇，也基本没胆儿来周庄以下犯上。
毕竟这些贼寇，也只是图财，谁会闲的没事，做些吃力不讨好的事情，拿自己的脑袋开玩笑？
可今晚的情况，大大的出乎了他们的意料。
走出周庄，瞭望远处。
黑夜中，无数星星点点的亮光，正蜂拥而至，顺着四面八方朝周庄这边涌来。
起初，这些光亮看着还不算明显。
犹如黑夜中闪动的萤火，纷纷扰扰，并不足引人注意。
可随着那些亮光的靠近，已经有眼尖的家丁，看出了苗头，露出了脸上的惊恐。
“他，他，他们来了……”
之前提及流寇的那名家丁，瞪大眼睛，口齿不清叫嚷着。
看他那模样，显然被眼中所看到的景象，给吓得不轻。
而其他的家丁们，还在迟疑，似乎并未发现端倪。
可随着那些光亮，由远及近，逐渐放大，他们也同刚刚那名家丁一样，露出了惊慌的神色。
放眼望去，那些哪是什么光点，分明就是无数举着火把，驾着烈马，一路杀气腾腾，直逼周庄的盗贼流寇。
“杀啊！”
忽然，一道喊杀声传来。
周庄门口站着的上百家丁，顿时慌了，乱成了一团。
“不好，贼寇来了！快跑啊！”
“你眼瞎了，别推我！”
“快快快，快躲进庄子里！”
“老爷呢？老爷哪去了？”
被贼寇气势所吓到的众人，推推攘攘，想要躲回庄子里去。
可张凡，却一声令下，喝止了众人。
“站住，都不许走！”
听到老爷发话，原本还有慌乱的众人，顿时停住了脚步，退了回来。
回头看着张老爷，却见他正面色不改的说道：“你们退回庄子里又有何用？难道还能挡得住他们吗？若是这些人心狠手辣，放上一把大火，你们朝哪儿退，往哪儿躲？”
此话一出，众人顿时纷纷色变。
诚如老爷所言，若是这群人给他们来个瓮中捉鳖，那他们可就真的死无葬身之地了。
可不跑，又能怎么办？
“老爷，我们该如何是好？”不少家丁，一脸苦色的看向了张凡。
见状，张凡不动如山的回道：“这些贼寇，人马众多，数倍于我等，已不是你我能够抵挡的了，下午我已经提前安排王管家去县衙通风报信，请求支援了。想必县衙的官差衙役，已在赶来的路上了。”
“再者，这些人若是为财而来，大不了我周家给他便是了！”
见老爷底气十足，且早有准备，一众家丁们这才放下了心来。
尽管看着来势汹汹的贼寇，多少还有些忐忑，可有老爷顶在前面，他们自然也就没那么怕了。
“杀啊！”
远处纵马而来的贼寇们，举着火把，大声高喊。
霎时间，一片轰闹。
马蹄声，呼喊声，火把迎风的呼啸声，以及兵戈长刀的碰撞声，响成一片。
迎面扑来的无数贼寇，好似山洪海啸一般，颇有一种势不可挡的既视感。
近了。
无数的贼寇，蜂拥而至，在几位大当家的吩咐下，将整个周庄给牢牢锁死，围了个水泄不通。
“谁是这里的主儿，给我站出来说话！”
一匹高头大马上，面围纱巾，只露出了双眼的贼寇头领，手持长刀，指向了众人。
见状，家丁们惶惶不安的握着手中的家伙事，将目光看向了张凡。
而张凡也不怯事，上前一步，便抱拳道：“不知各位盗爷，来此有何贵干！”
张凡尽量把姿态放的很低，抬头看向了蒙面的盗贼头领。
听到张凡开口，蒙面的盗贼头领，并未开口说话，而是居高临下的审视着张凡，一双眼睛盯着他看了许久，方才说道：“你就是张员外吧！听说你周家这些年干的不错，赚了不少银子，今天弟兄们特意过来，给你周家捧捧场，张员外你说，这给多少银子才合适呢？”
盗贼头领冷冷一笑，将问题又抛给了张凡。
听到这话，张凡并没有着急开口，而是目光扫视了一圈这些贼寇后，这才说道：“各位盗爷，既然看得起我周家，周家自然也不会让各位盗爷白走一趟，三万银子，就算我周家孝敬各位的了！”
张凡面色不改的说着。
三万两银子，这个数也不是他随口胡诌的，而是根据贼寇数量，大致评估的一个数。
然而，听到这话的贼寇，却失声笑了起来：“张员外不愧是做生意的好手，我等弟兄不多不少刚好三百人，三万两银子作为我等的行马费倒也够了！不过嘛……”
话到此处，盗贼头领微微一顿，停了下来。而双眼死死地盯着张凡，冷笑道：“不过，张员外还需交出一件东西，弟兄们才能走的安心！”
闻言，张凡心头顿时一惊，隐隐间，似乎已经猜到了什么。可事已至此，他还是故作不知问了一句：“敢问盗爷，想要什么东西，只要我周家有的，自当拱手相送！”
然而，听到这话的盗贼头领，却失声大笑道：“张员外何必惺惺作态，明知故问，既然张员外不肯说，那就由何某告诉你好了，我等弟兄所要之物，就是‘灵芝仙草！’”
“灵芝仙草？”
此话一出，一众家丁们，全都瞪大了眼睛，露出满脸不可思议的表情。
尽管他们并不清楚“灵芝仙草”到底是何物，可单单这四个字，就足以说明它不简单了。
而听到这话后，张凡也再没有了之前恭敬，反倒是冷笑一声，道：“早知诸位来我周家所图不小，想不到竟有此等目的，既然阁下把话都说开了，那张某便也不和你藏着掖着了。”
说着，张凡目光扫过一众贼寇，而后声色冰冷的质问道：“兵扮贼寇，强抢民宅，尔等如此张狂，就不怕落下杀头的罪名吗！”
被张凡这一番喝问，不少贼寇的眼中都露出了惶恐之色。
手中挽着的缰绳，亦是不由自主地拉紧了几分。
一时间，惹得身下的马匹，传来阵阵嘶鸣声。
他们万没想到，换了一身行头，乔装的如此隐蔽，还是让人给认了出来。
尤其是带头的贼寇头领，眼中更是不加掩饰的露出了惊色。
可事已至此，他也不想在装了，索性扯下了围着的面巾，露出了一脸的肃杀之气。
“张员外，果然好眼力！想不到三言两语间，就猜出了我等的身份。实话告诉你吧，某人乃是王爷的亲兵近卫队长，特奉王爷之命，来你周家索要‘灵芝仙草’的，识相的，赶紧交出来！然后忘了今晚发生一切。不然……呵呵，我可不知道，手下的弟兄们会对你们做出些什么！”