第44章 暗河
当他在黑市中找到加斯特时，发现侏儒已召集了八个全副武装的清道夫，他们身穿黑皮衣，带着锋利的砍刀和十字弩，几把改装后的重型火铳，还有铁锹、火把，以及风灯和绳索等杂物。
“就这么点人？”加斯特看到格温和他身后的几名“好手”时，忍不住脱口而出。
先前经过一番商议，格温和弗雷等人终于确定了前往地城的人选。考虑到还要有人处理神父的葬礼及后续事宜，格温没有叫上兄弟会的成员们，地城中并不安全，这些退伍老兵和乡下来的农民也不适合再去冒险，还是让他们送神父走完在人世间的最后一程吧。
因此，最终还是由他、赫尔、弗雷、摩恩，以及埃琳和她的侍从摩根组成一支六人小队，来到黑市与加斯特汇合。
“怎么还有个精灵？”注意到埃琳时，侏儒啧啧称奇，“你是怎么跟这些尖耳朵搭上线的？”
“说来话长，加斯特，我们还是先办正事吧。”
“也行，反正我在地城入口处还留了些人，算上你们，应该也足够了。”加斯特转身向黑市深处走去，招手示意他们跟上，“走吧，我带你们去瞧瞧。”
一行人跟着侏儒在黑市中前进，转过几个弯后，四周渐渐看不到做买卖的摊贩，黑暗笼罩四周，唯一的光亮来自火把，空气中开始出现一种树木腐朽的气息，深绿色的苔藓和蔓生植物在墙上爬向甬道深处，远处传来湍急的流水声，衬得这片空旷的地下空间越发静谧。
很少有人知晓，在阿卡纳地下还有一片庞大的秘密空间，那就是城市的下水道。
早在城市建立之初，阿卡纳的规划者们就设计了一套完备的下水道排污系统，随着时代发展下水道由于种种原因翻修过四次，自从加斯特的“阿卡纳下水道清理公司”接手后，又修整了一次，理由是为应对下城区不断增长的人口进行扩建。
时至今日，整个下水道排污系统已然演变为一个错综复杂的庞大迷宫，有些通道已经废弃，有些则需要专人定期检视维修，以免排水阀门和机关出现故障。倘若没有地图指引，就算是公司的清道夫也会迷失其中。
“我们就这样走去地城？”
“不，”加斯特带他们穿过一座歪斜的铁门，举起火把，一条汹涌的地下水道出现在眼前，“我们坐船。”
他们又沿甬道走了几分钟，前方出现一座小型码头，一艘用来运货的小型蒸汽船停在水面上，他们登上船后，有人拉动船尾的引擎开关，船尾剧烈地晃动起来，精炼后的浓缩鲸油被推入油箱，燃烧产生的动能推动货船猛然加速，驶向水道深处。
十几号人挤在船上，格温注意到侏儒身旁有一名戴眼镜的棕发青年，他身上没有武器，背着一个鼓囊囊的帆布包，与周围的精壮汉子们明显不是一路人，于是低声问加斯特，“那戴眼镜的是谁？”
“这是我请来的考古学家，威尔·克劳德。刚毕业没多久的年轻学生，嘴巴严实，开的价也不贵。这次带他去地城，就是为了鉴别一下里面的那些古董，方便估价。”
“哦，你之前说地城里有危险，那里面究竟有什么东西？”格温瞥了眼周围清道夫们的武器。
“唉，我不知道该怎么和你描述...”加斯特望向头顶的黑暗，挠挠下巴，似乎在寻找合适的形容词，“就在上一次开凿中，我们发现地城里可能存在一些‘原住民’，它们对外来者并不友好，长得也有些奇怪...像某种动物——我不喜欢它们，等你见到后就知道了。”
“还有多久？”
赫尔听到两人的对话，突然插嘴问道，“我不喜欢坐船的感觉。”
“就快了，”侏儒用风灯照向前方水道，他的声音在水面与墙体间来回反射，“入口就在前面不远处，我的人也在那里留守。”
随着货船前进，甬道逐渐演变为天然的青黑色岩穴，水道逐渐宽敞起来，形成一条宽阔的地下暗河，借着火把的光亮，能看到周遭石壁上有明显的人工开凿痕迹，气温也变得湿冷，一股寒气从水面升起，令船上的乘客们忍不住打了个寒战。
“奇怪。”格温听到加斯特低声自语。“人呢？”
侏儒命令一名清道夫操纵货船减速，在漆黑的水面上缓缓前行，数息后，船身猛然震动了一下，似乎撞到什么东西，坐在船头的清道夫举起风灯，发现货船撞在一块冒出水面的巨石上，上面画着一个巨大的黑色面具和两道野兽爪痕，似乎是某种徽记。周围是一片浅滩，能够看到水面下堆积的鹅卵石与水藻。
“我们到了，”加斯特让一名清道夫将他抱下船，送到岸边，其他人也从陆续船上跳了下去。格温站起身，又看了眼那个奇特的标志。
“那是盗贼与隐秘之神帕西尔的徽记。”察觉到他的视线，那个年轻的考古学家突然开口，“在教团信仰成为国教后，对这名旧神的信仰便受到打压排挤，沦为异教，如今只剩下一些帮派分子和盗贼还会私下里崇拜祂的标志。”
格温不明白他为何突然跟自己搭话，随后见对方盯着自己腰间的匕首，似乎对其颇感兴趣，“那是达尼亚风格的匕首，蛮人都会用它来给猎物剥皮剔骨，用作陪葬品，市面上很难见到，我出二十先令，您愿意卖给我么？”
原来是职业病发作。
格温心中了然，“这是我母亲留下的遗物，我不打算把它卖给别人。”他平静地说道，随即挽起裤腿跳进水里，威尔·克劳德也意识到自己说错了话，他闭上嘴，默默跟在格温身后向岸边走去。
临到岸边时，他听到侏儒在前面发出一声惊叫，立即警觉起来，快步冲出水面，随即闻到一股浓郁的血腥气。
加斯特提着风灯，面前是一座搭建起来的营地。篝火周围散落着未燃尽的薪柴和灰烬，架在火上的锅子被打翻，里面熬煮的肉汤全都泼洒干净，六、七个清道夫躺在垫子和零碎的随身物品之间，都已经死了。