第2章 昼寝
1
吕不韦喊了两声，家臣泄钧应道：“仆在。”
“你去传太后谕旨，叫郎中令申肆发侍郎两百，包围公叔傒府，若公叔傒反形已现，当即拿办，不得有误。”
赵姬瞪了吕不韦一眼，转头对泄钧道：“休要废话了，就说本太后有旨，公叔傒谋反，劫持吾王要弑君篡位，叫申肆将公叔傒拿下，就地斩首！”
泄钧看看吕不韦。
赵姬拔高了嗓音一指泄钧厉声道：“去！误了时辰，砍你的脑袋！”
泄钧一吓，赶紧伏地叩首：“微臣不敢，微臣遵旨，微臣这就去传太后谕旨。”嘴里说着，身子却趴在地上不动窝。
吕不韦一看，事既如此，不能再犹豫了。他便对泄钧道：“太后谕旨，还愣着干什么，快去！”
“臣遵旨。”泄钧这才爬起来，飞也似的奔了出去。
吕不韦又了转一圈，心想，既然要动手，就得有备无患，于是便道：“来人。”
尚书司空马进屋来：“仆在。”
“传本相令，叫麃骑军西大营校尉麃公，集合队伍，控制东大营，把守咸阳各出入道路，没有太后谕旨，一兵一卒不得出入。”
“仆遵令。”
“传令卫尉竭，叫他率领咸阳宫卫，于各宗亲宅院四周护卫，无太后旨及本相令，任何人不得擅自出入，以防贼人趁乱劫掠。”
“仆遵令。”
“相府各色人等都各自就位，加强护卫，随时听候本相吩咐。”
“仆遵令。”
一干吩咐完毕，司空马转身出去。顿时四下一通忙乱，脚步声、吆喝声紧张急促。
屋里只剩下赵姬、吕不韦两人，他们都脸色煞白，心中忐忑。郎中令申肆能不能赶在公叔傒动手之前救出秦王？杀戒一开，最后究竟谁能杀了谁？公叔傒会不会出人意料抢先下手？他究竟布下了多大的罗网，准备了多大的力量？二人都不约而同转头看向屋外。
屋外这会儿风和日丽，一片白云很快地从天上飘过。明明是晴空朗日，怎么跟做梦一般，转眼间就要杀戒大开，血流成河呢？
2
公叔傒有睡懒觉的习惯，一般日出三竿他才起来，磨磨蹭蹭吃完早饭差不多就中午了。别人吃午饭的时候他也吃午饭，完了还要睡个午觉。一觉起来没过多久天就擦黑了，这时他又开始吃晚饭了。一般人吃完晚饭点着灯说会儿闲话，然后日落而息上床睡觉，他也不落下，也躺下睡觉。故而一般人过一个整日白天，他却只过一个小半天。
睡懒觉在当时是最无赖的行径。孔子有个学生名叫宰予，后人尊之为“孔门十哲”之一，人虽有才却是爱睡懒觉。后人写诗赞他：“闲来无事不从容，高卧东窗日已红。”可是他师傅孔子却很愤怒，责骂他道：“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也，于予与何诛？”
公叔傒睡懒觉既不是懒惰，也不是从容，他是以此做无声的抗议。
当年秦昭王稷当政期间，二十多岁的秦傒入朝为官，操持着朝廷的军务钱粮，那也是起早贪黑，浑身都是劲头。秦昭王稷后期四处征战，尤其是长平大战、邯郸大战，几十万大军征战数年，没有因为短了钱粮而战败，其中有秦傒一多半的功劳。
可是自从秦昭王稷驾崩，太子秦柱继位，一道圣旨，废长立幼，立了秦王政他爹子楚做了太子，公叔傒心中愤怒，便撂挑子不干了。他大白天在家睡懒觉，太阳晒到屁股了也不起来，向他父王示威。怎奈他爹秦孝王即位之初万般杂事，百废待兴，尤其是这钱粮吃紧，没工夫搭理他。原本若是再绷一会儿，秦孝王发不出俸禄犒赏，没准就会回来下礼他这个善于理财的儿子了，却不料吕不韦比他还能耐，不但会理财，更会搂钱，三下五除二就把秦孝王大赦天下、犒赏遗老功臣的花费都解决了。跟着秦孝王驾崩，子楚继位，公叔傒便彻底没了念想，干脆就一直这么睡了下去。
可是说来也是奇怪，原本公叔傒只是闹闹情绪，却不想这一睡竟然成了习惯，改不了了。偶尔早起上一回朝，回来就困得不行，恨不得大睡三天。君臣议事他那儿耷拉着眼皮不说话，群臣都当是公叔傒城府太深，老谋深算，其实一多半时间他是在那儿迷糊打盹儿。天黑之后稍微晚点儿，他便哈欠连天，脑子不进话，万事都得睡醒了等明天下午再说。
这天日出竿头了，公叔傒照例还是在睡懒觉，突然外面传来一声唱喏：
“秦王驾临，公叔迎驾啦——！”
公叔傒一惊，睁开眼睛，以为自己是在做梦。转脸一看奴婢奔进屋来，他正要责问，远处的声音又传了进来：
“秦王驾临，公叔迎驾啦——！”
公叔傒吓得一骨碌从床上爬起来，那矫健灵活简直就像换了一个人。秦王下临臣府，依理宫内会先有通报，为什么今日不报而临？这是走漏了风声，秦王抢先下手来拿人了？他赤着脚踩在冰凉的地上转了一圈，不知道该干什么、要去哪里。又转了一圈，他一伸手把挂在墙上的佩剑拔在手中，可是不知道是要冲出去拼死一搏，还是架在自己脖子上来个了断。
