第7章 赶集

结队的战团在白色的土地上行进，他们的脚印很快就被风雪遮掩，有些游荡的狼兽闻着活人的气味在队群后方集结。

“以长牙之名。”

迪米尔在心中默念一句，实际上这趟旅途势必充满危机，但又不得不去，毕竟过冬的粮食储备不能仅仅只依靠肉干和稀少的浆果。

他们在劫掠了西岛的修道院之后实际上并没有掠来太多的干粮，有的更多是动物家畜和敌人的遗骸，那些东西已经被填入部落的每户人家的粮食槽里，储备着应付最黑暗的日子。

最耐饥饿的肉干，留给究极漆黑的绝境。谣传说在那种极度可怕的日子里，甚至会有部落子民失去身为人类的记忆，彻底沦为荒野里的人形恶兽。

“那一天很快就会到来，每年约定中的极夜时期，深冬的脚步并不遥远了。”

“黑之阳...”

维京头领一想而跃，和战友们猎起靠近的狼兽，他手中的利剑划过长牙咧嘴的苍白大狼，撕开皮毛和血肉。那群东西在暗中潜伏许久了，所以这个行为实际上并不突兀，毕竟他们一路猎来，所有能动的活物都可以成为路途中的食物备份。

狼兽群在小雪坡上和战团之人厮打着，没有习惯这种杀戮氛围的年轻人也很快就娴熟着，嘶吼着挥舞剑斧，他们脸上的青筋一条条清晰可见，热汗在和敌人的杀伐里被挥发成为瞬间蒸腾的白汽。

苍白的地面上很快就堆积出一些狼兽的尸体，它们的血深蓝而非鲜红，这些东西更像是大自然捏造的创生物，但有智慧和经验，也有繁殖的能力——有人曾在冷原深处的大石台边见过百只狼的麇集。

但此时来袭的群狼数量并不多，或许是二十多条，和这次出行的二十人部落民碰撞在一块儿，铁斧和剑刃与狼皮或是利爪相互摩擦，金属击打和骨头碎裂的声音一阵盖过一阵。

接近战斗的末尾时，有个女战士从狼兽的腹部撕拉下一大块的肉，这肉并不鲜嫩，而是如同寒冰那般冷和硬的口感，纵使如此，却也比什么猎获都没有要强上不少。

他们混着肉干和冰狼的兽肉，饮一口雪水就那么吃起来，迪米尔也这样吃着，他其实觉得这种口感还不赖，至少比单纯的毛糙肉脯要更顺滑一些，狼兽的肉里还有不少牵连的脆骨，这东西嚼吧嚼吧的质感就和前世的硬皮糖十分接近，但没有糖霜和果味添加的香甜。

“糖的味道吗...”迪米尔有些怀念那种东西了，毕竟自打穿越以来就没有吃过任何浆果以外的甜美食物了，少数的油烘点心也都仅在大宴会的席间出现。这冰川冷原上的部落民生活，其实质量是十分低的，奈何北方人的体质出众，才能完全磨合成适宜此地理环境的古老生活习俗。

他眼中的狼兽群在几个呼吸之后，终于被彻底屠戮干净了，剩下要么逃窜去更雪白的冰路深处，要么就往后退居在风雪之内，慢慢散去。

部落民则顺着这个机会，在原地扎营起来，他们有随身携带的皮裹卷，能够充当临时保暖的被褥，还有一些分割的骨制利器，用以打磨武器或者割下猎物身上有用处的部位。

一些年轻人学习着从狼兽尸体上取下完整的皮囊，也有开始拔下冰原狼利齿的老猎人，这些狼的牙齿用途多多，可以制成小工具，或者是用其犬齿打磨成护身符乃至箭头标枪头之类的玩意儿。当然，北境人也有许多会用狼的牙齿当做货币交易的，至少接下来的大集会就有这种使用牙币的机会——根据猎获的大小，它们的牙齿价值也会发生变化。

一个漫长的黑夜在火光闪烁跳动的时光中悄然降临了，有人拾起不知名巨兽的粪便配合火石点燃篝火。

迪米尔拿起一块火石把玩，这东西有黑黄色的模糊外壳，质地还算坚硬干脆，稍稍打磨几下便可以击发出微弱燃烧的火光，在火焰的燃烧下这些石头表面的黑乎乎壳质逐渐褪去，裸露出晶莹和琥珀色的内里。

队伍中会有人专门收集来这些火石头，这东西和巨兽粪便一样，不是什么太稀罕的材料，可以说是到处都能找到的天然资源，每一处灰色的黑色裸岩地口上，都能捡到不少的火石，而巨物的粪便则可以在任何雪地上发现，通常被浅浅掩埋着，由于是冰川气候所以也不用担心太多虫蝇什么的传染病。哪怕就是有，以北地人的体质来说也不是什么值得担心的问题。

“集市很快就要开张了。”

有老部落民在跳动的粪火旁嘀咕了一句，一些人顺着他提到嘴边的古老故事看向了那黑夜深处的冰路，在冰路的尽头有恐怖的吼叫声和受害者的惨痛呼喊声。

迪米尔从记忆中寻找出一段相符合的印证，据说在部落劫掠队集散地的周边，可以彻夜听闻到奴隶们的惨烈喊声，那是大部落的奴主没日没夜地献祭着祭品的血与肉，甚至皮脂和发根乃至脚趾盖。

总之一切从奴隶身上剥落下来的肉体余物，都被献祭给其先祖图腾，或者更加不可直呼名讳的古老神祇——不同于南方人的伪神，北地人的神明更加的难以琢磨，甚至就连形体都时常发生变化，但其中最为有名的、十分残暴的、庇护着冰川集会的一位自然神灵，那就是群山之主，祂有着海鳗聚成的流动头皮盖，身形壮实庞大赛过雪山，终日打着巨大的鼾声。

“大部落才有那种手笔，我们得来的奴隶却是要用来强化劳动力的。”迪米尔对于那种原始的献祭仪式虽然感兴趣，但他可不是个没有常识的家伙，他明显知道什么是适合自己的，什么又是不适合自己的。

譬如说一些穿越者惯有的学识和见识必然蕴藏有诸多奥妙，但更多的是一种不便和无所适从，是无法在北地冷原施展开来的。

那一半一半的记忆实际上从两个灵魂得来，一个归来的英灵，和一个蔚蓝星球的子民，然而，只有在某种强大神秘力量的扭曲下，这种一魂双识的形态才能被统合在一起。

这个夜晚注定漫长，迪米尔眼瞳望着火光，跳动的思绪和他冥思的头脑契合着，直到清明早晨的到来才恢复活力。

战团众人的声音又重新活过来，雪地里又再次充斥了活力。