第52章 小渔村
哭喊声、嚎叫声与阵阵哀鸣如退潮的海水迅速远去，残留的余韵似沙滩上的水洼，在烈日炙烤下迅速蒸发。
“艾文，你看我发现了什么……”
浪潮涌来，清凉的海水没过脚踝，一望无际的沙滩上，一名小女孩高举着刚刚从沙粒中翻找出来的海螺，雀跃着朝艾文跑了过来。
让他双眼中透露出些许，困惑与迷茫：
“我记得我在……返回廷根的客轮上，夜幕降临客轮遭到了袭击，然后……”
喃喃自语间，小女孩见艾文呆愣在原地忽然转身面朝大海，鼓起腮帮子使劲的吹着手中的海螺，直到脸颊涨得通红，眼角崩出泪花，都没有让手中的海螺发出一丝微弱的声音。
“你在干什么？”回过神来艾文困惑的说道。
“爸爸出海贩卖鱼获已经很久了……奶奶说，海螺里居住着精灵，可以带去对家人的思念……”
小女孩认真的解释着，艾文却平静的摇了摇道：“那只是一个故事，海螺里并没有什么精灵……”
“有的！”
执拗而倔强的哭泣在沙滩上传出去了很远，身材瘦小的女孩抹着眼角转身朝着远处跑去，就像是大多数被抢走的糖果的小孩一样。
但让艾文感到诧异的是，没过多久抹着眼泪的小女孩又重新跑了回来，牵起他同样瘦弱而又纤细的手臂，一边哭泣，一边步履蹒跚的朝着远方的村落走去。
当沿着小路穿过一片茂密的灌木丛，回到遍布着低矮木屋与篱笆围栏的村落时，渐渐停止了啜泣的小女孩，用依旧带有泪花的双眼望着他，满含期待的问道：
“艾文，爸爸会回来的……对吗？”
一时间，一股莫名的情绪突然从艾文，本该冰冷而寂静的内心深处升起，悸动着，盘旋着，直到迟疑间他点了点头，用同样稚嫩的声音回应道：
“会的，会回来的！”
终于破涕为笑的小女孩，重新牵着他雀跃的开始奔跑，穿过一座座充满生活气息的木屋，虫类声声高语的菜园，村民们处理鱼获的草棚，来到了一处房顶上正飘散着炊烟的木屋前。
走进房间，年迈的奶奶正在织布机前，颤颤巍巍的挪动着石梭，另一边身形佝偻的母亲，已经做好了美味的食物。
而仿佛一名小大人般的女孩，则帮忙收拾着碗筷，扶起停下劳作的奶奶来到桌前，然后跟家人一起开始晚饭前虔诚的祈祷：
“伟大的苏尼亚索列姆，赞美您，新的一天，新的恩赐，感谢您的养育和赐福，来到餐桌面前领受赐予我们的食物，求您祝福洁净，驱散疾病与痛苦……”
充满希望的祈祷声中，艾文就这样平静的注视着她们，直到吃完晚饭躺在简陋的床铺上，一天匆匆而过。
直到第二天，小女孩依旧会带着他去海边的沙滩上，翻找颜色各异的美丽贝壳，将它们串在一起，顺便朝着大海吹奏没有发出一丝声音的海螺。
之后赶在晚餐前回家，跟家人一同虔诚的做完祈祷，把餐盘中最好吃的食物扒拉进艾文的碗里。
她也依旧会询问艾文，远航的父亲会不会回来，会因否定而哭泣，因肯定而雀跃。
直到，她将一串用五彩斑斓的贝壳串在一起，手工制作而成的项链挂在艾文的脖颈间，一次又一次在海边鼓起腮帮子，无声的吹奏着海螺。
最终，等来的却并非远航未归的父亲，而是一道道凌厉而凶残身影。
……
“呼……我好像刚刚做了一场噩梦！”
熊熊燃烧的火堆前，艾文猛然坐起，用力的喘了几口粗气。