招呼宗亲显然已经来不及了，整个府宅一定已被包围。退到后院叫奴仆舍人拼死抵抗？可是不知道来了多少郎中、麃骑军，自己能坚持多久，也不知宗亲会不会赶来支援。
原本一切似乎都胸有成竹，安排得也是有条不紊，宗亲舍人看起来又都是同仇敌忾，可是这秦王突然到来，一切似乎又都显得那么不靠谱。
他这儿正着急跺脚，犹豫不决，一阵急促的脚步声传来，秦王政已经一步迈了进来。
公叔傒惊恐万状，抬头一看，秦王政身后跟着两个八尺大汉熊启、熊卬，两人都手按剑柄随时准备拔剑格斗。这两人是知道内情的，他俩跟着说明事已败露。他往秦王政身后瞥了一眼，后面虽然并无郎中和麃骑军，但很显然人已布置停当，宅院四周必已被包围。若论斗剑，自己不是两兄弟的对手，逃已无路可逃。若是返身奔向后院，呼叫舍人奴才抵抗，可是秦王在此，这帮人会不会、敢不敢为自己一拥而上呢？
就在公叔傒一愣神犹豫之间，秦王政竟一指公叔傒，咧嘴一乐道：
“呀，公叔如何在这厅堂舞剑？你也不怕失手毁了屋里的这些宝贝。”
“啊，这……”
公叔傒正不知该如何是好，熊启朝他弟弟一使眼色，兄弟二人一拥而上，掰胳膊掐手腕，先把公叔傒按倒在地，跟着夺下其手中的佩剑。
公叔傒待要挣扎呼救，秦王政却冲着兄弟二人喝道：
“叔启、叔卬，你们俩可恶！今早把寡人按在地上，抢寡人口中之食，如今又到公叔这儿撒野，还不快放手！”
兄弟俩看看秦王，见其真在那里瞪眼跺脚。想想太后和母亲给的话是保护秦王，没说拿住公叔傒，二人便一使劲把公叔傒推倒在地，撒了手退到一边。
秦王政道：“公叔莫怪。有人告公叔谋反，寡人不信。公叔你真的要谋反吗？”
公叔傒想不到秦王政这般直截了当，一时竟不知该如何回答。他一想，既然熊启、熊卬都跟自己动手了，显然是走漏了风声，与其无谓地抵赖，不如以攻为守，一条好汉做到底。于是他便顺势往那儿一跪，扬着头梗着脖子道：
“不错，臣是打算谋反，要杀要剐悉听王便。”
“为何呀，公叔？公叔乃四世老臣，国之栋梁，难不成公叔忍心看着官民相残，国家动荡，列国趁机亡秦吗？”
“臣如此，正是因为不愿看见国家动荡，叫列国有机可乘。”
“寡人知道，公叔是不满寡人打了燕质子。公叔有所不知，寡人与那燕质子有前仇……”
公叔傒厉声喝断：“纵是血海深仇，王为秦王，亦当先公国后私家。如何能以一己私愤，不顾国家之重、秦王之尊，如市井无赖般对燕质子大打出手？国法家规、人道礼节何在？”
叫公叔傒一通大吼，秦王政愣了一会儿，竟嗫嗫地道：“公叔责斥有理，寡人知道错了。”
“王之弟现也入质赵国，若赵王亦效王这般无礼，也对王弟大打出手，王于心何忍？列国还有何信义可言？”
“公叔责斥有理，寡人错了。”
“王不王而胡作非为，臣焉有不上行下效、作乱谋反之理？”
“公叔言之有理。公叔无罪，罪在寡人。寡人亲临公叔府宅，就是来向公叔谢罪的。寡人年幼无知，一时未能克制激愤，犯下大错，如何是好？”
公叔傒并没有想过如何是好，便故意气哼哼不说话。
吵架辩理嗓门很重要。公叔傒垂死挣扎般一通嚷嚷，真就跟真理在他手中一般。不惟秦王政唯唯诺诺，就连熊启也不由自主在一旁频频点头。熊卬脑子比他哥哥弯弯绕多，一旁心中愤愤：你还有理了？吾王打燕质子那是事出有因，最多是个错误；你谋反那是犯罪，滔天大罪，大逆不道，该斩首灭门。
一时间，三人都不说话。
秦王政看看熊启、熊卬，复又看看公叔傒，见他还跪在那儿，便对熊启、熊卬道：“快去扶公叔起来，赐座。”
熊启上前一把将公叔傒扯起来，又一指侧席叫他坐下。熊卬则立在秦王政身后没动地方。
看着公叔傒坐定了，秦王政道：“公叔，这事寡人做得不对，寡人大早前来，就是来向公叔谢罪，亦是请教公叔，如何挽回。”
公叔傒虽然口中慷慨激昂，其实也是出了身冷汗，哪里有心思去想如何挽回的问题。
秦王政道：“寡人可以发使，把燕质子追回来。”
公叔傒故意余怒未消地道：“王这是徒劳。臣料燕质子此时早已入韩魏，或许已经抵达蓟都，王的丑事必已传遍列国。”
“如此不成，寡人就发重使去燕国，叫他替寡人向燕王喜并燕太子致歉。”
“只怕王的使臣根本入不了燕境。”
秦王政想想问道：“那怎么办？公叔得替寡人、替国家想个办法。”
秦王政把话说到这份上，公叔傒不敢再得寸进尺了。他偷瞥一眼，见秦王政一脸真诚，心里拿不准这小东西是真被自己唬住了，还是城府太深，要先把自己稳住？
