第63章 寻找刘三姐
第五十八章寻找刘三姐
唱山歌哎！——
上广西呃下河南哟，吾忆无意心莫凉吔！
河南没有刘三姐啰，吾忆广西有歌堂哟……
农历九月，已经过了寒露。金灿灿的太阳，把大地烘得热乎乎的。罗四姐挎着一个木棉布包，唱着山歌走在湖南通往广西的官道上，她看见前方有个驿馆，加快了步伐，走近一看，一个驿卒正在给马匹洗澡。她还没有走进驿站，驿馆里一个当差的便盯着她不停地打量。她招呼了一声:“大哥你好！”
“我是驿长，看你这身打扮，我不知道你是男还是女？你来干什么呢？”驿长问罗四姐。
四姐见打量她的人报出了身份，便爽快地回答说:“回驿长大人，我来骑马的。”
驿长吃惊地问:“你的马呢？”
“我没马。”四姐回答说。
一个驿卒听说四姐没有马，便来到四姐身边说:“那你把银票拿来吧。”
“要多少？”四姐打开了布包拿出一张十两的银票给了驿卒。
驿卒把银票转交给驿长，驿长看了看，对驿卒说:“你带他去驿馆骑马吧。”
罗四姐跟着驿卒到马厩选了一匹皂红马，踏上脚套跨上马鞍，双腿一夹，鞭子朝马屁上一抽，马儿鸣叫了一声，便扬起四蹄，朝着山路向远方飞奔而去了。
罗四姐快马加鞭离开驿站不久，湖南知府杨大人的贴身侍卫也骑着快马到了驿站，他一下马，便向驿长打听有没有人经过。驿卒告诉说:“刚刚有人骑了一匹皂红马走了。”
“是男的还是女的？”侍卫询问。
驿长告诉说:“我问那人是男还是女，可他什么也没有回答，但听他说话的声音应该是个女的。”
侍卫听了驿长的回答后，说:“作为驿长，你应该详细记录骑马换行的过往人员，不论是官差邮差还是商贾游人，你自作主张放马放行，这就违反了朝庭吏部下达的文书指令，我完全可以拿你问罪！”
“这位大人，小的刚刚接任驿长，刚才经过的也不是犯事之人，他又拿了二十两银钱的通行票，我就放行了，还请大人多多恕罪，小的下次再也不敢了。”驿长低头认罪解释。
侍卫追人要紧，没有时间教训驿长，他换了一匹马，登上马背便抽了一鞭，马儿飞奔着朝山路追赶去了。
驿长望着侍卫远去的身影，自言自语说:“他去追的人我好像在哪见过似的，一时又想不起来。”
驿卒说:“我看她像罗四姐。”
“对对对，她就是罗四姐！怪不得我总觉得她很面熟。可是，刚才那个侍卫急着追去，又是因为什么事呢？”驿长觉得好奇。
驿长刚刚接任不久，他的前任因为连续发生了马匹死亡事故，被革除了职务，作为一个驿长在自己的职责中，必须保护好马匹的健康和掌握马匹的劳逸情况。前任驿长因为每年都隐瞒呈报驿马的死损肥瘠，以及经费支出等帐目也混乱不堪。对于驿卒来说，他们的身份低下，工作的时间却很长。一年四季，他们接触最多的是邮差，而且最重要的也是邮递人员，邮差骑着快马，不论烈日，寒风，大雨，冰雪都身背公文邮袋，日日夜夜奔跑在驿道上。
按照规定，抵达驿站必须换马更行，驿长如果不负责任，到站了若不换马则要杖打八十。朝庭还规定，凡文书在途中耽误行期，晚到一天杖八十，两天加倍，最重可处徒刑两年。若耽误的是重要军事文书，则罪加三等。如果因为文书情报的耽误导致军事上严重后果者，则要判处绞刑。前任驿长因为商贩到站不换马，认钱不认人，导至一个月便死了五匹马，被上可发现后，撤职转做驿卒了。现任驿长还不知道行前任怎么回事，只顾着自己有利可图，收了二十两银票让罗四姐骑了一匹皂红马走了，这本来是不允许做的事，驿卒却不敢提醒，他刚被撤职不久，多一事不如少一事，自己巴不得新来的驿长也被撤职，自己好东山再起。
罗四姐知道后面有人骑着快马朝自己追来，为了甩掉尾巴，她朝马屁股上抽了一鞭，本来可以到下一个驿站下马的，她却提前在河边的驿馆下了马，转乘水路，换上了小船，一个人划着朝对岸去了。后面追来的马匹却朝着沿河下游追赶去了。
罗四姐拿着竹篙，站在船上望着岸边远去的快马舒了一口气，自言自语说:“你追到天边也休想得到我的心！”说完，撑着小船，观赏起眼前的美景，清清的河水倒映着两岸如黛的青山，好一幅优美的青绿山水画！
罗四姐触景生情，忍不住又放开了歌喉：唱山歌哎！——
高山起屋不怕风，大河撑船不怕龙。
我要唱歌不怕事，唱起山歌不怕穷。
“刘三姐来了！刘三姐来啦！”几个放排的壮族姑娘赤脚站在竹排上，发出了兴喜的欢笑声。罗四姐把小船撑到河边，看着长长的竹排连接成巨龙一样沿着河下游追寻而去。四姐一时不知所措，她又惊又喜，一个多月来，她奔山路，走水路，远离家乡，远离慈母，从湖南平阳的禾仓堡又来到了广西鱼峰山下的漓水河上。
