国王和玉米

从前，村里有个傻瓜，不是一般的那种农村二傻子。他是教师的儿子，曾是一个早熟的孩子，这样的孩子很可能大有出息，也可能一事无成。他爸爸希望他有出息，逼着他整天读书。孩子十岁的时候，爸爸发现自己的希望破灭了。倒不是孩子的聪明智慧变得迟钝，而是彻底消失了。真是这样吗？他在田里一坐就是好长时间，傻乎乎地笑，却很少说话，除非突然有个什么机会让他打开话匣子，然后他就会不停地说，直到自己打住话头，就像一台大家都认为出了毛病的音乐盒，不小心被人踢了一脚，便大声唱了起来。谁也不知道是什么偶然的事情触动了傻瓜威利的神经。他对书不再感兴趣了。有时，爸爸把一本他曾经非常喜欢的书放在他面前，他只是漫不经心地扫一眼那些古老的故事和记载，便慢悠悠地走开，拿起当天的报纸。他一般很快就会把报纸丢下；但是偶尔，他的目光会被一张照片吸引，通常是某个微不足道的小人物，他会不错眼珠地看上个把小时。

爸爸不喜欢村民们给儿子起的傻瓜威利这个名字，但村民们说起来倒是带着喜爱之情，甚至还骄傲地把他指给来访的客人们看。威利长得出奇的漂亮：浅黄色的头发，白皙的皮肤，脸上点缀着金色的小雀斑，一双蓝眼睛像孩子一样顽皮而天真，轮廓精致的嘴唇笑起来格外迷人。村里人把他指给我看的时候，他大约十六七岁。我那年八月在村里住了一个月。最初两个星期，他对我的问候只是报以一笑；可是有一天，我躺在一片收割了四分之三的玉米田边缘，昏昏欲睡地望着中间那块地越来越小，傻瓜威利走过来躺在了我身边。他没有看我，只是伸手摆弄我表链上的那只金甲虫。突然，他开始说话了。

当年我是一个埃及的小男孩，在我爸爸的玉米田里播种。播完种后，我经常到田里查看，直到绿色的幼苗破土而出，随着日子一天天过去，我看见它们从秧苗变成了谷穗，玉米田从绿油油的一片变成了金灿灿的一片。每年，田里结满金色的玉米时，我都觉得父亲拥有全埃及最宝贵的财富。

当时埃及有个国王，他有许多名字，其中最短的一个叫拉伊，我也就这样叫他吧。拉伊国王住在富丽堂皇的城市里。我爸爸的玉米田就在城外，我从没见过国王，但听人们讲过他的宫殿，他的华丽衣服，他的王冠和他的珠宝，以及他那堆满了钱的金库。他用银盘子吃饭，用金杯子喝水，睡在紫色的、镶着珍珠的丝绸帷帐里。我喜欢听人讲拉伊的事，感觉他就像一个仙境里的国王；我无法相信他跟我爸爸一样，是个有血有肉的真人，也不相信他的金斗篷像我们的玉米地一样真实。

有一天，太阳火辣辣的，我爸爸田里的玉米长得很高，我躺在它们的阴影里，抠出一根玉米上的谷粒，一颗颗地吃掉。就在这时，我听见一个人在我头顶上哈哈大笑，抬头一看，一个身材特别高大的男人低头看着我。他那一大把黑色的胡子打着卷儿垂到胸口，两只眼睛像鹰眼一样透着凶光；他的头巾和衣服都在阳光下闪闪发亮，于是我便知道他是国王大人。我看见他的卫兵骑着马站在不远处，其中一个抓着国王那匹马的笼头，因为国王下马过来看我了。有那么片刻，我们只是大眼瞪小眼地对视，他往下看，我往上看。然后他又发出一阵大笑，说道：“你看上去很满足，孩子。”

“确实如此，拉伊国王。”我说。

“吃着你的玉米，好像是什么美味似的。”

“确实是的，拉伊国王。”我说。

“你是谁，孩子？”

“是我爸爸的儿子。”

“你爸爸是谁？”

“是埃及最富的人。”

“你是怎么知道的，孩子？”

“他拥有这片玉米田。”

国王用炯炯有神的眼睛扫过我们的田地，说：“我拥有埃及。”

我说：“那太多了。”