公叔傒第一个念头是自荐，自己出使燕国。出了咸阳便无性命之忧，如果再能说下燕王，迎回燕质子，这就将功赎罪了，也许就能躲过死劫。可是转念一想，不成。若是这小东西只是为了先稳住自己，以争取时间瓦解宗亲，自己一离开咸阳，就鞭长莫及了。宗亲群龙无首，被这小东西软硬兼施，就如这熊启、熊卬一般，都投靠过去，到时候自己吃苦费力说下燕王迎回燕质子，一过灞桥，只一介武士就能把自己拿下斩首，岂非冤哉？
两下一权衡，公叔傒觉得还是硬撑着留下来有利。若这小东西要杀，刚才熊启、熊卬按住了就能下手了，之所以没下手，必是有所顾忌。留在咸阳，应该暂时无性命之忧。
这么想着，他便对秦王政道：“王若是真心示好于燕王，可效先祖之为，与燕王会盟。”
秦王政闻言瞪眼：“公叔要寡人离开咸阳，去会燕王？”
公叔傒心虚，赶紧道：“如此，才能向列国张扬吾王大度仁义，叫燕王感恩戴德。先祖昭王就曾与楚王会黄棘，与魏王会宜阳，与韩王会新城，与赵王会中阳。结好列国，才能驾驭列国，此先昭王之深谋远虑也。”
秦王政眼珠一转，心里琢磨。不错，先祖昭王曾多次远赴他国与诸王会晤，可这都是有目的的。与楚王会黄棘，还把秦地上庸送与楚王，那是因为秦国内乱，国家危难，先祖要先稳住南方。二十四年与楚王再会盟于鄢，那是先祖要发动攻鄢之战，假借会盟勘察地理军情。寡人与燕王会盟图什么？就因为燕质子自己磕掉的两颗门齿？传出去不惟寡人丢脸，叫国家也跟着现眼。
看着秦王政不说话，公叔傒赶紧追一句：“臣愿随王同往，护驾左右。”
“哦，公叔此计甚妙。”秦王政嘴里应着，心中还在左右为难。
正在这时，门外值守的中郎公孙竭进来禀报：“启禀吾王，典客求见。”
“嗯？他怎么摸到这儿来啦？宣他进来。”
“臣遵旨。”
不一会儿典客进来了：“臣拜见吾王。”
“何事？”
“启禀吾王，燕质子无礼，擅去使命私返燕国，现又复返，欲入咸阳，臣请吾王明示，准还是不准？”
一听这话，秦王政瞪大了眼睛：“卿说什么？燕质子自己回来啦？”
“回禀吾王，是。”
“他不是赌气走了吗？怎么又回来了？”
“回禀吾王，臣不知其为何去而复返。”
秦王政哈哈一乐，冲着公叔傒道：“公叔你瞧，不用寡人请，燕质子自己回来了。这下好了，寡人要公叔作陪，一起去灞桥迎候燕质子。寡人要当着公叔的面，向燕质子谢罪。”
“嗯，啊，臣岂敢不从命。”公叔傒嘴里应着，心里却忍不住叹息：唉！这小东西真是命太好了，老天怎会如此帮他？
前番魏无忌堵在函谷关猛攻不止，赵将廉颇、楚将景阳南北夹击，眼瞅着这小东西就要陷入绝境死定了。可偏偏这时赵王发了神经，向魏无忌背后下刀子，千难万险不费吹灰之力顷刻便被化解。
如今这燕质子也是个软蛋，没用的东西，十七八岁的壮汉，连个毛孩子你都打不过，叫人在大殿之上打得满地找牙，丢人现眼。这等仇恨，你要有种，就应该返回燕国，叫你爹合纵列国，率大军前来复仇，叫这小东西跪地求饶，你怎么就这般没皮没脸地自己回来了呢？
“唉！”公叔傒心中暗暗悲叹。本心他不愿随驾灞桥。自己堂堂一个秦公叔，凭啥大老远跑灞桥迎你个燕国的落魄质子？可是既然自己刚才慷慨激昂，又有谋反的把柄捏人手里，这会儿不能不表表忠心。
这么想着，他抱拳一揖道：“臣遵旨，臣贺王。”
3
燕太子丹本已咬牙切齿离开秦国，如何又灰头土脸地回来了呢？说起来，燕太子丹也真正是苦命。国家孱弱，燕王喜无能，免不了子孙倒霉受气。
燕丹十岁那年，他爹燕王喜昏庸癫狂，发兵三十万攻打赵国，叫赵将廉颇打得大败，主帅相国栗腹战死，副将卿秦并上卿乐闲降赵。跟着廉颇包围蓟都，日夜猛攻，那架势立马就要灭亡燕国。燕王喜万般无奈，只好向赵国割地求和，又许诺把刚十岁的太子燕丹送到赵国做人质。
燕丹打小生在王宫，长在蓟都，在自家的地盘上那都是横惯了的，自然是不愿打着白旗去赵国做三孙子。可是无奈赵军兵临城下，他父王又发了圣旨不能耽搁，燕丹只好哭哭啼啼一步三回头离开了王宫，又哭哭啼啼一步三回头出了蓟都城。眼看着到了易水边，送行的官吏得回去复命了，燕丹“扑通”一声跪倒在地，双手死扯着送行大臣的衣袍哭乞道：
“拜托上卿回禀我父王，一日赵军退去，早点发使，把儿臣接回蓟都，儿臣想念父王，思念亲娘。”
大臣自然是好言应允，打发燕丹上船渡河，挥挥手自己掉头返回蓟都。
燕丹离乡背井一去数年，在邯郸低眉顺眼夹着尾巴做人，不时听到那赵国的王公大臣张扬，当年如何把燕国人打得像三孙子，但也只好赔笑脸点头称是，不敢有一句放肆之言。
