第二章
大象家族

夕阳把天边再次染成了好看的橙红色，气温开始下降，动物们变得活跃了起来。这是一天中我最喜欢的时刻，眼前的一切都令我着迷。

霞光中的金合欢树呈现出如大伞一般奇特的造型，在云气中折射出金子般耀眼的光芒。几匹细纹斑马一边低头啃着地面上的嫩草，一边时不时地抬起脑袋张望；网纹长颈鹿从头到脚像是套了一件棕色花纹衫，伸着紫色的长舌头吃着金合欢树的叶子；灌木丛边的长颈羚抬着前腿，挺直后腿，努力地够着灌木上的树叶。

“罗拉和吉姆，跟紧了，别掉队！”妈妈的声音把我的注意力重新拉了回来。我加快脚步追了上去，重新回到了妈妈的肚子下面，与妈妈并肩行走。妈妈的步伐平稳，她的腿修长而强壮，简直就是一间移动的婴儿房。在妈妈的肚子下面，没有灼热的阳光，也没有风吹雨打，而且只要一抬头我就可以随时吃到妈妈香甜的乳汁。

我们大象是群居动物，都是一家或者几个比较亲近的家庭拼凑在一起生活。在象群里领导大家前进的通常都是雌性长者。大象家庭里只有最细心、最有智慧和经验的女性才能领导整个家庭。

我的妈妈叫卡米拉，她强壮、勇敢，生活经验丰富且记忆力特别好，是我们这个家庭的大家长。妈妈带领我们随着降雨的轨迹迁徙。她不仅熟悉草原上的每一个角落，凭借着自己惊人的记忆力和丰富的经验，她总能带领大家准确地找到食物和水源，还会在遇到危险的时候指引我们尽快脱离险境。妈妈全心全意地关怀着每一位家人，教每一位年轻的妈妈如何照顾小象，关心每一头新出生的小象，因此家里的每一位成员都十分尊敬她，也服从她的领导。千百万年来，大象家族凭借着群居的方式，家族成员们紧密地团结在一起，互相扶持，才得以在严酷的自然环境下生存下来。

吉姆哥哥刚满3岁，他走路时总是大力地用脚跺地面，将草地踩得乱七八糟。他会趁我睡觉时故意用脚踢我，把我叫醒，还会趁我在喝水时突然在背后推我一把，让我猝不及防跌进水坑里。当然我也不甘示弱，时不时地给他来点儿恶作剧。有一次，我趁吉姆不注意，突然用鼻子缠住他的尾巴，然后拼命地向后拽。他使劲摇摆起屁股，把我甩了个踉跄，几乎要摔倒。吉姆哥哥趁机一溜烟儿地跑走了。

“罗拉，来，看你能不能抓住我的鼻子！”我正要反击，听到妈妈的喊声，便立刻忘了眼前的“战局”，向妈妈飞奔过去。

我特别喜欢跟妈妈的长鼻子做游戏。妈妈的鼻子又长又灵巧，能轻巧地躲开我用鼻子发起的围追堵截。然后妈妈看我着急的样子又会温柔地用鼻子抚摸我的头，故意让我捉住她。

妈妈的鼻子不仅仅是我的游戏玩伴。其实，我们大象的鼻子用处可多了。通过在空气中左右摆动鼻子，我们可以通过不同的气味分辨食物和水源，甚至可以闻到附近危险动物的气息。充满力量又灵巧的鼻子也是我们生活的好帮手，有了它的帮助，我们可以轻松地采集到高处的食物，可以搬开路上的障碍物。鼻子顶端的两个突起可以像手指一样灵巧地抓取薄薄的树叶。在喝水的时候鼻子就是吸管；洗澡的时候鼻子就成了淋浴花洒。此外，我们还会用鼻子来相互打招呼和“拥抱”。

因为我年龄小，还不能特别熟练地使用鼻子这个工具，走路的时候偶尔会被自己的鼻子绊倒。在喝水的时候，还会因为用力过猛吸水呛到自己。这时妈妈就会耐心地边做示范，边叮嘱：“罗拉，别太用力吸，要像我这样，才不会呛到你自己。”我学着妈妈的样子，小心翼翼地将鼻子伸到水面上，可是因为太过小心，不敢用力，只是将鼻头沾湿了。这样几次下来，我仍然不得要领，可是嗓子眼里干渴得要命，于是再也耐不住性子，索性跪在地上俯下身子，趴在水面直接用嘴喝起来。我的样子狼狈又滑稽，完全不像妈妈那样从容与优雅。

作为象群里最年轻的小象，我总是能够得到大家更多的关注和爱护。有时候我走得累了，便不管什么时候，也不管在哪里，“扑通”一声倒在地上就能呼呼大睡。这时候，妈妈和阿姨们会停下来，用身体把我围在中间，为我筑起了一道世界上最安全的墙。