春节
春节，即农历新年，俗称“过年”，农历正月初一是新一农历年的开始。传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为高潮。
春节是华人最隆重的传统节日，也象征团结、兴旺，对未来寄托新的希望的佳节。在春节这一传统节日期间，中国的汉族和大多数少数民族都有要举行各种庆祝活动，这些活动大多以祭祀神佛、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容。活动形式丰富多彩，带有浓郁的民族特色。
春节和年的概念最初的含意来自农业，古时人们把谷的生长周期称为“年”。在夏商时代产生了夏历，以月亮圆缺的周期为月，一年划分为十二个月，每月以不见月亮的那天为“朔”，正月朔日的子时称为“岁首”，即一年的开始，也叫“年”，年的名称是从周朝开始的，至到西汉才正式固定下来，一直延续到今天。
古时的正月初一被称为“元旦”，直到中国近代辛亥革命胜利后，南京临时政府为了顺应农时和便于统计，规定在民间使用夏历，在政府机关、厂矿、学校和团体中实行国历（阳历），以国历的元月一日为元旦，农历的正月初一称“春节”。
春节不同时代有不同名称。在先秦时叫“上日”、“元日”、“改岁”、“献岁”等；到了两汉时期，又被叫为“三朝”、“岁旦”、“正旦”、“正日”；魏晋南北朝时称为“元辰”、“元日”、“元首”、“岁朝”等；到了唐宋元明，则称为“元旦”、“元”、“岁日”、“新正”、“新元”等；而清朝，一直叫“元旦”或“元日”。
据记载，华人过春节已有四千多年的历史。关于春节的起源有很多说法，但其中为大众普遍接受的说法是，春节由虞舜兴起。
西元前两千多年的一天，舜即天子位，带领著部下人员，祭拜天地。从此，人们就把这一天当作岁首。据说这就是农历新年的由来，后来叫“春节”。
中华民族众多，各民族过春节的形式各有不同。汉族、满族和朝鲜族过春节的风俗习惯差不多，全家团圆，人们吃年糕、水饺以及各种丰盛的饭菜、张灯结彩，燃放鞭炮，并互相祝福。
春节是一个古老的节日，也是全年最重要的一个节日，如何过和如何庆贺这个节日，在千百年的历史发展中，形成了一些较为固定的风俗习惯，有许多还相传至今。比如以下的各种风俗习惯：
扫尘
“腊月二十四，掸尘扫房子”，据《吕氏春秋》记载，古中国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗。
按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，其用意是要把一切穷运、晦气通通扫出门。
这一习俗寄托著人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。每逢春节来临，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏濬明渠暗沟。到处洋溢著欢欢喜喜大扫除、干干净净迎新春的欢乐气氛。
贴春联
春联也叫门对、春贴、对联、对子、桃符等，它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是华人特有的文学形式。
每逢春节，无论都市还是乡下，家家户户都要精选一幅大红春联贴于门上，为节日增加喜庆气氛。这一习俗起于宋代，在明代开始盛行，到了清朝，春联的思想性和艺术性都有了很大的进步，梁章矩编写的春联专著《槛联丛话》对楹联的起源及各类作品的特色都做了论述。
春联的种类比较多，依其使用场所，可分为门心、框对、横披、春条、斗方等。“门心”贴于门板上端中心部位；“框对”贴于左右两个门框上；“横批”贴于门楣的横木上；“春条”根据不同的内容，贴于相应的地方；“斗方”也叫“门叶”，为正方形，多贴在家具、影壁中部位置。
贴窗花和倒贴“福”字
在民间人们还喜欢在窗户上贴上各种剪纸——窗花。窗花不仅烘托了喜庆的节日气氛，也集装饰性、欣赏性和实用性于一体。