好不容易逮了个机会，秦上卿蔡泽从中运作，燕丹逃回了燕国，还没高兴几天，燕王喜转脸又把他打发到了更遥远的秦国。燕国距秦国两千多里，光路上风餐露宿就走了一个多月。好不容易到了秦国，官吏迎接，在驿馆落脚，看看比屈居邯郸时满眼仇敌的状况要强许多，燕丹这儿还没喘口气高兴一下，却叫秦王政一个小儿在咸阳宫大殿上莫名其妙痛打了一顿。他觉得丢人现眼，怒不可遏，却又无能为力。
愤怒之下，他真恨不能拿手一指便把那秦王连同满朝文武都杀光了，碎尸万段。可这不是在燕国。他一怒之下拔腿要走，除了愤怒，还有一层害怕。把秦王秦臣碎尸万段，自己没这个能耐，自个儿被人碎尸万段，却只是那小儿一句话的事情。当年楚怀王这等大国君王被秦昭王活活囚死在咸阳，结果楚国屁都没敢放一个。而今自己一个弱国的太子稀里糊涂死在咸阳，还不是白死？
好汉不吃眼前亏，三十六计走为上。这般回到燕国，父王要是怪罪，自己也有个托词：“秦王无道，殿击儿臣即是明辱燕国。国家脸面，儿臣性命，不得不如此。”
燕丹跟太子傅鞠武如丧家犬般离开咸阳，一路向东急走，路上但凡看见有军伍过道或是听见身后有马蹄声，都免不了胆战心惊。路上行了几日，好不容易到了函谷关，守将一看是燕质子，并未阻拦，燕丹这才松了一口气。过函谷关时，原本已经是傍晚时分，按说应该在关城内歇一晚，好歹吃喝睡觉有个舒适稳妥的地方。可燕丹不干，一定要立刻出关赶路，哪怕前方几十里无乡邑客栈，晚上歇在野地里，也要赶紧逃出关城，免得夜长梦多。
出了函谷关，一路往东，看看快到荥阳了，到了荥阳若遇阻拦，可以转道向南奔韩国，也可以退回来从孟津渡北渡河水入赵国，好歹没有了性命之忧。眼瞅着已经望见荥阳城头了，燕丹正琢磨是走官道进城还是干脆绕道奔韩国躲开麻烦，突然就见荥阳西门驰出一队人马，一眼望去有四五百骑，马蹄声碎，扬起的尘头有一人多高，直愣愣地朝燕丹那寒酸的几辆简车冲过来，燕丹见状大惊。
秦国邮传快捷，难不成真的是秦王反悔，发了八百里加急的邮传，抢先到了荥阳，这是荥阳尉奉旨发兵来拿人啦？
他那里正不知如何是好，定睛一看，却见马队打的竟是燕国的旗号。再一细看，为首一队骑兵分列左右，中间一辆豪车插着燕王的符节。一看见父王的符节，满心委屈的燕丹就跟见到父王一般，当时就落下眼泪，忍不住呜咽一声：
“父王！这定是父王派使臣来接儿臣回国了。”
燕丹抹把眼泪，赶紧伸出头去，唤太子傅鞠武上前打探。鞠武上前拦住来人，对面一听是燕太子，立刻翻身下马，“呼啦啦”跪倒一片，伏地叩首。燕丹此时再也忍不住了，推开车门，一脚迈出去，就站在车门前“哇”地一声大哭起来。一边哭，嘴里一边呜呜噜噜道：
“父王，你终于想起儿臣啦——！儿丹在秦国受苦啊——！父王，儿要回家啊——！”
听见哭声，对面伏地一片的人群中站起来一个人，他朝燕丹走来，到了跟前伏地叩首：“臣剧辛，拜见太子殿下。”
燕丹一看是老臣剧辛，心下很是受用。剧辛是三世老臣，父王派这样的老臣来迎接本太子，可见没忘了自己这个儿子。
“是我父王叫你来接本太子返都的吗？”
不待剧辛回答，他便一步上前，说不清是喜是怒，举手在剧辛胸口捅了两拳，嘴里道：“可恶，你怎么才来？叫本太子在这蛮荒之地受苦受累。”说着话，他便穿过伏地一片的军卒，往那插着符节的豪车走去：“走，还驾，本太子一刻也不想在这蛮荒之地久留。”
剧辛爬起来却立着没动。
“你还傻立着干什么？”
“启、启禀太子，怕是太子还得还驾咸阳。”
“啊！”燕丹以为自己听错了，“为什么呀？本太子不愿意！”
“启禀太子，赵王发兵几十万，兵分两路大举犯境，赵将李牧连克我十几座城池。臣离开蓟都时，李牧已经攻占武遂，突破了燕南长城，离蓟都不到二百里。”
一听这话，燕丹又失望又恼怒，停住脚步转身冲剧辛吼道：“你骗人，妄言！一向好好的赵国，为何犯境？李牧是什么东西，无名鼠辈，尔休要拿他唬人！”
“臣不敢妄言，李牧虽是无名鼠辈，却十分骁勇，攻城略地，锐不可当。”
“那关本太子什么事？本太子要回家，回家！”
说完，他撂下剧辛，几步走到豪车前，拉开车门自己爬了进去，跟着“咣”的一声关上车门，冲着驭手吼道：“起驾！掉头！送本太子回蓟都！”
驭手看看剧辛，手中的鞭子举举，最终没有落下。
看着车子没动，燕丹伸出头来朝那驭手吼道：“你个畜生敢违抗本太子的命令，我把你碎尸万段，灭门夷族！”
