安特生的发现

十九世纪后期，达尔文的演化论逐渐开始深入人心，人们也开始接受人猿共祖的观点，科学家们也更急于要用化石来探求人类演化的历史。

一八九一年，一位名叫杜布瓦（Eugène Dubois）的荷兰人，在爪哇发现了原始人的头盖骨和腿骨化石，并将其取名为爪哇猿人（Homo erectus erectus）。但由于这些头盖骨年代久远，人们不太敢相信杜布瓦的结论。

二十世纪初，德国科学家施洛塞尔（Max Schlosser）从一包从中国带去的“龙骨”中，发现了一颗很像人类牙齿的化石，但他也不能贸然断定这就是人类的牙齿。但这颗牙齿却引起了瑞典地质学家安特生（Johan Gunnar Andersson）的兴趣。

一九一四年，安特生应北洋政府之邀，来到中国任矿政顾问，这让安特生有了接触“龙骨”的机会。一九一八年，安特生得到了一包“龙骨”，并被告知是从周口店附近的鸡骨山上采集到的，安特生闻讯，马上赶到鸡骨山区考察。

一九二一年，奥地利学者师丹斯基（Otto Zdansky）来到中国，准备与安特生一起研究中国古生物化石。安特生与师丹斯基一起到鸡骨山寻找化石，在这里，他们遇到了当地的一位老农，这位老农将他们带到了龙骨山。第一天，两位学者就在这里采集到了肿骨鹿（Megaloceros pachyosteus）的化石。在采集过程中，安特生发现地层的一些堆积物里，有许多带有刀刃的脉石英碎片，他觉得用这种东西来切割兽肉很适合，就此推测：古人会不会就用这种东西来切割兽肉食用呢？

两人在龙骨山挖了几个星期，带回了许多化石，但始终没有发现人类化石，只有一颗类似人类牙齿的化石，但师丹斯基也不能确定它就一定是人类牙齿；五年后，师丹斯基在重新整理这些带回国的化石后，又发现了一颗比较明确的人类牙齿，但他仍没有提出比较绝对的结论。

与师丹斯基不同，安特生此时恰好赶上瑞典王子访华，他便趁机向外界宣布了这一重大发现。消息立刻传了出去，不过仍有人因为没有发现头盖骨化石而不敢认同安特生的观点。不过，在龙骨山发现古人类牙齿化石这件事，还是引起了相当的重视。很快，一项发掘龙骨山化石的计划紧跟著颁布了。