剪纸在华人社会是一种很普及的民间艺术，千百年来深受人们的喜爱，因它大多是贴在窗户上的，所以也被称其为“窗花”。窗花以其特有的概括和夸张手法将吉事祥物、美好愿望表现得淋漓尽致，将节日装点得红火富丽。
在贴春联的同时，一些人家要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字。春节贴“福”字，是华人民间由来已久的风俗。“福”字指福气、福运，寄托了人们对幸福生活的向往，对美好未来的祝愿。
为了更充分地体现这种向往和祝愿，有的人干脆将“福”字倒过来贴，表示“幸福已到”“福气已到”。民间还有将“福”字精描细做成各种图案的，图案有寿星、寿桃、鱼跃龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等。
贴年画
春节挂贴年画在城乡也很普遍，浓黑重彩的年画为千家万户平添了许多兴旺欢乐的喜庆气氛。
年画是中国的一种古老的民间艺术，反映了人民朴素的风俗和信仰，寄托著他们对未来的希望。
拜年
新年的初一，人们都早早起来，穿上最漂亮的衣服，打扮得整整齐齐，出门去走亲访友，相互拜年，恭祝来年大吉大利。
拜年的方式多种多样，有的是同族长带领若干人挨家挨户地拜年；有的是同事相邀几个人去拜年；也有大家聚在一起相互祝贺，称为“团拜”。
由于登门拜年费时费力，后来一些上层人物和士大夫便使用各贴相互投贺，由此发展出来后来的“贺年片”。
压岁钱
压岁钱是由长辈发给晚辈的，有的家里是吃完年夜饭后，人人坐在桌旁不许走，等大家都吃完了，由长辈发给晚辈，并勉励儿孙在新的一年里学习长进，好好做人。
有的人家是父母在夜晚待子女睡熟后，放在他们的枕头下，更多的人家是小孩子们齐集正厅，高呼爷爷奶奶、爸爸妈妈新年快乐，列队跪拜，而后伸手要红包。
甚而追讨到爷爷妈妈的卧房，一齐跑到床沿，大嚷特嚷：“压岁钱，压岁钱！”老人家还嫌不够热闹，故作小气，由讨价还价到围攻摸索，最后把老祖宗的红包挖掘出来，大家抢掠一空，才呼啸而散。老人家逢此情景却乐不可支，认为这是新年事事顺利的好兆头。
过年给压岁钱，体现出长辈对晚辈的关爱，和晚辈对长辈的尊敬，是一项整合家庭伦理关系的民俗活动。
逛庙会
逛庙会是许多华人的春节情结，更是不可或缺的年俗。春节庙会最早是民间的宗教仪式，庙会时，通常由僧人、道士做“法事”或“道场”以祭祀神佛，人们也要进香朝拜、许愿、还愿、求福。
庙会期间，也少不了商贩叫卖、民间艺术表演。庙会上有许多历史悠久深受老百姓喜爱的传统项目，比如：舞狮、舞龙、扭秧歌、踩高跷、跑旱船等。
祭祀社火
除了庙会，民间自演自娱的社火也是历史悠久的年节娱乐活动。
社火源于古老的土地神与火神崇拜。社，即土地神；火，即火祖，是传说中的火神。
在以农业文化著称的传统中国，土地是人们的立足之本，它为人类的生存发展奠定了物质基础。火，是人们熟食和取暖之源，也是人类生存发展必不可少的条件。远古人们凭著原始思维，认为火也有“灵”，并视之为具有特殊含义的神物加以崇拜，于是形成了尚火观念。
古老的土地与火的崇拜，产生了祭祀社与火的风俗。随著社会的发展，祭祀社火的仪式逐渐成为规模盛大，内容丰富，形式多样的民间娱乐活动。
中国结
中国结又称盘长结，每一个结都是从头到尾用一根红绳编结而成。中国结发源于远古时期，当时还没有文字，人们为了记住某些事情，在一根绳上盘上不同的结以示记忆，这就是“结绳记事”。
当时，人们用这种方法除了记住生产和生活中的重要事情之外，还是年轻人用于表达爱情的物品。作为一种装饰艺术品，中国结给人纯朴、吉祥的印象。它内含浓郁的民族乡土气息，外形又很雅致，既体现远古时代的神秘，又体现华人的灵秀。
因此，它很快成为人们在春节期间室内悬挂，或互相赠送的物品。优美的造型、古色古香的韵味为传统佳节增添了祥和、吉利的气氛。
春节是华人最富有特色的传统节日。它标志农历旧的一年结束，新的一年已经开始，人们将告别寒冷单调的冬季，迎接生机盎然的春天。