第46章 “为啃噬者的未来献上一切！”
“可是队长，之前去了上面的小队，都再也没回来过！我们……”
“我们已经探测不到新的树了，这棵树总有一天也会死去，到时候怎么办？还在做播种者会大发慈悲，来拯救我们的美梦吗？因为害怕危险，就不去查清为什么生命树无法再生，那我们还是死路一条！你说怎么办？要继续趴在树底等死吗？”队长生气地对反驳他的分队长吼道。
“可是……”分队长一时也不知道该如何作答，可祂仍然表现出担忧。
“好了，你不愿意去就算了。”队长对祂说完后，面向整个先遣队，大声说道：
“我尊重你们每个人的意愿，现在不愿意去上面的人可以直接退出，但是希望你们清楚，能否查清生命树消亡的真相，关乎于所有啃噬者的命运，所以我在此恳求各位，请为了我们的未来，献上你们的一切！”
【你跟随先遣队一起探索，奇异的画面涌入你的脑内，你渐渐意识到真相。】
先遣队被分成若干个小队，分别探索生命树的不同区域。诺亚加入了由总队长带领的那支分队，与其他啃噬者一起沿着生命树的枝干向上游去。
随着啃噬者前进的距离越来越远，神奇的现象发生了。诺亚眼中，原本完整的单个树枝开始分化，变成了一条由许多粒子连成的队列。
诺亚加快速度，那些粒子开始聚合，在他的速度快到一定程度时，所有的树枝不再是树枝，而是一个个单独的粒子，在黑暗的空间中不断向外扩张。
诺亚试着停下来观察，但当他停下后，那些粒子又变回了树枝。
这是怎么回事？
诺亚十分疑惑，他完全无法理解这棵生命树究竟是什么东西，只能继续跟着先遣队向前探索。
上游的过程变得愈发吃力，那些粒子似乎在向诺亚的脑中灌入某种物质，这种物质让他的身体出现了莫名的损耗，这令诺亚产生饥饿感的间隔越来越短，不过好在生命树就在旁边，他可以随时进食。
就这样，整个先遣队不断向上探索，观察着粒子的变化。
发着光的粒子互相碰撞，聚合、重组、分散，看似杂乱无章，但似乎又遵循着某些规律。
就这样看着粒子的变化，不知道已经过了多久，诺亚看到有些粒子在引力的作用下渐渐汇集，形成一块，呃，石头？暂时叫做石头吧，诺亚也不知道那是什么东西，他看着这些石头越来越大，越来越圆。
有的石头早已不再发光，这种石头会围着依旧发光的更巨大的石头转动……等等，这，这看起来好像——行星？！
诺亚惊讶地在一颗颗球状石头间四处穿梭，他观察着这些石头，它们与地球上的石头没有太大的区别，它们的运动轨迹，与诺亚上学时物理课上讲过的别无二致。
这么说来，生命树的每个树枝，都是一颗星球，那么——
【生命树本身，就是宇宙。】
“队长，§♩♬♩的状态有点奇怪啊。”
一个声音打断了诺亚的思绪，他跟着小队停了下来，向声音的源头看去。只见一个极其消瘦的队员正被另两个人架着，祂看起来十分脆弱，仿佛好久没有进食过。
“快让他吃点东西！”队长吩咐道。
“不……我、我……”
“什么？”队长凑近那位虚弱的队员，想听清祂在说些什么。
“我不饿……”
队长愣了一下，不明白祂的意思，围过来的其他队员也都表现出疑惑。这时正架着虚弱的队员的人犹豫了一下，说道：“那个，有没有可能是我们的速度太快了？”
“你的意思是？”
“呃……不知道你们有没有那种感觉，就是好像在向上游动的时候，身体有种，有种，嗯，怎么形容呢，就是好像被损失掉了。”
“啊我懂你的意思！”一个队员立刻赞同道。随后又有几个队员也纷纷表示赞同。
队长思考一会儿，说道：“既然有这种可能的话，那我们就先停一会儿，看看祂能不能恢复，还有，信使去跟其他分队联系一下，看看祂们有没有这种情况。”
被称作信使的白发人听到队长的话后，立刻联系其他分队的信使，向他们打探情况。
没过多久，信使便向队长汇报，其他分队并没有出现这种情况。队长听完，再一次看向虚弱的队员，祂靠在一段树枝上，沉默不语，祂的情况并没有一丝好转，但好在没有继续恶化下去。
“好，不过我们还是要稍微放慢些速度，你去提醒下后面的队伍。”
“遵命。”
先遣队再一次向上游动，虚弱的队员跟在队伍最后，缓慢地移动着。
诺亚刻意放慢速度，去观察那名队员的情况，只见祂的速度越来越慢，距离整个队伍越来越远。祂的身体正逐渐变小，似乎正被某种未知的力量吞噬着。
最终，祂终于再也无法向上游动，停了下来。
“队长！你看！”
队长听到有人叫他，便停下来向下看去，只见那个虚弱的队员的身体变得极其矮小，甚至不足其他人的十分之一。
见到这一画面，队长飞速窜到虚弱的队员身边，从旁边的生命树上啃下来一团亮光，想要喂给那名队员。
但队员只是无力地望着队长，祂的目光十分空洞，那里已没有一丝生命的气息。
过了一会儿，虚弱的队员的身体渐渐变得透明，队长试着轻轻碰祂一下，祂的身体立刻破碎，消散在虚空中。
看到这一切，所有队员都陷入恐慌，祂们意识到之前那些向上探索后，再未归来的先遣队员，或许都是这样，莫名地消失在生命树旁。
“怎、怎么回事？”“难道是生命树在阻止我们吗？”“不，怎么可能！那可是生命树！”“或许是播种者！”“天啊，怎么会这样！”“我们回去吧，不要再向上了！”
“都闭嘴！”队长的吼声让嘈杂的队员们安静下来。
“休整一下，我们继续探索。”
“可是……”
“可是什么？还记得你们为什么加入先遣队吗？还记得你们入队时所做的誓言吗？现在，就是兑现承诺的时候，我们要为啃噬者的未来献上一切！”
队长激情的演说驱散了队员的担忧，祂们异口同声重复队长的话：
“为啃噬者的未来献上一切！”