驭手不敢得罪太子，便一抖缰绳要拨转马头。剧辛迟疑一下，上前一把抓住马笼头，对那驭手道：“下车。”
那驭手稍一犹豫，剧辛身边早有两名军卒抢步上前，一把就把那驭手从车上扯了下来。
燕丹恼怒，冲着剧辛吼道：“剧辛你敢拦我，本太子砍你脑袋！”
“太子息怒，若砍下臣的脑袋能够退敌，保蓟都不失，臣愿立献人头于殿下。太子执意要回蓟都，以赵将李牧之神勇，只怕是不等太子过易水，燕国早已亡国。”
“那我不管，我就要回家！”
“太子明鉴，国难当头，王旨在上，若太子抗旨一意孤行，就算回到蓟都，只怕吾王震怒，后果难料，望太子殿下三思。”
太子傅鞠武一看这情形，心知拗不过。话已挑明了，这么回去，燕王一怒，把你废了，岂不冤哉？
他便赶紧上前悄声对燕丹道：
“太子明鉴，国难当头，正是太子为燕国、为父王建功立业的大好时机。若太子执意返都，违抗王旨，国破家亡之际，吾王一怒，后果不堪设想。”
燕丹闻言一愣，心知鞠武言之有理。再看眼前这帮人，本太子发怒不好使，而那剧辛一个眼神，军卒就如狼似虎地冲上来把那驭手扯下车。好你个剧辛老帮菜，你等着，总有一天本太子要收拾你。
这么想着，他一脚把车门踹开，冲着鞠武吼道：“本太子都这样了，咸阳怎么回得去？你个老不死的，成心叫本太子丢脸！”说着话，他跳下豪车，一面拿脚把面前的土疙瘩踢得尘土飞扬，一面大哭道：“天啊，本太子如何这般命苦！父王啊，你怎不念骨肉情深，把儿子抛在这蛮荒之地，受人欺负啊！儿干脆一死，就这般报答父母的养育之恩吧！”
鞠武一看这情形，心知太子已经屈服了，便跟在燕丹身后低声宽慰道：“太子息怒，大丈夫能屈能伸。昔日管仲含冤受辱，甘为囚徒，被人用木笼车押回齐国，后来才得以佩相印掌齐国，助齐桓公九合诸侯。太子返回咸阳，使点手段，把那秦王当驴使，叫他发兵攻赵，解燕国之忧，全吾王心愿，有功于社稷。嘿嘿，古人云，君子报仇十年不晚。然后太子再等待时机，一雪前耻，老夫以为这是上策。”
燕丹想想，别无他法，便对鞠武道：“叫剧辛去游说秦王，本太子绝不给他下礼。”
鞠武赶紧应允：“那是那是，燕王太子，周天子嫡脉，如何能给他马夫奴仆之后下礼？一切只叫上卿剧辛去运作，太子只坐镇指使便是。”
燕丹这才气哼哼、满心委屈地又爬上豪车，叫老臣剧辛骑马一旁护驾，大队复又上路，奔函谷关往咸阳而去。
行不多远，燕丹想想生气，把鞠武叫到车旁，一拍窗框手指鞠武骂道：“鞠武你该死，赵军犯境为何瞒着本太子？”
鞠武赶紧回道：“太子恕罪，臣也是刚刚听说。”
“胡言。赵军都离蓟都二百里了，你怎么会刚刚听说？休想糊弄本太子。”
“臣不敢。臣也怪异，赵国两路大军几十万人开来，不是一件小事，怎会一点儿动静没有？他还一路攻城略地，不可能一点儿讯息不泄露出来……”
燕丹复又一拍窗框道：“必是那剧辛老帮菜编出此谎言来欺蒙本太子。”说着话伸头往前方看了看，问道：“前方是什么城池？”
“回太子，当是洛阳。”
“进了洛阳你去打探一番，若是那老帮菜欺蒙本太子，本太子就在洛阳城先斩后奏，砍了他的脑袋。”
“臣遵命。”
鞠武心知燕丹说狠话，不过他也怀疑剧辛故意夸大危急。燕赵边境有些小摩擦是有可能的，说赵国起兵几十万，而且已经深入燕国，离蓟都只二百里，这怎么可能？若真如此，那就是燕国西南方向的重要城池已基本丢失了，燕军的主力也基本被消灭了，这还了得？
李牧是谁？没听说过。赵王怎么可能让一个无名鼠辈担此灭国统帅的大任？种种蹊跷，是得到洛阳一探究竟。
4
剧辛没有夸大危急，突然而起的战事不是边境摩擦，而是赵王偃蓄谋已久的宏大战役，旨在吞并燕国。
赵王偃，史称赵悼襄王。
早在两年前廉颇、魏无忌合纵亡秦之时，赵王偃采纳上卿乐闲的建议，突然对魏国翻脸，下旨攻击魏无忌，不仅消灭了魏军的河东主力，致猛攻函谷关的魏无忌仓促退兵，更在不到一年的时间里几乎占领了韩国、魏国河内的全部土地。赵敬侯开国至今一百四十二年，赵王偃治下的赵国疆域最为辽阔，向西抵达西河，占领了河东郡，向南抵达河水，夺取了韩国的上党，魏国的河内之地也几乎被赵国吞并。若以国土面积计，说赵王偃是赵国历史上最伟大的君王，其当之无愧。
好的开始便是成功的一半。按照乐闲的规划，接下来就是最重要的一步：吞并燕国，全取河内。一日达成，赵国便可一跃而为战国第一大国，不仅国土人口力压六国，而且坐北朝南，君临天下。守，有黄河为堑，固若金汤；攻，则顺势而下，势不可当。
可是又有俗话说，行百里者半九十，一着不慎，满盘皆输。此时就要考验一个君王的品质智慧了。
