第49章 欲擒故纵得铁棒
且说栾廷玉飞马将至，哪里肯听刘备说话，只一心要刺死二人。
却不想胯下马猛地失蹄，竟是被绊马索绊倒，将他当即甩出数丈远近，摔得满身满面泥雪。两边伏兵齐出，就地将他绑了。
喽啰兵将栾廷玉押至亭前，但见他并不言语，只把头一转，立而不跪。
刘备怒目叱道：“我义军到此，杀得你连败两阵，如何不降？”
栾廷玉转头回叱：“栾廷玉技不如人，死则死矣，岂有降贼之理？”
晁盖大怒，喝左右推下斩来。
栾廷玉仰天叹道：“可惜我栾廷玉不能马革裹尸于沙场，竟死于此处。”
刘备见他言语雄壮，面不改色，端的是条好汉。当即喝住：“且慢。”
随后抢下亭来，喝退左右，亲解其缚，并为其擦去泥水，接在亭上坐下。
刘备抱拳道：“适来言语冒渎，请勿见责，我素闻栾教师乃世之豪杰，今日见之，果真是条好汉。”
栾廷玉仓促还礼：“败军之将，何至如此，不知阁下是谁？”
晁盖插口道：“这位官人都称他做‘及时雨’，今番用火计烧你的，正是此人。”
栾廷玉吃了一惊：“莫不是大闹青州的‘义剑先主’宋公明么？”
刘备笑道：“正是小可。”
栾廷玉慌忙下拜：“早听闻公明哥哥义气深重，今日见之，果不其然，更不想公明哥哥这般神机妙算，方才口不择言，冲撞哥哥，还乞恕罪。”
刘备忙扶起栾廷玉，先教他复坐在石凳上。又教与栾廷玉新纳冬衣穿了，随后执其手，并晁盖一行，都到新下大寨。
及入营，教众好汉都来，一一与栾廷玉相见。分付杀牛宰羊，大摆筵席，为栾廷玉接风，栾廷玉自是深感宋公明大义。
酒席宴上，刘备拉着栾廷玉就坐在身边，与众好汉全然不提祝家庄事，只把闲常话来胡吹乱侃，此举乃教栾廷玉心中不安稍解，同时倍感他体恤殷勤。
栾廷玉暗自思量：我观宋公明一番所为，真个是礼贤下士，深明大义，又腹有韬略，有英雄之姿。反观那祝家鸟人向来飞扬跋扈，从不把我这教师放在眼里。祝虎那厮更是欺人，竟教我立下军令状来。
而我今番折损了这许多马军，回去怕也是死，不如就在这宋公明账下报效，若随这等明主，须不枉费我一身艺业。
思量至此，栾廷玉暗自打定主意，只不知如何开口。
直到散席，栾廷玉也未寻得时机以真心相告。
次日巳时，刘备教把兵刃甲马还给栾廷玉，要亲自送他回祝家庄上。
两个走了一程，各自依依不舍。将分别时，终见刘备道：
“你我兄弟今日一别，再相见时，疆场上不知是何变数。我俩个相处虽少，却都有相逢恨晚之意，宋江早有一言，现说与教师，还望栾教师三思而后行。”
栾廷玉心下窃喜：可来了么？口里却讲：“哥哥但讲无妨。”
刘备叹息一声，随即正色道：
“当今天下，盗贼四起，外敌窥阚，金人携立国反辽之威，旦夕要灭契丹。
反观我大宋朝廷：主上昏聩，奸臣当道，琴瑟张而不平，笙竽备而不和。又各军之中，武不能上马定乾坤，文不能提笔安天下，骑行十里则止，箭无百步则坠。
胡虏倘若南下，这般朝廷，这等军事，如何教人倚仗？届时城池打破，玉石俱焚。百姓凋敝，四海分崩。我等江湖中人，何以自处？”
栾廷玉听罢不由得吃了一惊，竟不想刘备胸中志高如此。但听刘备继续朗朗道：
“古者以天下为公，我等素有扶汉之志，当一心以汉家子弟为先，所以梁山众将，冻死不拆屋，饿死不掳掠。只要金人犯我州城，当誓死击之，以全家国。
至于眼下这腐朽朝廷，早就是枯茎朽木，正如那年久糟梁之屋，摇摇欲坠，便是无人推它，量他也撑不了几时。”