“什么？”国王说，“太多了！多多益善，我比你爸爸富有多了。”

听了这话，我摇了摇头。

“听见没有！你爸爸穿什么衣服？”

“像我一样，一件衬衫。”我摸摸身上的棉布衬衫。

“看我穿的！”国王把他的金斗篷往身上一裹，衣摆甩到我脸上，生疼生疼的，“现在你还说你爸爸比我富有？”

“他的金子更多。”我说，“这一大片田都是他的。”

国王把脸一沉，生气了。“如果我把这片田给烧了呢？他还会有什么？”

“到明年又会有玉米。”

“埃及的国王比埃及的玉米更伟大！”拉伊国王喊道，“国王的金子比玉米的多！国王比玉米活得长！”

我觉得这不像是真的，便摇了摇头。这时拉伊国王的眼睛里似乎掀起了风暴。他转向那些卫兵，厉声喝道：“把这片玉米田烧掉！”

他们就在玉米田的四个角上放了火，烧起来的时候，国王说：“看看你爸爸的金子吧，孩子。它从没这么闪亮过，以后也不会再闪亮了。”

金色的玉米田变得一片焦黑，拉伊国王才转身离开，边走边喊：“现在谁的金子多，是玉米还是国王？拉伊会比你爸爸的玉米活得更长久。”

他翻身上马，我看着他离去，金色的斗篷在阳光下闪闪发亮。爸爸悄悄从茅屋里走出来，轻声说道：“这下我们可完蛋了。拉伊国王为什么要烧我们的田？”

我没法回答他，因为我也不知道。我走到茅屋后面的小花园，哭了起来。当我松开拳头擦眼泪时，发现手里捏着一根成熟的玉米，上面的谷粒还剩下一半。这是我们的最后一点财富了，成千上万金灿灿的玉米，现在只剩了这半根。我生怕国王把它也给抢去，赶紧把手指插进泥土，刨了几个坑，在每个坑里扔了一颗玉米粒。第二年，埃及的玉米成熟时，我发现花园的鲜花和葫芦中间挺立着十棵漂亮的玉米。

那年夏天，国王死了，葬礼办得很隆重。按照习惯，埃及的国王死后都要躺在一个封闭的密室里，周围摆满珠宝、华服，以及金子做的各种家具器皿。除此之外，还必须有玉米，生怕他在到达天堂之前肚子饿。一个男人从城里出来收玉米，来回都经过我们的茅屋。那天很热，他回城时进我们家来休息片刻，告诉我们他拿着的那捆玉米是要陪国王一起下葬的。他又热又累，不一会儿就睡着了，但他说的话却在我脑海里反复回响。我好像又看见了拉伊国王，高高地站在我身边，说：“埃及国王的金子比玉米的多！”于是我飞快地跑到我的花园，砍下那十棵玉米，连带着上面黄灿灿的叶子塞进那个熟睡的人为国王收集的玉米捆里。他醒来后，就抱起那捆玉米继续往城里去了。拉伊国王被隆重安葬时，我的玉米也随他一起入土了。

傻瓜威利轻轻抚摸着我的金甲虫。

“说完了吗，威利？”我问。

“还没有。”威利说，“好几百年过去了，就在去年，几个英国人在埃及发现了拉伊国王的坟墓，打开一看，里面的金银财宝中间就有我的玉米。那些金子做的东西一见阳光就化成了粉末，但我的玉米没有。英国人把那些玉米粒带了几颗到英国，经过我爸爸的房子时停下来休息，就像很久以前那个埃及人一样。英国人告诉我爸爸他们带的是什么，还拿给他看了。我也亲手摸了摸，确实是我的玉米。”威利笑微微地看着我，笑容特别灿烂，“有一颗玉米粒粘在了我的手心上。我把它种在这片田的中央了。”

“那么，如果它长大了，”我说，“肯定就在那块还没收割的地里。”

我看着收割机正在转过最后一个弯。威利站起身，示意我跟他过去。我们仔细端详着剩下来的那一小块地。不一会儿，威利指着一棵玉米，它看上去比别的玉米都高，颜色也更鲜艳。

“是这棵吗？”我问。

威利笑微微地看着我，像个顽皮的孩子。

“它的金子肯定比它的同伴们多。”我说。

“是啊。”傻瓜威利说，“埃及国王有多少金子呢？”