罗四姐因为和刘三姐对歌，广西刘大人使用下三滥的阴谋把四姐关在黑屋里，是刘三姐的帮助她才逃出了摩掌。而刘三姐却被知府大人关进了大牢，自己决不能视而不见，自己在良心上也过去的。她现在突然来到了漓江河上，壮家姐妹听到歌声后，都把她当成了刘三姐。她们以为刘三姐从大牢里放出来了，这不令她们惊喜吗？
罗四姐却不明真相，向壮族姐妹大声询问：“三姐在哪里？谁是刘三姐？”
“你别蒙我们啦，你不是刘三姐吗？”姑娘们一个个笑逐颜开，齐声唱道：唱山歌哎！——
一张渔网罩下河，姐的山歌积成箩。
今日有幸遇上姐，快教我们学山歌。
罗四姐一听，才知这群壮家姑娘把自己当成刘三姐了。她叹了声气唱道：唱山歌哎！——
鱼峰山下一条河，水是歌来船是歌。
学歌容易学人难，改名改姓不唱歌。
“喂，你不是刘三姐，那你是谁呀？我们一听你的山歌，就知道你是刘三姐。”
姑娘们你一言，我一语，相互议论起来。罗四姐见她们不信，便坦然说：“我行不改名，坐不改姓，本人乃是湖南平阳禾仓堡的罗四姐，我远离家乡来到广西为的就是来救刘三姐。”
“啊？！你就是湖南唱歌有名的汉蛮姑子罗四姐？姐妹们，我们走，我们去找刘三姐，别理会她这个汉蛮姑子。”姑娘们离开竹排，跳上了小船，像箭一般地划走了。
罗四姐两眼饱含着晶莹的泪水，她被这群壮家姑娘反唇相讥，心里生出一种被歧视的委屈。风一样
这时，一位打渔的老汉划船来到了河中，将网撒下河里，他一边收网，一边唱道：
日头打顶正日中，老汉口干肚又空。
手捧河水润润口，唱歌充饥到肚中。
罗四姐将小船撑过去，打问道：“阿伯，您见到刘三姐了吗？”
“你找三姐干什么？她一不是官家，二不是财主。”阿伯说罢，唱道：哎咳哟！——
我家三姐房屋破，没有金银只有歌。
你找三姐为哪般，缺吃少穿穷快乐。
四姐听了阿伯的歌，惊喜地回唱道：哎！——
油菜打花黄似金，萝卜开花白如银。
黄金白银我不爱，只等三姐学歌声。
“好！汉家妹子，听了你的歌，知道你也不是等闲之辈，你要找三姐学唱歌，那你可学不成啰，三姐现在还被关在省府衙门的大牢里呢。”
“阿伯，那我们去把三姐救出来吧。”四姐回答说。
“汉家妹子，这可难啦，自从三姐跟你赛歌以后，府台大人不但没有得到皇上的思宠，而且说他破坏了民族的和谐团结，还要上缴朝庭院万两黄金白银。他现在到处贴满了布告，要从咱老百姓身上收缴人头歌税，你说咱老百姓还怎么过日子呢？”阿伯收了网，叹息着说。
罗四姐思索着说：“那我去找府台大人叫他放了刘三姐。”
“你去找府台大人？你去了岂不是自投罗网吗？”阿伯疑问，接着又制止说:“你千万不能去的。”
罗四姐没有听从阿伯的话，她将小船靠了岸，一个人来到了漓水河边鱼峰小镇上。由于路途劳累，四姐觉得饥肠辘辘，便走进一家店铺里，她选了一处坐下，对面，三个老汉正在喝酒，其中一个头发花白的老汉说：“听说这次刘三姐输了歌，每人要缴纳人头歌税五两花银呢。”
“这个世道，老百姓真是没法活啦！”
“大哥，你说话可要当心点呀，那边有官兵过来了。”
正说话间，两个官兵进了店铺，店老板当即叫喊：“来啦！里面请！”
官兵各人手持一把大刀，他们没有理会店老板，只是对着店铺里用膳的人们发号施令：“大家听好啦，每人必须要交五两花银的人头歌税，交了的不耽误大家喝酒，如果不交的，那只好跟我们走一趟！”
一个官兵拉住一位准备离开店铺的老汉要钱：“你要走吗？那快点把钱交了。”
“我没钱。”
“没钱能在这里喝酒？”
两个官兵抓住老汉搜遍了全身，终于搜出了十两纹银，老汉舍身护着自己的银钱，紧接着一个官兵，将老汉猛踢了两脚，并把银钱夺到了手上。老汉大声疾呼:“天啦！那可是我借来为儿子抓药的钱岈！你们收我五两税钱也还剩下五两呀！”
“十两都不够呢，你的儿子也正好一起交了。”一个为首的官兵说。
官兵又走到罗四姐跟前：“这位小姐好面熟呀，快把人头歌税交了吧。”
“我没带钱。”
“嘿嘿，你不就是罗四姐吗？”
“对！她就是罗四姐！”另一个官兵也认了出来。
两个官兵围住了四姐，说：“罗四姐，请你跟我们走一趟！”
“难道我罗四姐还怕你们不成？”
“那就请吧？”
罗四姐被两个官兵带走了。紧接着，街上的店铺里涌出来许多观看的人们，一位老汉突然在大街上唱道：哎！——
赛歌赛得变了天，壮汉两族本无冤。
勾心斗角害百姓，可恨不见包青天。
穷人再也没活路，妻离子散泪哭干。
第五十九章(待续)