话说至此，栾廷玉一时听得青眼迷离，不由得喃喃问道：
“公明哥哥的意思？”
刘备笑道：
“如今我梁山高举义旗，广招天下好汉，栾教师倘蒙不弃微贱，便与我等一同扶汉。若是不肯，不敢苦留，当下就此分别。”
栾廷玉听他说罢，乃当即拜倒于地：
“哥哥大义，小弟一介武夫，不能尽知，却亦曾听得‘良禽择木而栖，贤臣择主而事。’从今往后，栾廷玉但听公明哥哥差遣，万死不辞。”
刘备大喜，匆忙扶起他来：“我得栾廷玉，胜得祝家庄十倍。”
当下攥住其手，复归在梁山大寨之中。晁盖等好汉也都各生欢喜，毕竟是梁山再添一员虎将。刘备正教准备筵席庆祝，却有哨子进账禀报，说扈家庄“飞天虎”扈成牵牛担酒，特来求见晁盖。
刘备晁盖对视一眼，面上都笑，当即叫请进帐来。
扈成及到账中，早望见正面胡床上坐着一位大汉，上首一个黑面的汉子。心道正中的当是晁盖，上首这人却又是谁？
扈成不敢多看，毕竟自己有求于人，当下对着晁盖一揖到底：
“小可扈成，见过晁盖天王。”
晁盖一笑：“原来是扈家少庄主亲临，有失远迎。”说罢乃教喽啰兵看座。
扈成坐得定了，正要开口，顾盼时扫见栾廷玉也坐在一旁，心下吃了一惊，转瞬即便了然：
听闻昨夜这厮带兵夜袭，彻夜未归，如今端坐在此，必是降了梁山无疑。今番祝家庄算是碰了钉子，但愿我扈家庄只求自保之计尚来得及。
想到此处，他忙转头看向晁盖，赔笑恳告道：
“小妹一时粗卤，年幼不省得事，误犯尊威。今者被擒，望乞将军宽恕则个。如蒙将军饶放，梁山上但用之物，我扈家当悉数依命拜奉。”
刘备微微点头：
“我等所恨者，祝家庄而已，本与你扈家庄无关。只是如今我两个兄弟都陷在祝家庄里，我须将祝龙与令妹交换，救回我的兄弟。”
扈成听罢一脸为难，不由得站起身来：
“这位将军不知，那祝家人向来不把我们扈家放在眼里，前者两位好汉都擒锁在祝家庄上。小人怎敢去取？便是强要取时，那祝家人也必不肯与。”
此话全在刘备意料之中：
只这数日里，看那祝家行事，便知他寻常作派。但要因此便平白将扈三娘还与扈家庄，却也并不能够。真要还时，也必定是破了那祝家庄之后。
可未及刘备开口，晁盖已当先道：“你不将我好兄弟还来，我如何能够得你令妹回去？”
刘备忙把住他小臂，摇头劝道：“哥哥休如此说，依小弟之见……”
刘备缓缓转头看向扈成，继续道：
“今后早晚，他祝家庄上，但有响动，你的庄上切不可使人来救。若祝家庄上有人投你下处，你可就缚在彼。我等打破祝家庄时，自还令妹到贵庄。
如今令妹权住在后寨，早晚有人伺候，衣食无忧，并不怠慢，你且放心回去，静候消息便是。”
扈成只得拜谢：“今番断不敢救应于他。若是他庄上果有人来投我，定缚来献于将军麾下。”
刘备点头，乃亲自送扈成出营。向后归在大帐，众人继续饮宴，庆祝栾廷玉入伙。
至向晚时，因战时不可轻敌，刘备早早便令散席。众人告辞散去，刘备则向着后寨禁着扈三娘的小营中来。
及到营前，营前喽啰见是刘备，都慌忙见礼，刘备摆摆手，方欲卷帘而入，手指碰到帘上，却又停住，只因他隐隐听到里边扈三娘仿佛同谁说话。
刘备心头竟不由得升起一股无明业火，他强忍怒意，当即附耳听去。
但听里边扈三娘娇喝一声：
“淫贼。”
刘备便顿起杀心，一把按住剑柄。
不知是谁偷偷潜入扈三娘的帐内，且听下回分解。