对于智人来说，拥有想象和预测未来的“认知能力”，是人类踏上文明之路的第一步，也是一个决定性因素。在不了解支配自然现象的物理、化学法则的时期，人们是如何预测未来的呢？对自然的认识扩展之后，人类预测未来的方法又发生了哪些变化呢？我们的祖先住在没有暖气和先进保暖材料的窝棚里，挺过了末次冰期存活下来。他们强大的适应能力在感知变化和预测未来上也散发出耀眼的光芒。
在智人历史上，我们第一次担心人类是否正在走向自我毁灭。因此，审视过去可以让我们借助积累的智慧，找出克服危机的方法。
