第8章 霍都村与血杯
狄更斯侯爵封地，东郊森林。
霍奇身骑深黑色的骏马，手持暗棕色大弓，拉满弓弦，对准了不远处正在捕食马鹿的野狼。
周围骑马的几名男仆，屏息凝神，都不敢大喘气，生怕影响了霍奇射箭。
下一刻，霍奇松开了弓弦。
“嗖！”
银白箭头的箭矢，激射而出，直接射中了野狼的背部。
野狼猛然受到重创，身体略微僵直，跌跌撞撞后退一小步，瘫软了下来，彻底失去了生机。
“好啊，少爷，好厉害！”
“一击击中要害，少爷真厉害，都比村子里面最老道的猎人还要强！”
“是啊，是啊。”
男仆们连忙开口称赞，用自己可怜的词汇，疯狂跪舔霍奇，希望讨到少爷的欢心，让自己的地位提升，提高周薪。
这些陪伴霍奇狩猎的男仆，基本上都是二等男仆，他们的周薪是1磅5苏勒，贴身女仆安娜三分之一。
侯爵府的仆人，分为三等，最低等的女仆、男仆，只能从事最低等的清洁工作，甚至不被允许进入主人的书房、起居室、会客厅等重要地方，只能进行大厅、花园等公共区域的清理工作，他们的周薪，大致在16苏勒左右，高于萨洛姆帝国平民阶层的平均水平。
再往上，就是二等仆人，他们被允许接近主人，可以从事喂马、起居室清洁、陪伴主人狩猎等工作，他们的周薪被定在1金磅5苏勒。
然后是一等仆人，他们几乎都从事府邸内的重要工作，包括厨师、园艺师、安排地龙马车、帮助主人采购一定的物资，周薪普遍在2磅之上。
而霍奇的女仆安娜，作为贴身女仆，薪酬是超过一等仆人的，几乎只比大管家瓦尔塔差点。
霍奇自然知晓这些仆人的用意，若换成平常，他肯定会敷衍两句，但今天，他实在没有这个心情。
“去，把狼的尸体，拿过来。”
听见霍奇的吩咐，一名男仆连忙骑马，跑了过去。
周围的男仆顿时觉得可惜，感觉错过了讨好少爷的机会。
霍奇看着男仆的动作，心中默默估算着时间：应该差不多了，父亲知道我带着男仆们来东郊森林狩猎，今天又一反常态的提问了关于永恒魔教的事情，为了我的安全，他必然会派出府内的强者，来暗中保护我。
霍奇从怀中拿出一枚金壳怀表，看了一眼时间。
【9:19】
再过15分钟，就转道去霍都村……霍奇默默想着，收起了金壳怀表。
霍都村，正是骑士团的驻扎地。
……
半个小时后，在男仆侍从的簇拥下，霍奇带着狩猎到的猎物，来到了霍都村。
刚一进入村庄，一位身材高大，身披西式铠甲的粗狂男人，就迎了上来。
男人身材高大，足足有一米九多，眼眸深绿，一头棕黄色的头发，微卷，脸部线条深刻，眼眶凹陷，阴沟鼻，给人一种不太阳光的感觉。
“见过少爷。”男人行了一个骑士礼，声音有些沙哑。
此人给人的感觉似乎有点不太舒服……霍奇心中这样想着，脸上却没有丝毫的异样，道：“嗯。”
“少爷这边请。”
男人的态度并不算差，但霍奇却依旧觉得不太舒服，这种先入为主的直觉感很奇怪。
霍奇骑马上前，略微超过一些男人，向着村庄中心走去。
霍奇看着前方，问道：“怎么称呼？”
“少爷，我叫奥尼尔·托玛士，是霍都村骑兵团二位骑士之一，也是整个骑兵团第一负责人。”奥尼尔似乎知晓霍奇并不了解骑兵团的情况，于是特意加了后半句，表明了自己的身份。
“介绍一下骑兵团的情况。”霍奇保持贵族的高冷，没有兜圈子，直接询问。
“是。”奥尼尔微微颔首，解释道：“霍都村骑兵团，配备长枪、长剑、复合弓、机械弓弩等装备，人数为5149人，全员在位，您可以随时检阅。”
“骑兵团，由二位骑士、一位魔法师负责，两男一女，除了我之外，另一位骑士，名叫贝西墨·韦尔伯，女魔法师，她的名字是罗素·海柔尔。”
两位骑士，一位女魔法师吗？
霍奇微微眯眼，略作斟酌后，开口道：“今天过来，主要是见一见你们几位负责人，认识一下，顺便交代一下事情，你带其他两人一起来找我。”
“还有，现在帮忙安排一个房间，我要稍作休息。”
“是。”奥尼尔恭谨回答。
……
霍都村，最好的一处民房内。
“你们把野狼丢在这里，就可以出去了。”霍奇伸出手，指了指地面，吩咐道。
“是。”男仆们将野狼放到地上，然后行礼离开。
“没有我的命令，谁也不去靠近这里。”霍奇又交代了一句，示意男仆们远离这里。
“是，少爷。”
门外的男仆们，连忙离开，走到了民房大院。
霍奇看着房间内的摆设，略显陈旧的瓷砖地板、石头堆砌的墙面、有些生锈的玻璃窗，长条桌、靠背椅，以及一张大床，上面放着两床干净的毯子。
简单，陈旧，空气中都有种淡淡的霉味。
这种环境，与侯爵府邸内的摆设和环境，简直是天壤之别。
“民众的生活环境，还是挺艰苦的。”霍奇感叹了一句，很庆幸自己转生成为贵族家庭的继承人，若是成为平民，恐怕连这样的砖瓦房都住不起，估计草房才是他的归宿。
霍奇刚刚进村的时候，看见了不少的稻草房，也看见了很多年久失修、快要倒塌的房子，别看这间房子很差，但已经是整个霍都村最好的房子了。
“无论什么年代，都有艰难困苦之人。”
霍奇感叹一句之后，收束心思，从口袋里面，掏出那把银白钥匙，心神一动，将它变成了白骨酒杯。
霍奇拿着白骨酒杯，重新看向地面上的狼尸体。
“刚刚在猎杀野狼的时候，血杯流露出了某种渴望的情绪，按照那片血海推断，这件非凡物品很有可能是依靠血液为食，既然它发出了渴求，那不妨试试看。”
一念至此，霍奇将白骨酒杯，默默放在狼的尸体上，等待着白骨酒杯的异变。
时间一分一秒流逝，白骨酒杯逐渐染上一丝丝猩红色的血丝，仿佛血液渲染，鲜红欲滴……