第1章 前言 不学礼，无以立

礼仪是什么？在古代，“礼”和“仪”是两个不同的概念：“礼”是一种制度、规则和社会意识；“仪”则是“礼”的具体表现形式，是根据“礼”的内容而形成的系统程序，诸如祭祀、婚丧礼仪等。

人是社会性动物，不能离群索居，必须进行团体生活，所以不论是家庭生活还是社交聚会，人们的言行举止都应有适当的礼制，都必须在一定的礼仪规范中进行，否则，社会的秩序就会被破坏。历史告诉我们，讲究礼貌、遵守礼仪规范，是维护社会秩序稳定的重要基石。一个社会的动荡、一个国家的动乱，往往就是从破坏最起码的公共生活规则开始的。因此，古人反复强调，“人无礼则不生，事无礼则不成，国家无礼则不宁”。

礼仪原本是民众的风俗习惯，进入阶级社会后，统治者出于维护其统治地位的需要，将其中一部分风俗习惯固定化、程式化，进而上升成一种制度。在中国古代，儒家所倡导的“以礼治国”一直是社会思想的主流。“礼制”对人们的行为方式做出规范和约束，在很大程度上推动着中国社会的发展与中华文明的进步。

古人云：“不学礼，无以立。”中华民族拥有优良的文明礼仪传统，素有“礼仪之邦”的美称。礼仪作为中华传统文化的重要组成部分，早已渗透到社会生活的方方面面。小到谦敬友爱，大到齐家治国，可以说，礼仪文化无时不在，无处不在。

本书选取了我国古代与礼仪有关的知名的历史典故、民间故事，其中包含着十分丰富的礼仪知识，对我们了解古代的礼仪文化非常有帮助。但也应该认识到，由于时代的局限性，故事中有些思想和观点已经不能完全契合当下的时代精神。我们在阅读这些小故事的过程中，应该注意吸收传统礼仪文化的精髓，去除其糟粕的部分，不断完善自身修养，塑造健全的人格，传承民族精神。