攻燕遇到的第一个难题便是：谁为主帅？
乐闲主张从魏国召回廉颇。赵王偃理智上觉得应当如此，心里却不乐意。好不容易强压着心头的不悦，派了身边的内侍、中郎去大梁试探廉颇，哪知这廉颇一听当年兵败是乐闲捣鬼，当时就拍案大骂。内侍、中郎回来如实禀报，赵王偃恼怒于廉颇傲慢不服软，乐闲也担心一旦攻燕成功，廉颇得势，自己没好果子。此时，又有子侄传话，说是乐氏族人大将军乐乘，很可能是被廉颇杀了。廉颇在长平挥军攻乐乘，尽人皆知，乐乘从此人间消失，不是被其杀了又是什么？以乐氏一族的名声和相国大将军乐乘的尊贵，亡走哪国都会脱颖而出，不会也没必要隐姓埋名。
担心加愤恨，乐闲便也不再力荐廉颇了。
廉颇不成，赵王偃把目光转回国内，将一干战将在心里思量一遍，想起当年攻魏时庞煖最先应命，也最卖力，忠心可嘉。论起战功来，庞煖也是指挥有方，很快便消灭了魏军河内主力，夺取了河东郡，功冠全军。不仅如此，庞煖还师从名门。他的老师人称鹖冠子，虽为楚国隐士，却著有兵法《鹖冠子》一书，可谓名满天下，声名不输孙子、吴起。庞煖有理论有战绩，又是名师之高徒，赵王偃便打算委庞煖为上将军。
乐闲闻听谏言道：“启禀吾王，庞煖为将日浅，为人量窄，恐难以统帅三军。”
“老上卿有何高见？”赵王偃现在对乐闲可谓言听计从。
“臣斗胆向吾王举荐一人。”
“谁？”
“李牧。”
“李牧？”
赵王偃在记忆中搜寻一番，断定是第一次听说这个名字，心下好奇，便笑着朝乐闲问道：“李牧何人？官司何职？寡人怎没听说过呀？”
“启禀吾王，李牧乃代郡骑兵都尉，久拒匈奴，精通骑射，素有奇谋。”
赵王偃不以为然。一个小小的都尉，如何能担当攻燕大任？当时他就在心里否决了。思路一岔，赵王偃又警觉起来：一个小小的骑兵都尉，如何与乐闲这般厮熟，要极力推荐他做上将军攻燕统帅？
这么想着，赵王偃便呵呵一笑，话中有话道：“想不到，老上卿与军中将伍多有交情。”
乐闲赶紧解释：“吾王圣明，臣久居邯郸，与军中将伍素无往来。只家侄曾受王命塞外统兵，数言李牧贤能，故而耳闻。”乐闲故意只说家侄，不提乐乘的名字。
“噢，原来如此。”赵王偃放心了，“只这李牧出身卑贱，官不过都尉，若寡人破格委他上将军，只怕将伍不服，亦难当大任。”
“启禀吾王，李牧虽只是都尉，却出身名门。”
“哦，何门何氏啊？寡人怎么没听说过？”
“吾王圣明，臣一说吾王一定知晓。李牧大父，乃先武灵王一朝大司寇李兑是也。”
一听李兑二字，赵王偃当时心里“咯噔”一下，脸色“唰”就白了，跟着不由自主连连摇头道：“不行不行，不可不可。”
乐闲纳闷：李兑早过世多年了，怎么一提李兑的名字，赵王偃竟吓成这样？
乐闲来赵国日浅，不知道赵国的宗亲大臣，尤其是赵王，都视李兑如阎罗厉鬼。
5
李兑家族在晋国是个望族。韩赵魏三家分晋之后，赵国李氏一族官做得最大的就是李兑，官至大司寇，相当于秦国的廷尉，掌刑辟。若以一国之王侯将相排座次，李兑的官不算大，但他何以这等有震慑力？说来叫人难以置信，与他同时代一文一武两个最了得的人物都是被他整死的。文的是天下第一名嘴苏秦，武的便是赵王偃的曾祖父——一代英主赵武灵王。
做大臣的犯上作乱，谋杀君王，另立新主，这不稀罕。稀罕的是，李兑当着赵惠王的面，把他感情至深还是一代英主的亲爹，给活活整死了，竟然还能全身而退。这在春秋战国四百年间，绝无仅有。
赵武灵王是春秋战国四百多年间为数不多的几位英明君主之一，若要排个春秋战国四大贤明君主，赵武灵王当在其列。他顺应时代的发展，力排众议，在赵国推行改革，穿胡人的服装使士卒行动灵活，学胡人骑射增加军队作战的机动性和杀伤力，史称“胡服骑射”。一时间，赵国军队的战斗力陡增，与列国交战屡战屡捷，列国畏服。
可是赵武灵王国事上英明，家事上却儿女情长。四十来岁的时候，他娶了大臣吴广的女儿吴娃为妃，生了儿子赵何，他便废长立庶，叫那吃奶的孩子赵何做了太子。赵何长到六岁时，吴娃红颜薄命，一病不起。临终前她向赵武灵王哭诉，怕儿子年幼，招人嫉恨，将来或有不测，请求废了赵何的太子。赵武灵王脑子一热，当时就宣布退位，叫赵何继位，史称赵惠王。赵惠王四年，就发生了沙丘宫之变。
沙丘宫林木茂盛，东边是漳水，西边是巨鹿泽，山林中野兽出没，漳水、巨鹿泽烟波浩渺，百鸟争鸣，实乃一处驰猎戏水的风水宝地。
