第7章 桃花村

这个村落建立至今已有近千年的历史。祖先原是七万年前驾驶“候鸟号”飞船前往比邻星寻找适合人类居住的家园。当时地球上资源已被过度开采，人类预计在不久的未来将迎来面顶之灾，各国为争夺最后的资源而连年战乱。中国率先研制出曲率引擎，该项技术首次应用于“候鸟号”飞船。从上千名预备宇航员中遴选出八名宇航员，四名未婚男性与四名未婚女性组成四个新婚家庭，作为延续人类文明的最后希望。

在飞船离开地球后的最初一万年间，他们始终与地球保持联系。他们早已越过比邻星，飞向更遥运的太空。原本被认为有可能存在生命的比邻星b被宇航员们证实没有生命迹象，至少在当时看来还不适宜人类居住。他们在茫茫宇宙中不断探索。最后，他们与地球的视频通信定格在地球上火光冲天，浓烟滚滚，这最后一桢画面。这意味着他们已经失去后盾，他们不得不依靠自己的勇气和智慧让人类文明得以某种程度的维系。

最初的四个家庭经过无数代的繁衍，人口已超出飞船承载上限。与其漫无目的地在太空中探索，不如返回地球碰碰运气，没准地球在经数万年的休养生息后又生机勃勃。这是他们仅存的希望了。在激烈讨论后，他们终于确定返回地球，这个他们曾经祖祖辈辈生活过的蓝色星球。

数光年之后，“候鸟号”重返地球。地球上生机盎然。他们分成四组人马，在地球上四个不同区域建立了四个地球村。每个村庄约两三百口人。他们在各自的村落安居乐业。最初定居地球的那批村民们约定，如果无重大自然灾害，任何人不得离开所在村落。这后来就成了四个地球村的祖训。祖训初衷是为了避免人们对地球资源的过度掠夺，避免相互间的战争。分成四个村落大大提高了人类存续的概率。

九九现在闯入的村庄名为桃花村。另外三个村庄座落在何处，他们并不知晓，只知道分别叫杏花村，紫竹村，芙蓉村。植物的苗来自于飞船上。

村民们原本以为九九来自其中一个村落。现在看来并不是。对于这个意外闯入者，他们盛情款待。在他们了解更多他的情况后，他们邀请他在村子里暂住下来。村子里有个公社，供大伙开会使用。饭后，村长安排九九暂住在公社里的一间空余的屋子里。

九九将从这里开启他的群居生活。