竹节虫 大自然中的隐形幽灵

我们竹节虫可是大自然中最会隐身的动物。在希腊语中我们被称为“幽灵”，正是因为我们有着三样厉害的“隐身法宝”。

第一样是拟态。我们竹节虫大家族中大约有2000多个种类，大部分亲属身体细长，形状看起来像一根细棒，或者看着就像竹枝或树枝。当然竹节虫们不完全都是这种体形的。

有的远房亲属的身体是其他形状的，比如生活在中国海南、云南地区热带雨林中的叶䗛。他们的长相像极了雨林中宽大的绿色阔叶片，中间甚至还有凸起的叶片“中脉”，两边有“支脉”，圆圆的小头正好做“叶柄”，脚则像是被其他昆虫啃食过的残缺不全的小叶片，缺口处还会“装”上几个“小虫洞”，简直太逼真了！

第二样法宝是变色。我们竹节虫大部分都是褐色和绿色的，也有其他颜色的亲戚。总之我们身体的颜色不是为了吸引异性，也不是为了警戒吓退天敌，而是为了和大自然融为一体，更有力地保护自己。除了能与环境保持一致，我们身体的颜色还会随着气温、湿度和光线的变化而变化。

最后一样法宝是什么呢？你要知道做一只竹节虫不可能永远不被发现，有时候鸟类、蜥蜴、蜘蛛等天敌还是会发现我们。这时候该怎么办呢？一般情况下，我们会迅速地振翅而起，同时身体发出闪动的彩光来迷惑天敌。当敌人看着这些亮光茫然不知所措的时候我们就会趁机逃走。

这种办法叫作“闪光法”，不过这可不是我这里讲的法宝，那不过是一种御敌的方法。只有“闪光法”不管用的时候我们才会使出最后的法宝——断肢逃生法。上次我遇到一只小鸟，他好凶啊，一上来就咬住我的一条腿，死死不放！我没有办法，为了求生，只好挣断那条腿，然后从树上落下掉到草丛里。当时我吓得连大气都不敢喘一下，干脆装死。还好，我身体的颜色和草丛太接近了，那只鸟瞪了半天也没看到我。最后那只鸟飞远了，我才敢悄悄地离开。真的是好悬啊，差一点就要了我的命！现在想一想都害怕。

你一定以为我的肢体断了以后会元气大伤，受到很大的影响，搞不好一辈子都残废了。放心好了，这些断肢还能再长出来。这是因为我们竹节虫具备独特的再生功能，就跟壁虎的尾巴断了还可以再生的道理一样。而且那些重新生长出来的肢体能像从前一样灵活好用。神奇吧！

最后要说一下，我们竹节虫的寿命非常短，成虫的平均寿命大概只有1～3个月。为了在大自然中更好地繁衍生存，除了成虫，我们的幼虫也拥有天然的伪装本领，一点也不比成虫逊色！

我们竹节虫产下的卵又大又硬，形状有很多种，看上去很像植物的种子，颜色也和周围环境很像，甚至还有美丽的花纹。它们散落在枯枝落叶和杂草丛中，从而避免被天敌吃掉。

更厉害的是，有些竹节虫的卵长着一对像“翅膀”的绒毛簇，看起来就像《哈利波特》电影中魁地奇比赛中的黄金小球，只是它太小了，大约只有几毫米长。这些卵会在外力的作用下扇动“翅膀”，随风飘扬到各个地方去孵化，这样做的目的是为了避免兄弟姐妹以后在同一个地方为生存而相互竞争。

知识小链接

竹节虫的身体很长，一般体长在6厘米到24厘米之间。而随着新品种不断被发现，它们的体长纪录也不断被刷新。根据报道，2014年，中国境内发现的一种竹节虫被评定为世界上最长的昆虫，体长达到62.4厘米。