此处风景还有一个令人叫绝之处。由于当地是沙质泥土，漳水又在这里拐了个急弯，河水冲刷便渐渐形成一处沙质河滩。加之漳水河在这里是南北奔流，河岸两侧林木茂盛，只河床没有遮拦，便形成了一个风口。冬天北风劲吹，便在这森林河滩之处突兀地堆积起一座几丈高的沙丘。夕阳一照，沙丘如金山般矗立在林木河水中，远远看去，金光闪闪，甚是迷人。登上沙丘远眺，茫茫森林一望无际，蜿蜒的漳水如金色的丝带镶嵌其中，曲折婉转，远处巨鹿泽一望无际波光粼粼，实乃人间难得一见的美景。
更有沙丘上沙粒洁净细滑、温暖柔软，或躺卧望天，或翻滚而下，可随意戏耍；河水中为沙质土壤，下河戏水，脚踩在河底松软舒适，不沾污泥，任人肆意搅动，搅浑的河水很快就能澄清下来，水草翩翩，游鱼穿梭，追逐嬉戏，实在是人间仙境，其乐无穷。
自商代开始，商王在这里修建行宫，游玩驰猎，取名沙丘宫。到了商纣王时，更是时常来此宴饮淫乐，留下“酒池肉林”的故事成语，传之后世。
却说赵武灵王带着两个儿子白天游玩了沙丘漳水，又在森林中驰猎，射杀若干狍鹿狼彘，日暮尽兴而归，与儿子分住南北两宫。
沙丘宫依沙山走势，建有南北两座宫殿。两座宫殿相隔二里地。赵武灵王与长子赵章住北宫，幼子赵惠王住南宫。就是因为父子三人分驻两宫，当晚，赵惠王与兄长赵章之间爆发了战斗。双方自傍晚直战到第二天黎明，死伤七八百人，不分胜负。
这时，赵惠王调兵求救的王旨传到邯郸，一干大臣大惊失色，顿觉大祸临头、死期将至。
怎么弄？攻打赵惠王？那是犯上作乱，结果是被杀头灭门夷三族。攻打赵章？那是王兄，赵武灵王的亲骨肉，到头来还是被杀头灭门夷三族。
赵武灵王有那谁也撼不动的威望权势，可是他老人家的心思谁能把握？两边都是他的亲骨肉，其余都是外人，以他老人家的爱子之心，大臣们无论帮谁最后肯定都落得两头不是人，不是立刻被杀，就是过一阵子被寻个理由，还是被杀。
两头都不帮、拒不应命，行不行？也不行。回头不管谁赢了，得胜一方究你个立场不坚、心存二心、关键时刻见死不救，一样还是被杀头。
王家内讧最是可恶，其结果必是百姓血流成河，大臣枉死无数，被斩首灭门断子绝孙，国家还会因此内乱不休。
危难之际，还是李兑肯出头，敢任事，而且他还深谋远虑，叫上了赵武灵王的叔父赵成。为什么要叫上赵成？又为什么非找赵成不找别的公叔、公子？这里有讲究。打起来就见分晓了。
却说李兑带着他那缉拿匪盗的衙役卒伍，一夜狂奔八十里赶到沙丘宫，此时正是黎明时分，双方战斗一夜人困马乏之时，李兑不叫休息，当即下令从背后夹击赵章，两拨人马便在南宫外苦战相持。晌午时分，赵成也带着周边城邑的军队赶来增援，两路人马前后夹击，只一顿饭的工夫，便把赵章的人马杀得干干净净。赵章心知无力抵抗，只好带着几个亲兵突围逃出，奔回北宫。
此时，赵武灵王已经耳闻两个儿子反目了。按理说，他就应该公断是非，拿了赵章，查明情况依律论处。可是这时赵武灵王又儿女情长起来，把是非国法抛到一边。老人家命人打开宫门放进赵章，传旨叫追到宫门前的李兑退兵。
也不知是吃了熊心豹子胆，还是真就依法办事，李兑竟然一声令下，叫士卒包围北宫，撞门攻城。将伍畏惧，进退两难。李兑“仓啷”一声拔出佩剑，一指跟前统兵的校尉厉声喝道：“尔是遵王旨还是听贼令？”
那校尉嗫嚅道：“自、自然是遵王旨。可、可是……”
李兑不待他一句话说完，紧逼一句：“谁是赵王？”
那校尉不由自主看向南宫。
“赵章虽为王兄，然现在谋反，吾王命尔捉拿反贼，不遵王命就是抗旨，抗旨罪当灭门，本司寇有权立斩尔于阵前！”
那校尉一听：是啊，再怎么说，南宫是王，北宫其父兄也是臣，遵王旨至少天理良心是不错的。于是他就一咬牙一跺脚，也拔出佩剑朝手下军伍大喝一声：“遵王旨拿反贼，杀！”
底下军卒闹不清谁是谁，既然顶头上司下令杀，便一拥而上朝北宫发起了进攻。
外面攻城兵多，里面守城人少，战到下午时分，北宫里的护卫军卒基本战死了，赵章也在激战时中箭身亡，十来个内侍阉宦吓得四散于内宫躲藏。
这时候赵成来了，带着几个人要去撞开内宫殿门，却叫李兑一把拉住了。
李兑问道：“公叔去见主父，是论法还是论情？”主父指赵武灵王。
赵成站住脚问道：“情法二字怎讲？”
“若论情，主父为王父，赵章为王兄，我等杀王兄攻王父，罪当斩首夷族。若论法，赵章谋反，主父庇贼，罪皆当死。”
赵成一愣，看了一眼李兑问道：“那是依情还是依法？”
“主父废长立庶，弃国逊位，不杀贼子，致今日兄弟相残，赵人相攻，军伍枉死，皆是以情废法也。若我等依情，前不该发兵攻王兄，现亦当自裁于北宫门前。身后数千将伍也当斩首夷族。”