眼前干涸的木材不断发出“哔啵”的脆响，混合进远方低沉的海浪声，在耳边谱写出一段段单调而冗长的旋律。
借着篝火发出的亮光，他在猎人服上擦了擦手心的汗水，掏出来一本因浸泡过而显得有些皱皱巴巴的日记本。
三月五日
我们最近接到了新的任务，“治愈协会”发现了一些有趣的东西，要去班西岛附近的一处小岛上，做详细调查。
这次是格曼带队，他是猎人途径的高阶超凡者，更有传言说，他可能早已达到了半人半神的境地。
所以对于此次任务我并不担心，哪怕是在偏离航道后，极其危险的未知海域。
还有……他的学生玛利亚，真是一名正直而又美丽的女孩。
这让我忽然想起，因蒂斯曾经流传着这样一则，关于罗塞尔大帝的隐秘笑话，传闻大帝曾经在见到他的妻子玛蒂尔达小姐第一眼时，就已经想好了未来，和他们之间孩子的姓名。
我想，我已经体会到了大帝当时的心情！
三月六日
该死的！我发现自己高兴的太早了，这里不是风平浪静的内河，而是狂暴的大洋，哪怕是三桅杆大船，在这里也不过是一片激流中的落叶。
从昨天夜里我就再也没吃过东西，肚子里的东西早就吐完了，下一步吐什么？肠子吗？
主桅杆已经被风暴折断，也许我们会死在这里……还好有玛利亚小姐在，她依旧尽心尽力的照顾着船上的每一个人，就像是冬日的阳光一般温柔。
如果，能在临死前牵着她的手的话……
三月七日
船……沉了！
三月九日
赞美伟大的凯撒大帝，我们抱着舢板在海上漂流了三天之后，终于在天黑前发现了一座小岛，经过反复确认这里就是我们需要寻找的地方，我已经要等不及去重温一下坚实的陆地了！（注：罗塞尔后期自称凯撒大帝）
在这里，半截身子趴在冰冷的海水里，唯一温暖的只有玛利亚小姐柔弱的双手。
她紧紧的拽着我，不使我沉溺于漆黑的深海……（注：后半句摘自血源诅咒。）
三月十日
一个好消息，和一个坏消息！
好消息是:我们成功的登上了小岛，并且发现这座岛屿上拥有水源物产丰富。
你绝对不敢相信，那些在因蒂斯被上层人士奉为珍馐美味的名贵鱼类，在这里竟然被海浪推上沙滩，就像是枝头成熟的果实般任人采摘，这让我们获得了充实的补给，不会因船只沉没而忍饥挨饿。
坏消息是:此次参与行动的共有15名队员，有两人在那场恐怖的风暴中失踪，其中一名队员的大腿被倒下的桅杆砸的粉碎。
而为了任务进度不被拖累，格曼决定将受伤的队员暂时安置在海边。
大家都知道这意味着什么，但却沉默不语，因为我们是治愈协会的猎人，身上肩负着为大帝寻找解药的重任。
最终，只有玛利亚小姐站了出来，正直而又善良的她不肯放弃任何一个人，迫使格曼做出退让，额外留下一名队员，一边照顾伤者，一边接应猎人小队。
我想如果有天使的话，那她一定就是玛利亚小姐吧……
浏览到这里时，艾文正打算动笔写下新的日记，忽然听到不远处传来了一阵低沉的呼喊：
“约瑟夫发现了此次的目标，检查你们的武器，马上开始行动！”
那声音来自于格曼，对方仿佛不知疲倦的站立在营地的边沿，眺望着远方被笼罩在薄雾里的村落。
与此同时，火堆前包括艾文在内的一名名身穿黑色大衣，头戴船形三角帽，正在休息的“猎人”们纷纷起身，摩拳擦掌的整理物品，顺势拿出了威力巨大，或样貌狰狞的武器。