火星的红色主要来源于表面覆盖的氧化铁沙尘，也就是俗称的铁锈。覆盖火星表面的氧化铁像滑石粉一样细。在尘土之下，火星地壳主要由火山玄武岩构成。火星的土壤中还有钠、钾、氯和镁等元素。
2012年，美国国家航空航天局（NASA）发射的火星探测器“好奇号”降落在火星上。在经过36周的飞行后，它开始对这颗红色的星球进行为期2年的调查。
“好奇号”大概有一辆小汽车大小，搭载了迄今为止送往火星的最为专业和先进的仪器。