一听这话，赵成明白了，看看李兑，心说这家伙真是心狠手辣。转念一想，不这么办怎么办？若是放了赵武灵王叫他活着回到邯郸，他能饶你？赵成想到这里，便一句话没说，转身走了。
李兑一声令下，叫士卒从外面堵了宫门，又搬来石块泥土，将北宫六门全都封死了，然后着人向里喊话，让无关人等立刻出宫，后出者夷族。
士卒们爬到围墙上，乱哄哄朝沙丘北宫里喊话。里面人听见了，心知赵武灵王已经成为孤家寡人，便都偷偷寻路外逃。有吓傻了的手里拿着兵器往外跑，立刻就被趴在城墙上的士卒乱箭射杀。其余没有兵器的，搭人梯、搬砖石垫脚，渐渐地都逃了出来。
赵武灵王一看身边没人了，跑出来一看，整个北宫空荡荡鬼都没有一个。他也想出宫，可推推宫门，纹丝不动。喊幼子赵何的名字，没人搭理。想要爬墙，六十多岁的身子哪里还爬得动？赵武灵王气得站在院中怒骂，骂累了又哀求，最后不觉老泪纵横，嚎啕大哭。
可是这时候宫墙外连鬼都没有了。李兑怕赵成反悔，将伍有人心软，早已一声令下把人马撤回了南宫，去向赵惠王复命去了。
自此之后，李兑跟赵成便把赵惠王按在南宫，不叫他回邯郸，一直待了三个月。这时，离着北宫门外百丈远，都能闻到宫里传来的尸体腐臭气味，李兑这才命人翻墙进去查看动静。
几个军卒翻墙进去，只见满地都是腐烂的尸体，苍蝇蛆虫爬了满处。大殿中王座前有一具尸体，从衣饰体格可以断定是赵武灵王。尸体已经腐烂，四周爬满蛆虫，一些鸟的羽毛、鸟窝残骸、撕咬过的皮革碎布散落一边。
那几个军卒翻墙出来回报。李兑命人挖开宫门，叫那统兵的校尉带着那几个军卒，抬着早已准备好的棺木进去，把赵武灵王并其长子赵章都装进棺材封好。棺木抬出来之后，李兑便命人一把火烧了北宫。
依礼赵武灵王并赵章的棺木应该运回邯郸，下葬在赵王陵中，李兑不让。他怕宗亲大臣触景生情，抑或借机生事。他命一队人马护送赵武灵王的灵柩北上，将父子二人葬在赵章的封国代郡太白维山下，又把参与移尸入棺的校尉并士卒一起殉葬。
一干事情处理完了，李兑这才跟赵成一起护送赵惠王起驾返都。回到邯郸后，向列国发布讣告，遍传赵武灵王山崩。接着，没收赵章封国，改称灵丘县，以示赵武灵王陵墓所在地。赐爵犒赏殉葬的校尉并军卒，准其子弟一人承袭爵位，永食俸禄。
看着李兑胸有成竹、指挥若定，满朝文武吓得战战兢兢，视李兑如鬼如神。
你得佩服李兑目光犀利，一眼就看清问题本质，其实罪魁祸首就是赵武灵王。看清了问题本质，你还得有办法。你不能动手杀赵武灵王，毕竟赵惠王是赵武灵王的亲儿子，赵武灵王自己逊位让赵惠王继位，恩重如山。
李兑拉上赵成，也显示出李兑的思虑缜密和老谋深算。赵成是赵武灵王的叔父，对赵武灵王改制胡服骑射不满，心有怨恨，所以关键时刻才没有阻拦。拉上王室长辈，李兑让自己不沾血，宗亲大臣没话说，将来赵惠王念起父子亲情，有他老叔当时主事，也没法把仇恨发泄到李兑头上。
让亲眼看见赵武灵王死状的校尉卒伍殉葬，也是李兑的精明。人大都容易被情所惑，不亲眼看见，就一个死字，想想谁不死？伤心悲痛容易过去。若是一日赵惠王想起来了，把这校尉军卒叫来，听其一番悲惨的描述，动情泄愤、牵连大臣军卒数千人被处死不说，就赵惠王自己也会痛苦自责，生不如死。故而李兑干脆把事情做干净了，一了百了。
当然，今日看来，李兑叫有功无辜的校尉士卒殉死，实在是惨无人道。不过在当时，大臣百姓为君王贵族殉葬的事情十分平常，全是文明落后使然。
古人动不动就拔剑自刎，不是因为他们比今人胆壮，而是那时候人死起来容易，活下来难。生十个孩子只能养活一两个。好不容易长大了，不定哪天就得病死了，或遭水旱灾荒饿死了，或遭暴君酷主奴役干活累死了，或让官吏恶霸巧取豪夺冤死了，或争水争地争口气相互斗殴被打死了，或三天两头打仗被敌人杀死了，君王、官吏、主人莫名一怒被赐死、杀死了，更有豺狼虎豹也会伤人性命。
目睹了太多的死亡，眼看着亲人朋友不断惨死，人就会心硬命贱。
李兑快刀斩乱麻平息内乱，使得群臣不受牵连，军队百姓不被裹乱，真正是高手能人。宗亲大臣惊骇之余，摸摸自己的脑袋还长在肩膀上，也不能不对李兑五体投地心悦诚服。
事已至此，一般人都会松一口气，挟持幼王把持朝政，该享受荣华富贵了，而李兑不然。人无远虑必有近忧。干出这等惊天大事，要想子孙安然无恙，还得备条后路。
正在这时，有个当时了得的人物来找李兑，说是能帮他化险为夷，这人便是苏秦。