二、大学时代的读书和思考

我是1978年进入四川大学历史系的，原是想读中文系，因为历史科几乎考了个满分，为了确保被录取，便第一志愿报了历史专业。在入学之初，我的兴趣在世界史，从人类的起源，到哥伦布发现新大陆，以及第二次世界大战风云，都充满着好奇，还担任世界史的课代表。在一年级时，我曾经致函《世界历史》编辑部，就著名学者严中平先生关于哥伦布发现新大陆的一篇文章中的观点提出商榷，编辑部将信转给严先生，严先生还给我回信表示欢迎写学术文章商榷。

但是在二年级下半年，隗瀛涛先生给我们上中国近代史，他思想敏锐，口若悬河，把历史讲得既生动，又深刻，使我兴趣为之一变，发现中国近代史中竟然蕴藏着如此回肠荡气、波澜壮阔、令人深省的历史。决定改攻中国近代史，一个好老师便这样不知不觉地改变了一个学生的人生选择。