用钓鱼线丈量长江

池州有个考试落选的书生，他早就预料宋朝军队有一天会渡过长江。于是他每天乘坐一只小小的钓鱼船，在采石矶附近的长江上游荡，大家都以为他在钓鱼，其实他是在用丝绳丈量江面的宽度。他把丝绳系在南岸，然后快速驾船到达北岸。这样往返十几次后，这一带江面的宽窄被他丈量得一清二楚。

书生将这些情形详细记录下来，并上报给朝廷，建议在采石矶一带造浮桥，渡江攻取南唐。宋太祖采纳了这个建议，这个书生只用了三天时间就把浮桥造好了。宋军的步兵从浮桥上渡江，就像在平地上行走一样便捷。

这时候，南唐军队已经多年没有打过仗了，老将们死的死，退的退，带兵的都换成了没有经验的年轻将领。南唐的水军乘着战舰想来冲击浮桥，被潘美指挥的水军和步军击退；南唐的步军和宋军一接触，更是被打得丢盔弃甲，一时间溃不成军。

不久，曹彬又击败其他两地的南唐军队。大军逼近秦淮河，副将潘美不等渡河船只置办齐备，就率领一队勇士蹚水过河抢先进攻。大军随后跟进，最终南唐军大败。